Природно-ресурсные предпосылки для развития промышленности в США очень благоприятны. Бассейны и месторождения полезных ископаемых широко распространены по всей стране; так запасы угля и нефти разведаны более чем в 30 штатах. Исходя из особенностей тектонического строения, территория США делится на 2 большие части: восточную (платформенную) и западную (складчатую). Главное богатство восточной части – топливные полезные ископаемые, западной – рудные. В последнее время многие проблемы ресурсообеспеченности в стране обострились, некоторые месторождения оказались сильно истощенными. Поэтому ныне значительную часть своих потребностей в топливе и сырье США удовлетворяют с помощью импорта. В последние десятилетия в США ведутся геологоразведочные работы, в результате которых были обнаружены нефтяные месторождения на континентальном шлейфе, – в Мексиканском заливе, у берегов Калифорнии и Аляски. В прибрежной зоне Аляски – главного района нового освоения США – было открыто крупнейшее в стране нефтяное месторождение Прадхо-Бей.
Северо-Восточный макрорайон США: мастерская нации
Северо-Восточный – самый большой по площади макрорайон США, его роль в жизни страны была и остается исключительно важной. Длительное время Северо-Восток развивался быстрее других районов. Этому способствовали выгоды его экономико-географического положения, богатство каменным углем, особенности колонизации. Именно на Северо-Востоке зародился промышленный пояс США, превративший этот район в «мастерскую нации». И хотя во второй половине ХХ в. доля его по большинству показателей снизилась, он продолжает оставаться очень важным экономическим районом страны. Географический рисунок его хозяйства и расселения, в первую очередь, определяет Северо-Восточный мегалополис, который часто называют «Главной улицей». На ней находятся «Экономическая столица» страны – Нью-Йорк и ее политическая столица – Вашингтон. Нью-Йорк – самый большой финансовый, промышленный, транспортный, торговый и культурный центр США. Он дает более 1/10 суммарного ВВП страны. Особенно велико значение Нью-Йорка как главного финансового центра США. В промышленности Нью-Йорка выделяются 3 группы отраслей. Во-первых, это отрасли тяжелой промышленности, связанные с портовой функцией города и переработкой получаемого морским путем сырья – нефти, цветных металлов. Во-вторых, это отрасли, возникшие с ориентацией на рабочую силу и потребителя – машиностроительная, швейная, пищевая. В-третьих, это полиграфическая промышленность, также создавшая ему всемирную славу «столицы новостей».
Средний Запад: макрорайон крупной промышленности и сельского хозяйства
Средний Запад был заселен и освоен уже в ХIХ в. Территория промышленного пояса от Нью-Йорка и Бостона постепенно продвинулась к западу, охватив Приозерье, которое иногда называют «американским Средиземноморьем». Здесь, на базе богатых ресурсов топлива и сырья и выгод ЭГП, сформировались такие крупные промышленные центры, как Чикаго, Детройт, Кливленд. Во 2-й половине ХХ в. сложился и Приозерный мегалополис. Чикаго называют столицей Среднего Запада. Этот город уже давно стал своего рода символом мощи и динамизма американской индустрии, главным рынком зерна и скота. Это также крупнейший финансовый торговый и культурный центр и самый большой в США транспортный узел. Средний Запад богат не только углем и железной рудой. Его богатства составляют также исключительно благоприятные почвенные и агроклиматические условия. Вот почему Средний Запад давно уже превратился в настоящую житницу страны. Занимая 1/5 территории США, он дает около ½ сельскохозяйственной продукции. В пределах этого макрорайона находится молочный пояс. В его пределах и кукурузный пояс, где фермеры разводят мясной скот и свиней. Здесь же и пояс яровой пшеницы, которая давно уже вытеснила естественные ландшафты прерий, а южнее его находится пояс озимой пшеницы.
Юг США: макрорайон больших перемен