Контрольный взрывпакет, или Не сердите электрика!

Ермолай прекрасно знал, что стартовой площадкой для «Сибирских продуктов» была невозвращенная ссуда, выданная в середине девяностых как раз губернатором соседней области. Оба его сына в настоящее время являлись совладельцами данного акционерного общества. Внутренне Бебут снова рассмеялся. Чуткая Полина уловила и этот смех и ответила маленьким изгибом губ.

– Вот вы все это Лапкину и расскажите… – подняла она взгляд на собеседника. – Вы так хорошо говорите, он вас наверняка послушает!

Ее глаза превратились из празднично зеленых в непроглядно болотные.

– И расскажу… Кстати, где он? Не уехал из города? Дома его нет… И на празднике не появлялся… Не знаете, что случилось?

– Не знаю. – пожала плечами Полина.

Часовских недобро посмотрел на нее и уверенно произнес:

– Ничего. Я его все равно найду.

– Удачи вам в поисках. – пропела Теплинская.

Где-то в пространстве то ли ударили друг о друга железнодорожные вагоны, то ли ворохнулся далекий гром.

22. Поединок на Звериной поляне

Ермолай с Полиной сели за столик.

Майор заказал пирожные с яблочными цукатами, разлил по бокалам красное шампанское. Но разговор не клеился.

На город надвигалась гроза. Над ними еще было ясное предвечернее небо, а на востоке, над тайгой стояла тысячетонная тьма.

Оттуда, из лежащих за рекой зеленых пространств, шел сырой и беспокойный воздух. Ветра почти не было. Но воздух, будто живое многорукое существо, время от времени делал резкое движение и холодными пальцами прикасался к лицам людей. Когда Полина, проверяя прическу, провела ладонью по гладко зачесанным назад волосам, Бебуту показалось, будто раздался тихий треск, и над ее головой мелькнули несколько крохотных голубых искорок.

Погруженная в свои мысли женщина этого не заметила. Искорки были размером, наверное, чуть больше фотона, но они были кровными родственниками тех многокилометровых молний, которые с оглушающим хрустом раздирали земную атмосферу.

Над далекой тайгой, где-то почти у самого горизонта сверкнуло.

Мир замер. Затихли птицы. Остановили свой вечный бег муравьи. Замолкли даже люди – существа почти всегда поглощенные только собой и ничего не замечающие вокруг. Все ждали громовых раскатов.

А их все не было. Нервные цепи жгли сами себя. Казалось, еще немного, и они превратятся в обуглившиеся угольные нити. Но, доведя всех до края, Вселенная сжалилась.

Ба-ба-бах! Дидах-дидах-дидах! – ослабленное гигантским расстоянием, и все равно могучее прокатилось над городским садом.

– А куда ж, действительно, ваш Лапкин делся? – спросил Ермолай.

– Самой хотелось бы знать, куда… – взялась за янтарную бусину Полина.

– Так уж и не знаешь? – не отставал Ермолай.

– Ермоша, тебе-то он зачем? Ты ж завод не покупаешь… – посмотрела на Бебута сквозь полный бокал Теплинская..

– Боюсь я за него. Вон вокруг сколько волков бродит… Съедят нашего Лапку! – тоже поднял бокал майор.

– Нашего Сему ни один волк не съест… – сделала глоток Полина.

– Это почему?

– Волчище может его и проглотит, только Семен Сергеевич с другого конца через секунду выскочит: «Здравствуйте! А вот и я – Сема Лапкин!»

Атмосфера над Кормиловском была наполнена предчувствиями и электричеством, но праздник продолжался. Духовой оркестр, словно бы, вспомнил свое воинское происхождение. Лирические вальсы сменились оптимистичными маршами.

Бебут рассматривал идущих мимо людей и вдруг в дальнем конце аллеи за пивным баром наткнулся взглядом на знакомую коренастую фигуру Виктора Дудника. Он быстро удалялся в черную глубину сада. Вообщем, в этом не было ничего необычного, – гуляет человек, где хочет. Но когда, через минуту у того же бара мелькнул высокий, по-офицерски ладный Сергей Часовских и направился вслед за Дудником, майор решил, – вряд ли это является простым совпадением.

– Слушай, Поля, – сказал майор, – я тебя оставлю ненадолго? Я тут одного старого знакомого увидел… Мне надо ему буквально пару слов сказать…

– Да иди уж… Все равно как на иголках сидишь. – махнула рукой Полина. – Смотри, только не долго!

Ермолай быстро прошел вдоль аллеи и оказался у пивного бара. Дальше асфальтированных аллей не было. Между толстых тополиных стволов бежала вглубь сада посыпанная песком дорожка. Майор, знал, куда она ведет.

Сквозь изучающие прикосновения листьев, он быстро двигался в садовую глушь. Одна перпендикулярная дорожка. Другая. Где-то здесь. Он повернул, пробежал с десяток метров и остановился, переводя дыхание. До места, куда он стремился, оставалось совсем не много.

Когда-то, много лет назад, там размещали передвижной зоопарк. Зверей уже много лет не привозили в Кормиловск, но в память о них за большой поляной в глубине городского сада прочно закрепилось название – Звериная поляна.

Когда-то на ней произошел взволновавший всех случай.