Контуженный: семя каина (си)

— Прошу вас, Джон, располагайтесь возле меня, — стреляя глазками, продолжила принцесса. — Мы, хрупкие девушки, предпочитаем, чтобы рядом с нами находились сильные мужчины, — и она немного сдвинулась на диванчике, освобождая мне побольше места, всё-таки мои габариты в Мардуке достаточно внушительные, да и сам по себе я после десантной академии ещё тот громила, хотя, конечно же, меня нельзя сравнить с тяжёлыми собратьями.

Усевшись рядом с красоткой, я поинтересовался у будущего императора:

— Ну, как вы устроились? Надеюсь, вам у нас на борту комфортно.

— Благодарю, Джон, каюта достаточно вместительная, да и синтезатор пищи у вас тут вполне приличный. Похоже, ты не бедствуешь, аграфские технологии стоят недёшево, насколько я знаю.

— Сказал мне человек, одетый во всё аграфское, — ответил я с улыбкой, — приятного аппетита, предлагаю покушать и продолжить разговор в другом месте.

— Да, Джон, — поддержала принцесса, — быть может, вы проведёте для меня отдельную экскурсию по вашему чудесному кораблю? Я бы хотела посмотреть, откуда вы им управляете, в отличие от моего брата я никогда не путешествовала подобным образом. А в вашем обществе это будет вдвойне приятнее.

— Да без проблем, — согласился я, — там сможем и поговорить.

Пока мы завтракали, Велина вела ничего не значащую светскую беседу, непринужденно болтая о всяких пустяках, периодически подначивая Фариала и заставляя его то краснеть, то бледнеть, то пытаться оправдываться, судя по всему, это было её обычным поведением, и старший брат к нему давно уже привык, явно считая неизбежным злом. С одной стороны, это было даже забавно, иногда она так тонко поддевала парнишку, что он не сразу понимал суть издёвки, а когда до него доходило, то он уже ничего не мог с этим поделать. Принцесса Велина нравилась мне всё больше и больше, было в ней что-то такое живое и притягательное, только вот жаль, что мы из разных миров, и она столь юна, искренне завидую её будущему избраннику, не часто рождаются такие женщины.

После завтрака мы направились на небольшую прогулку по «Калигуле» и закончили её в рубке корабля, сейчас здесь никого не было, и мы могли спокойно поговорить. Я изложил им свои умозаключения, к которым пришёл вчера, и они со мной согласились, девушка заявила, что это действительно выход, а пообещать одной из корпораций что-нибудь вообще не проблема. Лишь бы у них была возможность для оказания этой самой помощи. Закончив общение, я проводил их к месту проживания и направился дальше по кораблю, мне нравилось бродить по этим коридорам, почему-то обычно мне лучше думалось в движении, в такие моменты практически всегда принимаются наиболее подходящие решения.

Незаметно закончилось время, которое мы должны были провести в гиперпространстве, и я занял своё рабочее место в командирском ложементе. Личный состав находился в готовности, я заранее постарался проинструктировать всех и сориентировать на любой вариант развития событий, абордажная группа уже экипировалась и находилась в полной боевой готовности.

Искин отсчитал последние секунды, и мы вышли в обычный космос, сразу же совершая стандартный манёвр уклонения с одновременным активированием системы маскировки. Как только начали поступать первые данные об окружающей обстановке, я облегчённо выдохнул, никто нас не встречал, и мы могли спокойно продолжить движение.

Тем не менее, необходимо было спешить, поэтому, как только звёздная карта системы актуализировалась, и на ней появилась отметка шахтерской станции, мы сразу же поспешили в её направлении. Судя по всему, нам повезло, и большая часть массивного астероидного поля раскинулась с другой стороны плоскости эклиптики, но и станция, где мы планировали осуществить ремонт, дрейфовала в пространстве не близко, пилоту необходимо было заложить приличную дугу в обход местного светила.

Шли мы достаточно ходко, но всё-таки не так, как при наличии двух двигателей, расчётное время прибытия на станцию равнялось практически трём часам, и оставалось надеяться, что мы успеем добраться туда раньше наших гипотетических преследователей. Личный состав, находящийся в рубке, напряжённо наблюдал за приборами и экранами, особое внимание уделяя тому месту в пространстве, где мы вышли из гипера, по идее именно там и должен был появиться наш визави, однако прошло уже около получаса, но никаких засветок гиперпереходов зарегистрировано нами не было. С каждой минутой расстояние до станции уменьшалось, пока внезапно освещение в рубке не замигало тревожным алым цветом, а искин не доложил:

— Зарегистрирована аномальная активность на внешнем корпусе корабля, предположительно нападение, сейсмические датчики выявили с вероятностью в девяносто три процента наличие противника, перемещающегося в кормовой части.

— Какое нападение, Хор, на радарах было чисто?