Контрольная

- И пленных тоже, - согласилась Кэт, - они операторы ремонтных дроидов, не всегда, знаешь, обходится без повреждений, как сейчас. Спят мужики в ячейках, благодаря тебе, пилот Стар, - сказала она задорно.

Жека и Кэт занялись космическими тюбиками, в пристойном молчании дело дошло до кофе. Жека осторожно спросил, - так ты следила за мной с самого начала?

- Приглядывала, - кивнула Кэт.

- А Валеру… Ты специально заколола?!

- Да, - просто сказала она, - это был неприятный момент, ты мог не справится сам.

- Неужели меня так легко просчитать? – грустно воскликнул Жека.

- Смотря для кого, - резонно ответила девушка. – Пойми, малыш, мы все в начале жизни ходим кем-то уже хожеными путями. Ты выбрал редкую дорожку, но ты на ней не один.

- И ты прямо можешь мне сказать, какую дорожку я выбрал?! – возмутился Жека.

- Да, - серьёзно кивнула она, - и я тебе уже говорила. Ты рыцарь, Жека. Мечтатель, искатель смысла. Самый мой любимый тип мужчин.

- Правда? – он взглянул на неё с надеждой, - тогда, может, пофиг на невесомость?

- Подожди до стыковки со станцией, - улыбнулась Кэт.

- Так надо будет идти по делам! – возразил Жека.

- Не надо, Луи занят – толкает речи, раздаёт шиллинги и подписывает контракты. – Она подарила ему многообещающую улыбку, - у нас всё время до завтра.

На другой день Кэт подарила Жеке свой серый комбез, у них оказалась схожая комплекция, а что топорщился слегка на груди, можно расстегнуть верхние пуговки. Всё равно лучше, чем в тюремно-больничной пижаме без единого еврогрошика в кармане – Кэт и такси ему вызвала и оплатила. Чмокнула его на прощанье в щёку, пообещала напоследок зарядить Тоше и Тому по двойному карантинному укольчику в обе булки перед отправкой их в суд, а он сказал, что позвонит, как только обзаведётся трубкой.

Через несколько минут Жека вышел с автобусной остановки и деловым шагом направился к отсекам компании. Странное ощущение. С одной стороны радостно, он возвращался домой, с другой досада – он снова возвращался! Злость на себя и уверенность – он всё-таки когда-нибудь удерёт из школы навсегда. Впрочем, идти до родных отсеков с остановки два шага, Жека отринул лирику, пройдя внешние двери, система узнала его.

Пошёл прямо к кабинету Луи, постучал, потянул за ручку. Дверь поддалась, значит, всё нормально.

- Привет, Луи, - сказал он входя.

- Привет, - ответил директор, пригласил, - проходи.

Жека подошёл к столу, Луи молча выложил из ящика стола листы нового контракта, коммуникатор и пластиковую карточку. Жека взял ручку, посмотрел договор по диагонали – он становится участником подготовки кадетов на таких-то условиях…

- На карточке миллион, - сухо проинформировал учитель, - не благодари, это твой контуженый приятель передал. И не собирается зараза разоряться! Пока ты лазил по родным местам, загребал кредитки с живых и мёртвых.

- Я всегда говорил, что Джонни гений, - спокойно сказал Жека, - как они там?

- Спроси его сам, - ответил Луи. - Просил тебя заглянуть в Шармуз, когда вернёшься.

- Да, только кадетов оформлю, - согласился Жека.

- Эй, парень! Ты хорошо понимаешь, какую берёшь за ребят ответственность? – Сурово спросил Луи, - ты же первый сержант!

- Я понимаю, - серьёзно сказал Жека.

- Учти! У меня есть право в любой момент отстранить сержанта. – Сердито сказал учитель. – Не заставляй меня это делать, пожалуйста.

- Хорошо, - согласился Жека.

- Зайди в класс теории за Франсуа, он у нас сейчас вместо Дитриха. Поедешь с ним в суд , он наденет обручи.

- Ладно, только кофе попью и переоденусь, - ответил Жека, поворачиваясь на выход.

- Давай, - улыбнулся Луи.

Жека действительно зашёл в столовку, поздоровался с Жадиной, взял кофе с бутербродами. Робот усиленно делал вид, что только вчера с ним виделись, ничего особенного. Жеку это устраивало, не тянуло что-то с утра к общению, он расположился за пустым столиком. Взял бутерброд, отпил из стакана, припомнил Кэт – снова она его выгнала без завтрака!

- Разреши, – послышался развязный мужской голос.

Жека обернулся, за его столик встал рослый парень, бледная шея, в весёлых глазах пустота космоса – свой. С виду старше Жеки, держится уверенно, но и немного нагловато, признак неуверенности. Значит, будет о чём-то просить – заключил он.

- Сержант Сони, - представился парень, - второй номер. А ты у нас первый, легендарный Стар.

Жека с безразличием жевал бутерброд, глядя мимо.

- Дружище, - задушевно заговорил Сони, - уступи мне трёх кадетов. То есть не забирай в своё звено.

- Кого? – равнодушно спросил Жека.

- Ноя Лепске, Ганса Губера и Тода Зумана, - отчётливо проговорил Сони.

- Я подумаю, - небрежно ответил Жека.

- Ты хорошо подумай, - угрюмо произнёс парень, - чтоб мне не пришлось тебя убивать.

Что–то отвечать на это Жека не собирался. Думать тоже. От Сони ему нужны были только имена. Он улыбался – те самые имена. Жека из столовки направился в комнату самоподготовки. Занял терминал, ввёл сержантский код, хотя система и так опознала его и поздравила с участием в программе подготовки. Вывел список претендентов, отметил пятерых – теперь они почти кадеты, остались формальности.