Концессия 3 (СИ)

— Нет, мы их просто пока ещё не встретили, — перебил я напарника. — По-любому кто-то или что-то есть, но может запросто так оказаться, что мы тупо не поймём, с кем… или с чем имеем дело. Кто сказал, что пришельцы обязательно должны быть гуманоидными? Или вообще хоть сколько-нибудь антропоморфными? А вдруг это разумная плесень? Или вообще океан?!

— Проф, ты слишком много старой фантастики читаешь, — укоризненно покачал головой Вова. — Ещё скажи, что это мозговые слизни! Или рептилоиды, маскирующиеся под «диких»! Отсюда у Пепе и дополнительные веки! Вот только эта версия не выдерживает критики. Потому что если бы он был рептилоидом, медик бы это заметил! Впрочем, как и прозрачное веко! А он не заметил!

— Не заметил, — признал я очевидное. И развил мысль: — Потому что это и не веко. И вообще не дополнительная часть тела. Это что-то вроде… даже не паразита, а, скорее, симбионта. И он имеет довольно ограниченные ресурсы, а потому вынужден прикрывать наиболее угрожающие участки, перемещаясь туда-сюда по тушке. То болевой порог увеличивать, то поглощать ударные нагрузки…

— Проф, а ты чего замолчал? — забеспокоился Вова. — Осенило? Опять?

— Я, кажется, понял…

— Что именно?!

— Да нет, ничего, — стряхнул я оцепенение. — Может, и показалось. Короче, надо думать. И искать доказательства. И ты, дорогой друг Вова, мне в этом поможешь. В конце концов, добыча информации это же твоя специализация?

— Ну, типа, — не стал юлить тот. — А что нужно?

— А нужно, Вов, погрузиться в мир городского фольклора, — пояснил я. — Городские легенды, детские страшилки, загадочные смерти либо исчезновения… да чего я тебя учу? Ищи всё необычное, сколь бы невероятным оно ни казалось. Особенно на тему «диких». Откуда взялись, как живут, чем дышат. Ну и про «мускус» как можно больше инфы нарыть не забудь, даже самой бредовой. Особенно самой бредовой. А дальше уж я разберусь. Учёный я, или где? Главное, правильный методический подход применить.

— Уверен, Проф? — с прищуром уставился на меня напарник.

— А что, есть проблемы? — усмехнулся я. — Не потянешь?

— Я-то потяну, — вернул мне усмешку Вова, — а вот ты, Проф, боюсь, попросту утонешь в океане бесполезной информации. Уж поверь моему богатому опыту.

— Если начну зашиваться, так тебе и скажу, Вов.

— Замётано! — подмигнул тот. И сменил тему на более безопасную, поскольку Инес соизволила выйти из душа: — Ты мне вот что лучше скажи, Проф: как тебе тот бразильский парнишка?

— Дьогу-то? Да ничего так, шустрый. И в общении приятный.

— Это вы про того симпатичного мулата, мальчики? — с ходу влилась в разговор Инка. — А я его дядю знаю!

— А вот это совсем хорошо! — оживился я. — А то я тупанул и забыл контактами обменяться…

Дальше беседа, как вы понимаете, потекла в относительно безобидном русле. А к теме аномалий и подозрительных особенностей «диких» мы ни вчера, ни сегодня не возвращались, причём даже не сговариваясь. Зато мне и впрямь стало гораздо легче — излил душу, перевалил часть ноши на чужие плечи, и рад. Впрочем, Вова на подобные заморочки с моей стороны сроду не жаловался, ибо судьба у него такая.

— Легко отделались, говоришь? — дружески хлопнул меня по плечу Серёга, заставив вынырнуть из глубин воспоминаний. — Я бы так не сказал! Со стороны всё выглядело довольно стрёмно. Я даже в какой-то момент усомнился… ну, в вашей ставке! Впрочем, кто я такой, чтобы за вас решать? Да и деньги ваши. Так что…

— Спасибо, Серый! — от души поблагодарил я, только сейчас осознав масштаб аферы. И глубину возможных последствий. Нет, не в плане финансов, а для здоровья. Аж мурашки по спине пробежали. — Но Вова прав, что было, то прошло. Проехали.

— Проехали, — и не подумал спорить Серхио. — Но вы это, если что, имейте в виду. В случае чего я тоже в доле. А этот раз считайте демонстрацией возможностей. Ну и проверкой на вшивость заодно. Надеюсь, я её прошёл?

— Надейся, — булькнул Вова пивом.

— Всего лишь надеяться? — опешил охотник. — Ну вы!.. Чё опять не так-то?!

— А фиг ли ты скрытничаешь? — конкретизировал я Вовину позицию.

— Да где?! — ещё сильнее прифигел Серёга.

— Прямо здесь и сейчас! — отрезал я. — Ну-ка, колись, давай, за каким хреном в саванну нас потащил?! Неужели нельзя было у нас в мастерской перетереть? А уж пиваса бы там точно не хуже попили! Или даже лучше, с удобствами! Ну?! Мы ждём, Серый!

— Да не люблю я этого всего, — нехотя признался тот.

— В смысле? — вернулся в беседу Вова. — Серёг, понятнее не стало! Всего — это чего?

— Ну, город, пыль, уши чужие повсюду… дышать мне там трудно. В саванне привычней, да и свободней.

— Ох, темнишь! — не повёлся мой напарник. — Любитель свежего воздуха нашёлся! Тут пыли, между прочим, ничуть не меньше!

— Зато потрещать можно без опаски, — пожал плечами охотник.

— Ага! — наставил на него указательный палец Вова. — Я так и знал! Ну и в чём оно заключается?

— Кто?!

— Не «кто», а «что»! Предложение, от которого мы с Профом не сможем отказаться!

— Или сможем, — хмыкнул я. — И это даже более вероятно. Особенно если и дальше темнить станешь.