Контрольная точка

В здании старого цирка отчаянно пахло слонами, медведями, тиграми, а также массой других не менее диких животных. Но это оказалось еще не самой большой проблемой. Ужасней было то, что огромное дореволюционное помещение сверху донизу пропиталось специфическим запахом не очень понятного, предположительно слоновьего, дерьма. Бороться с которым (разумеется – запахом, а не дерьмом) обычными химическими средствами не представлялось возможным.

Понимая бесперспективность затеи, администрация не проводила профилактических мероприятий. Пустив ситуацию на самотек. И что интересно. Даже если слонов отправляли на гастроли по золотому цирковому кольцу: Владивосток, Мурманск, Калининград, Душанбе…

Запах не исчезал.

А на стандартный вопрос: «Разве слоны не уехали?» – посетители получали не менее стандартный ответ: «Уехали, но обещали вернуться. Приходите в следующем месяце на новое представление, будет красиво».

Впрочем, это история не о секреции огромных животных и отходах их жизнедеятельности, а истоках зарождения прекрасной любви в неподходящей сопутствующей обстановке…

Однажды летним солнечным днем мачеха Джульетты – Нина Павловна – обнаружила в сумочке шестнадцатилетней падчерицы сигареты. Не сказать, чтобы она огорчилась до спазма в груди. Сама курила с тринадцати. К тому же никотин – не героин. Если употреблять в разумных пределах, две-три пачки в день, можно избежать даже рака легких, не говоря о чем-то другом.

Но, будучи верной женой, Нина Павловна не могла скрыть сей факт от супруга. Доложив Котику в приватной беседе, по телефону, о нездоровом увлечении его «драгоценного солнышка».

Вечером того же дня состоялся разговор по душам.

Не для того Павел Андреевич потом и кровью зарабатывал свое положение, чтобы единственная дочь встала на путь разврата, стыда и порока, не достигнув совершеннолетия.

Примерно так можно описать получасовую тираду отца, которую Джульетте пришлось выслушать, несмотря на массу других интересных дел. В конечном итоге Павел Андреевич сменил гнев на милость. Решив на первый раз ограничиться профилактикой, в рамках культурной программы отправив дочь в цирк, на заклание пресловутым слонам. Разумеется, не одну. Жертву воспитательного процесса сопровождал почетный эскорт в лице дяди – дальнего родственника по материнской линии. Беспринципной личности, за бесплатную выпивку готовой на все. Ну, или почти на все. По крайней мере, цирк – точно. По большому счету дядина жизнь в коммунальном террариуме не слишком отличалась от цирковых представлений. Те же клоуны и хищники в тесной клетке. Стандартная пролетарская коммуна с общей кухней и санузлом…

После согласования деталей и утверждения финансовой сметы проекта к подъезду подали машину, которая доставила наших героев к месту событий. Где Джульетта предприняла отчаянную попытку избежать наказания.

– Дядя Вася, – простонала несчастная дева. – Во имя милосердия! Давай пойдем в бар. Посидим, выпьем коктейлей, покурим сигареты с фильтром, поговорим по душам. Так будет лучше для всех. В детстве наша семья пошла в цирк. Меня вырвало в первом акте на веселых клоунов, когда о животных речи не шло. А ведь тогда на дворе стояла зима. Страшно подумать, что может случится в жару.

Пылкая речь племянницы произвела впечатление. Несмотря на злоупотребление алкоголем, дядя Вася был вовсе не глуп. И, положа руку на сердце, его не прельщал цирк, пропахший слоновьим дерьмом. Однако, будучи человеком чести, дав слово Павлу Андреевичу и получив энную сумму на бытовые расходы, не смог пойти против совести.

– Милочка, – бодро проклекотал дядя, пытаясь заглушить неприятные мысли. – Ничего страшного не случится. Вот увидишь, тебе даже понравится. А все эти ужасы про жирафов, слонов и верблюдов явно преувеличены.

Но как только они вошли в помещение душного холла, дядя Вася понял, что ужасы преуменьшены.

Доподлинно неизвестно, чем в конечном итоге мог закончиться этот вояж. К счастью для Джульетты, она повстречалась с Ромео. Благодаря удивительному стечению обстоятельств их места оказались рядом.

Судьба. Рок. Случайность. Волшебство. Парад планет, расположившихся в один ряд впервые с сотворения мира. Причуда доброй феи, перепутавшей крестницу Золушку с обычной девушкой. Можно назвать происшедшее как угодно, смысл не изменится.

Это была не просто любовь с первого взгляда. Скорее озарение, перевернувшее мир с ног на голову. Чудо, затмившее собой все вокруг. Сумев нейтрализовать воздействие запаха, от которого у дяди Васи все же случилось расстройство…

Играла приятная музыка. На арене неуклюже танцевали слоны. Щелкал хлыстом злой дрессировщик, принуждая ленивого тигра прыгать в огненный круг. Надрывали животы от собственных шуток клоуны. Скалились крокодилы. Публика восхищенно вздрагивала, наблюдая за трюками акробатов. Упитанный мальчик, сводный брат Ромео, со странным именем Пусик, торопливо поглощал мороженое: свое, чужое, снова свое и опять чужое.