Контрзащита

Также перед остальными ошарашенными коллегами, по крайней мере я думаю, что это стало для них неожиданностью, квийлат выложил данные и от их спецгруппы с ещё одной планеты, где они засекли подозрительную деятельность Фрайса, тоже связанную с разработками запрещённых видов оружия.

Вот тут Совет проняло по-настоящему. Одно дело – разыграть тонкую многоходовку с необронами, чтобы поумерить экспансионные и колонизационные аппетиты Земного Альянса. Другое – столкнуться с перспективой полноценной войны с вышедшим из-под контроля и хапнувшим сил агентом с неконвенционным оружием.

Теперь уже приближение белого полярного лиса почувствовали все без исключения. Неповоротливая в своей инерции, но зато потом неумолимая как асфальтный каток военная машина была запущена. Осталось одно: планомерно загонять Фрайса в, пользуясь шахматными терминами, цугцванг, положение, при котором любые его действия приводили бы только к ухудшению его позиций.

«Опомнились», – злорадствовал я, глядя на встревоженные морды представителей Совета.

На орбиту Райчи мы прибыли через четыре дня по субъективному земному времени. «Стойкий» финишировал в околопланетном космосе с яркой вспышкой, тут же оказавшись под прицелами боевой орбитальной платформы, коих вокруг планеты было понатыкано с добрый десяток.

Короткий обмен кодами – и на экране возникло изображение квийлата в боевой броне.

– Гор, командующий эскадрой, – представился он. – Рад вас видеть, специальный наблюдатель.

– И я вас, – коротко кивнул я в ответ. – Только, гм… а где ваша эскадра? – выразительно поведя взглядом по сторонам, как бы ища эту самую эскадру, задал я логичный вопрос.

Саларианин обнажил зубы в подобии улыбки:

– На расстоянии минутного прыжка в режиме радиомолчания. А эти штучки, – хохотнув, он по-хозяйски похлопал край пульта, видимый на экране, – мы вежливо попросили нам на время уступить, совсем ненадолго.

– Что Калиса?

– Пока не было, ждём, – сразу стал серьёзен и деловит командующий.

– Лаборатории?

– Под контролем, сотрудники изолированы, объект под наблюдением.

– Командующий, – снова обратился я к квийлату. Время утекало неумолимо, поэтому я с ходу начал загибать пальцы: – Наша первоочередная задача – допросить Калису и всех причастных к проекту. Нужен безопасный коридор для спуска и максимальный режим секретности. Калису, когда она здесь появится, нужно взять, по возможности, тихо и без потерь. Будьте готовы, её могут сопровождать необроны, в том числе и мобильные платформы на борту её корабля.

– Не учи учёного, Комаров, – уверенно ответствовал Гор. – Не впервой.

Отвлёкшись, квийлат что-то прощёлкал на своем языке. Повернувшись, сказал на интерлингве:

– Специальный наблюдатель, минут через пять коридор спуска вам организуем.

– Хорошо.

Я переглянулся с О’Киффом, пока всё шло по плану.

Но дальнейшие события поломали мои наивные надежды на работу хоть раз в спокойной обстановке. Послышалась резкая трескотня на квийлатском, заставившая командующего всем телом развернуться к невидимому нам говорившему.

Прослушав сообщение и выдав неразборчивую трель, Гор произнёс, уже без привычной бравады:

– Неизвестный корабль на границе дальности сенсоров, быстро приближается.

– Матриарх?

В ответ на мой вопрос квийлат почти по-человечески пожал плечами:

– Возможно. – Изображение на экране пошло рябью, на месте квийлатского офицера сформировалась голограмма неизвестного катри в чёрном форменном кителе. – Сейчас узнаем. Комаров, двигай ближе к нам, не свети сигнатурой, – сказала голограмма изменённым голосом, но с интонациями Гора.

По короткому взмаху руки О’Киффа связист отрубил двусторонний контакт со станцией, оставив нас наблюдать в фоновом режиме. Корвет с поворотом, пыхнув импульсом, ушёл ниже, за боевую платформу. Теперь любой массдетектор будет видеть один большой объект.

Стандартная процедура обмена кодов занимает совсем немного времени. Неизвестный корабль, видимый теперь уже и нашими сканерами, уверенно шёл к планете.

Включилась видеосвязь.

«Бинго!» – прищёлкнул я пальцами, вернее, попытался это сделать, насколько позволили броневые перчатки. На экране в рубке неизвестного стоял стопроцентный десантник катри в характерной броне, точь-в-точь как из учебных видеоматериалов флота.

– Станция, немедленно откройте коридор спуска, на борту матриарх Калиса, – властно приказал он.

– Да, pay! – чуть склонила голову голограмма квийлата. Я вспомнил, что именно таково было уважительное обращение к десантникам. В приблизительном переводе что-то вроде «Да, могучий», или «сильный». Саларианин бросил пару команд на интерлингве, снова вежливо поклонился: – Рау, коридор открыт, рады приветствовать матриарха на Райчи.

Не удостоив того даже ответного кивка, десантник отключился. Корабль повернулся, подставив камерам бок, и я наконец разглядел, что это был лёгкий рейдер катрийской постройки. Из-за своих отличных ходовых качеств и эстетического внешнего вида самый любимый тип кораблей как личных яхт, если, конечно, у вас есть необходимые для его покупки деньги и влияние.