Контрольное измерение

— Так почему же некоторые могут себе позволить иметь домработниц, а другим это запрещено? Неравенство получается.

Велга открыл было рот, чтобы достойно ответить, но тут из-за поворота коридора в одних трусах, придерживая автомат, выскочил взъерошенный Валерка Стихарь.

— Оп-па! — заорал он радостно. — Кого я вижу! Товарищ лейтенант! Господин обер-лейтенат! Живы!! Ур-ра!!

Без чинов обнялись.

— Валера, может, ты знаешь, чем все кончилось? — спросил Велга. — После того, как потолок рухнул? А то мы с обер-лейтенантом — пас.

— Ну, в общем, да, знаю… — помедлив, сказал ростовчанин.

— И?

— Все просто. Я очнулся и отыскал под завалом Руди Майера. Он был ещё жив, хоть и со сломанным позвоночником. У него в рюкзаке была Нуль-бомба. И ключ-активатор. Надо было доводить дело до конца. Руди сказал, чтобы я не тянул… Короче, к тому времени у меня действовала только одна рука, но я справился. Активировал Нуль-бомбу. У меня оставалось ещё пятнадцать минут, а у Руди во фляге оставался спирт. И была пара сигарет… Что ещё надо для счастья? Мне кажется, что это были одни из лучших минут в моей жизни.

Помолчали.

— Да, — сказал Дитц. — Мы, всё-таки, справились. А ведь могло бы и не получиться, а?

— Нет, — помотал головой Валерка, — не могло, я думаю. Мы очень хотели, чтобы получилось, и получилось. Не могло быть иначе. Я бы себе в жизни не простил.

Дитц коротко рассмеялся и молча потрепал Валерку по голове.

— А как это выглядело? — спросил Велга.

— Что?

— Ну… взрыв Нуль-бомбы? Конец света, всё-таки. Не каждый день случается! А ты единственный, кто его видел.

— Да не видел я ничего. Сидел, смотрел, допил спирт, сигарету последнюю докурил почти. Помню, спокойно себя чувствовал. Как будто… Ну, словно, меня это вовсе и не касается. А потом… Это именно конец света. Его просто кто-то выключил. Как свет в комнате выключателем. Щёлк! И все. Ни света, ни мыслей, ни боли. Ничего. Полный отбой. А потом я сразу просыпаюсь на шикарной кровати, а за окном — море.

На то, чтобы найти остальных, много времени не ушло. Все были живы и здоровы, — кто-то еще спал, а кто-то уже проснулся. И каждый в отдельных апартаментах.

Третий этаж этого незнакомого здания, в котором они непонятно как очутились, представлял из себя весьма запутанную систему широких коридоров и лестниц. Посему было решено отложить тщательные исследования, а для начала спуститься вниз, выйти на воздух и, по возможности, оглядеться.

— Хорошо бы еще чего-нибудь пожрать, — заметил Руди Майер, который время от времени заводил руку за спину и ощупывал позвоночник. При этом на его лицо неизменно приобретало радостно-озадаченное выражение.

— Чего ты там все ищешь? — не выдержал Валерка, когда отряд потопал вниз по лестнице.

— Я не ищу. Я это… удостоверяюсь. И все никак не могу поверить. У меня же позвоночник был сломан, помнишь?

— Ну.

— Что «ну»? А теперь целехонек!

— Подумаешь, позвоночник, — обернулся шедший впереди Курт Шнайдер. — У некоторых просто всю кровь выпили — и ничего, не жалуются. Из тебя когда-нибудь кровь пили, Руди?

— А как же, — ухмыльнулся пулеметчик. — Был у нас в учебке такой унтер-офицер Гюнтер Фогель. Ох, и попил он моей кровушки, доложу я вам. Да и не только моей. Куда там Дракуле…. Мне после этого Восточный фронт поначалу чуть ли не курортом показался. Впрочем, это быстро прошло.

— И правильно делал, что пил, — наставительно заметил Дитц. — Может, ты поэтому только и жив до сих пор.

Майер промолчал и лишь выразительно подмигнул рыжему Шнайдеру.

— А я, вот, не очень удивляюсь, — сказал Карл Хейниц. — Я думаю, что мы выполнили свою задачу. И, как только Распорядитель получил возможность действовать, он тут же нас всех спас. Кого вылечил, а кого и оживил. Если уж для наших потомков это была не проблема, то для него, я думаю, и вовсе пустяки.

— Вообще-то такого уговора не было, — заметил Стихарь. — Было сказано, что жизнь получат лишь те, кто останется жив. Погибшим обещали какое-то другое существование. Хотя я и не понял, что он конкретно имел в виду.

— Эй, разведчики! — окликнул солдат замыкающий шествие Велга. — Вы бы не расслаблялись, а лучше смотрели и слушали. Место незнакомое.

— Опасности нет, Саша, — сказала Аня Громова. — Никакой. Я бы почувствовала. Да ты и сам это знаешь.

— А как же порядок и дисциплина? — откликнулся вместо Велги Дитц. — Командир должен бдеть! И держать личный состав в состоянии постоянной боевой готовности…. О, вот и выход!

Лестница кончилась, и отряд оказался в обширном круглом холле. Из узких окон с разноцветными стеклами лился мягкий рассеянный свет, а широкие двери прямо напротив были услужливо открыты нараспашку, словно приглашая выйти на улицу и погулять на солнышке.

— Тихо как, — сказал в полголоса Малышев. — Птицы только поют. И то довольно далеко.

— Н-да, хозяев не видно и не слышно, — констатировал Дитц. — Ладно, пошли на воздух.

Снаружи было солнце, лес и запах недалекого моря. От широкой площадки перед зданием прямо в лес уходила дорога, и было видно, что она спускается вниз, к морю.