Контуберналис Юлия Цезаря

Солдаты в шутку звали диктатора «лысый адюльтерий» и когда маршировали по улицам Рима, то выкрикивали: «Эй, мужья, запирайте дома ваших жен: вернулся соблазнитель — Лысая Тыква!»

Но Кальпурнию мало волновали сексуальные подвиги мужа — она действительно любила Цезаря и поэтому ему все прощала!

* * *

Фабию и Ивану подали ячменную кашу с ветчиной, вареные яйца, хлеб, воду.

Едва они поели как появился диктатор. Невыспавшийся, усталый, мрачный. Кальпурния бросилась на шею Цезарю.

— Ты спасен, мой божественный Цезарь, но тебе грозила настоящая опасность: я не зря видела сон!

Император поцеловал жену.

— Хвала Юпитеру, я спасен! И благодаря вот этому юноше и вот этому воину. Приветствую вас, мои герои!

— Аве, Цезарь! — в унисон ответили новоявленные контуберналис и центурион. — Да хранят тебя наши боги!

— Мой Цезарь, я хотела бы расспросить тебя о событиях вчерашнего дня и сегодняшней ночи… — сказала матрона. — Я так переживала!..

— …После, моя Кальпурния, после… Я все поведаю, а сейчас… Моя голова разрывается от сильного утомления и диких болей. Я иду немедленно в спальню. И даже не буду завтракать.

— Но Цезарь! Уже все приготовлено! Твои любимые фазаны из Колхиды, запеченные в собственном соку и сдобренные жареным миндалем и специями, ждут тебя!

— После, моя дорогая, после…

Цезарь, сломленный усталостью, пережитыми волнениями и бессонной ночью, отправился под присмотром Кальпурнии спать, а центурион Фабий решил заняться наставничеством. Ведь император велел ему учить Ивана воинскому искусству. А воля императора для легионера — закон. И свой первый мастер-класс для контуберналиса Юлия Цезаря наставник решил начать с верховой езды.

— Настало время учиться ездить на коне, Иван Сальватор. — сказал важно центурион. — И хотя за тебя чистить и седлать лошадь будут рабы — раз ты стал богатым патрицием, но нужно самому научиться всем премудростям обхождения с этими животными, вдруг в сражениях придется бывать тебе. Или раба под рукой не будет. И что тогда?

— Я не против… — коротко ответил Родин.

Раз он остается на неопределенное время в Древнем Риме, то должен соответствовать стопроцентному римлянином, умеющему хорошо ездить на коне. Если римляне хотели сказать что-нибудь плохое о человеке, то они говорили так: «а он не умеет ни читать, ни плавать, ни ездить на скакуне». Читать и плавать Иван умел, но вот галопировать на лошади, увы, Создатель его не сподобил. Так что научиться верховой езде было делом принципа для контуберналиса Юлия Цезаря. А то подымут его на смех древнеримские мужи, а тем более — молодые женщины. Поэтому Родин сразу настроился на серьезные и тяжелые тренировки по верховой езде. Он спортсмен, ему не привыкать к нагрузкам!

И вот наставник и ученик пришли на конюшню. Там стоял вчерашний подарок императора — жеребец по кличке «Ганнибал» и жевал сено. Рабы принесли Фабию и Ивану седло, уздечку, воду, щетки, тряпки. Центурион положил седло на деревянный барьер и подошел к Ганнибалу.

— Смотри, как я это делаю и запоминай, Иван Сальватор, — сказал контуберналису Фабий с видом готовящегося к демобилизации российского военнослужащего. — Седлай осторожно скакуна: может лягнуть передними или задними копытами. Подходи всегда к лошади с левой стороны. Если она стоит неудобно, прикажи: «Стоять!» Бери голову в обхват. Держи вот так локоть, а то укусить… Когда вкладываешь удила, пальцы суй только в беззубый край, а то этот зверь может и пальцы прихватить. Больно будет. Почисть щеткой коня, воин.

Иван выполнил приказ учителя. Во время этой процедуры Родин постоянно и осторожно косился на копыта и зубы Ганнибала: как бы чего не случилось. Вдруг эта скотина лягнет или укусит спасителя Цезаря. Но Ганнибал вел себя смирно и видимо уже привыкал к своему новому хозяину.

— А теперь смотри, как седло кладут, — назидательно изрек Фабий.

Центурион продемонстрировал школяру свое умение, а потом расседлал коня и снял уздечку. Теперь Иван самостоятельно пробовал сделать все то, что делал до этого наставник. После часа занятий новобранец Иван Родин уже знал, как седлать лошадь.

Коня вывели во двор. Фабий помог хозяину сесть на Ганнибала.

— А стремян нет? — спросил Родин.

Фабий недоуменно посмотрел на него.

— А что это такое «стремена»? Славянское слово?..

Иван объяснил центуриону-наставнику предназначение этой части лошадиной экипировки.

Фабий почесал голову в задумчивости.

— Нет, римляне не пользуются такими штуками, — наконец сказал центурион. — Да и есть ли какая польза в них? В бою можно застрять в твоем «стремени» и что тогда? Конь будет тебя волочить по земле? Ты же можешь погибнуть. Нет, мы без этого приспособления справимся… Сиди прямо, Иван Сальватор, держи равновесие…