Вот как описывались коми-зыряне этнографами в начале ХХ в. От вотяков и других финских народов северо-востока европейской части России они отличаются большой подвижностью, предприимчивостью, энергией, духовной одаренностью. При обучении в школах зырянские дети не отстают от русских и обнаруживают большие способности. Зыряне среднего роста, иногда даже высокого, крепкого телосложения, с черными волосами, серыми или темно-карими глазами. Тип лица почти русский, и следы финского происхождения едва заметны.
Вариант II
1. Этапы хозяйственного освоения Европейского Севера
Началом второго этапа можно считать путешествие англичанина Чепалера, прибывшего в 1553 г. в устье Северной Двины, а затем принятого в Москве Иваном Грозным. С этого момента начинается торговля России с Западной Европой через специально построенный порт в городе Архангельске. На протяжении 150 лет Архангельск остается главным экспортным портом России. На этой торговле, дававшей до половины доходов Русского государства, богатели и другие города, расположенные вдоль трассы Москва – Архангельск: Вологда, Тотьма, Великий Устюг. Последние два города дали, кроме того, многих землепроходцев – открывателей сибирских земель (С.М. Дежнев, В.Д. Поярков, Е.П. Хабаров и др.). Купцы этих городов торговали с Сибирью, Китаем, а позднее и с Русской Америкой.
Каково было к концу XIX в. местное русское население, показывает этнографическое описание того времени.
Сметливость, предприимчивость, сильно развитое чувство собственного достоинства, самостоятельность и независимость, отличающие северного великоросса от великоросса черноземной полосы, легко объясняются как внешними условиями его существования, так равно и общественными, и религиозными особенностями этого края. Суровая скудная природа, заставившая северянина отказаться от земледелия и обратиться к рыбным и звериным промыслам, способствовала развитию предприимчивости, сметливости, умению найти во всевозможных условиях. Из-за отсутствия помещиков местное население не испытывало всей тяжести крепостного права, что, конечно, сказалось на характере населения, независимом и самостоятельном. Преследования, которым подвергалось местное население за приверженность к «старой вере», и сейчас сильно распространенной в крае, закалили его характер и сделали более устойчивым и упорным в борьбе с житейскими невзгодами.
Заброшенное среди необъятных тундр и лесов, удаленное от культурных центров население сохранило в своем миросодержании много первобытного: различные суеверия, вера в колдовство, порчу, домовых живут еще в этом глухом крае. Летняя одежда северянина мало отличается от обычной крестьянской одежды. Зимой, во время стужи, носят самодельную меховую одежду. Изба северянина представляет ту замечательную особенность, что в ней под одной крышей соединены и жилое помещение, и скотный двор. Изба строится всегда в два этажа и разделяется сенями на две половины: жилую и для скота. В нижнем этаже второй половины помещается хлев, в верхнем – «повет», в который складываются сельскохозяйственные орудия и сено. Жилая половина поражает своей городской обстановкой: всюду можно встретить деревянные диваны, стулья, шкафы, кровати под пологом, на стенах – лубочные картинки. Вообще северянин, благодаря своим промыслам, живет зажиточно и питается лучше крестьянина средней полосы. В пищу употребляют главным образом рыбу в квашеном виде (кислая рыба), а хлеб, почти всегда покупной, потребляется в относительно небольшом количестве.
До Архангельска достраивается железная дорога. Кроме того, строится дорога Вятка – Котлас, дающая сибирскому хлебу выход к Архангельску. Чтобы дешевым хлебом Сибири не сбивать цены в европейской России, был устроен «Челябинский перелом»: цены на привоз зерна на Запад по Транссибирской магистрали резко повышались после Челябинска. Поэтому и был построен «обходной путь», позволяющий перевозить зерно сразу в Архангельск.
В годы Первой мировой войны, когда Балтийское и Черное моря были закрыты для связи с союзниками России (Францией и Великобританией), была очень быстро построена железная дорога до побережья Баренцева моря, где был основан порт Романов-на-Мурманске (ныне Мурманск). Так спустя два века европейский Север снова стал единственным выходом из России на Запад. Аналогичная ситуация повторилась во время Великой Отечественной войны, когда в Мурманск и Архангельск по морю доставлялась основная часть военной техники союзников.
Экспорт сырья достиг небывалых ранее размеров, чтобы обеспечить закупки промышленного оборудования для ускоренной индустриализации. Увеличение лесозаготовок происходило в основном за счет труда местных жителей, а также заключенных и ссыльных. Сюда же была направлена значительная часть раскулаченных. С 1930-х гг. начинается разработка хибинских апатитов, с 1942 г. – в больших масштабах печорских углей.