Концессия

— Нормально всё! — успокоил я несостоявшегося гонщика. — Теперь жми вон ту кнопку на руле!

— Уверен?

— Более чем! Это отключение зажигания!

— Ясно!!! Ну-ка…

Воцарившаяся через пару мгновений тишина в буквальном смысле слова ударила по ушам, и некоторое время все участники испытания, включая вашего покорного слугу, потрясённо молчали — ждали, когда ощущение ваты пропадёт.

— Эх он и шумный, с-ка! — первым высказался Рауль. — Но скомпоновано, надо признать, довольно удачно. Сюда бы вот ещё кожух защитный…

— Не, ни в коем случае! — помотал я головой. — У движка охлаждение воздушное. На низких скоростях перегреваться будет. Или придётся дополнительный вентилятор ставить. А это лишняя нагрузка и снижение запаса хода.

— Эрманита возмущаться будет.

— Это уж обязательно, — покивал я. — Даже представляю, что она скажет.

— Сам свою задницу поджаривай, с-ка!

— Вот-вот! Ладно, с этим что-нибудь придумаю ещё. В целом-то что скажете? До гонок допустят?

— Да кто бы знал, — цыкнул зубом Рауль. — У судей семь пятниц на неделе. Но вроде формальных оснований для отказа нет. Влад?

— В принципе, я тоже не вижу ничего криминального.

Ого! А это уже прогресс! Всего каких-то несколько минут назад, мягко скажем, критиковал во все дыры, а тут гляди-ка — не вижу ничего криминального! Впечатлился, никак?..

— Ли?

— Это вы у нас фанаты гонок! А я понятия не имею. Как говорил мой покойный дедушка, куда приятней смотреть на пятые точки девушек, чем на задницы лошадей, какими бы элитными те ни были!

— Ли, признайся, ты вот эти дедушкины афоризмы сам на ходу выдумываешь? — поморщился я.

— Возможно, — усмехнулся тот. — Или нет.

— Я тебя понял, амиго. Ходячий генератор афоризмов Шрёдингера, блин!

— Другой бы на моём месте обиделся, а я так нет.

— Это потому, что ты знаешь про кота Шрёдингера? — хмыкнул Рауль. — Поражаюсь я тебе, Ли! Даже тут умудрился выпендриться!

— А что я, хуже Генри, что ли?

— Кое в чём ты даже лучше, амиго, не сомневайся! — хлопнул я его по плечу. — И да, парни, спасибо за помощь. И квалифицированную оценку.

— И почему мне кажется, что Проф снова меня унизил? — буркнул Вова.

— Тебе не кажется, — заверил я. — Ладно, разбегайтесь все, сейчас будет показательный круг почёта!

А почему бы и нет, собственно? Помнится, тот же Игараси, да и парни с бригадиром Хесусом во главе, весьма впечатлились, когда я сразу после обеденного перерыва принялся нарезать на «Эль Торо» круги перед мастерской. Но больше всех квад понравился — кому бы вы думали? — Сигизмунду! Кошак без тени сомнения замахнул на правое переднее крыло и с удобством на нём устроился, благо ширина пластиковой фиговины и не такое позволяла. Там, при желании, пара таких котов бы уместилась. А Зигги один нежился! И плевать ему было на нашу суету, он даже на рык движка среагировал довольно вяло — так, ухом дёрнул, да и успокоился. Зато когда я тронул квад с места, вонзил в податливый пластик все двадцать когтей. Я думал, насквозь прошьёт, но обошлось — всего лишь поцарапал. Хорошо, крыло не крашеное оказалось, просто чёрная пластмассина, и до того уже порядочно покоцанная песком и мелкими камнями. Плюс я, памятуя о центробежной силе, резких поворотов старался не делать. Да-да, вот такой я котолюбивый. Совесть не позволила заложить такой вираж, чтобы котэ съехал с крыла и шлёпнулся оземь. Пусть катается, мне не жалко. Опять же, Сигизмунд на такие жертвы пошёл! И шум проигнорировал, и вонь от топливного бака, и даже крайне сомнительный «аромат» выхлопа! Грех после такого над котейкой издеваться.

Что характерно, так думал далеко не я один — по завершении заезда в лучах незаслуженной славы купался именно Зигги, поскольку все зрители сочли своим долгом его погладить. Удивительно, но на этот раз кот даже токсичному Люпе дался. Но тут одно из двух: или стресс и состояние аффекта, или, наоборот, внезапно снизошедшее благодушие. В общем, вдоволь насладившись глажкой, кошак и не подумал куда-то сваливать. Наоборот, в седло перебрался — там помягче. Зато пришёл мой черед, и тут уж зрители на, кх-м, критику не поскупились: и работа-де топорная, и компоновка-то непродуманная, и крепления-то на соплях… понятно, что Люпе с Игнасио особо не изгалялись, больше помалкивая, но я всё прекрасно читал в их взглядах и на рожах. А вот Хесус с Игараси сочли своим долгом ткнуть меня носом во все косяки. Ну, по их мнению косяки, конечно же. Я, собственно, и не возражал, поскольку на что-то такое и рассчитывал. Эффект замыленного глаза никто не отменял, да и багаж опыта у нас слишком разный. Так что мнениями специалистов разбрасываться не следует. Но и безропотно выслушивать замечания я не стал, худо-бедно пояснив несколько основных проколов. К счастью, дискуссии не получилось: сработало моё заявление, что опытный образец первой версии не позже чем послезавтра отправится на доработку.

— А чего послезавтра, хефе? — немного удивился Хесус.

— Я так полагаю, Генри-кун задумал ускоренные эксплуатационные испытания, — дёрнул уголками губ Игараси. — Я прав?

— Целиком и полностью, Игараси-сама.

— А где испытывать будешь?