Контуженый рыцарь

– Э нет, виси в цепях сам, голый и в гордом одиночестве. Когда тебе удалось ускользнуть от меня на ристалище, я был в отчаянии, думая, что ты умрешь не от моей руки. Я ведь убивать сюда пришел. Отомстить хотел. А теперь вижу, что самой страшной местью будет оставить тебя в живых. Будешь гнить здесь заживо.

– Я не избалованный комфортом, перебьюсь…

– Хм, ты, я вижу, не понимаешь. От скудной пищи у тебя через два месяца начнется цинга и сами выпадут все зубы. А от недостатка белков разовьется квашиоркор, вырастет живот и опухнет печень, после и до маразма дело дойдет. Кроме того, для похода в туалет тебя с цепей снимать не будут, я думаю, ты уже это понял. Так и будешь ходить сам под себя и гнить заживо на этой стене от своих же нечистот. Я специально заеду через годик полюбоваться на результаты. Уверен, спеси и гонору у тебя поубавится.

– Да что ты все обо мне и обо мне. Меня больше интересует, зачем ты к девчонке пристаешь, что она тебе плохого сделала?

– Это ты о Виоле, что ли?

– Не стыдно вам? Объявили охоту на пятнадцатилетнюю девочку, как на зверя. И как это вяжется с понятием рыцарской и дворянской чести?

– Ты в курсе, кто такая принцесса Виола?

– Принцесса Виола – это принцесса Виола.

– Очень смешно. Эта милая девушка искусный манипулятор, она крутит людьми как хочет. И это не только приобретенные навыки… У нее талант подчинять людей себе. Ты знаешь, как принцесса познакомилась с Гюнтером и кто он такой?

– Нет.

– Когда ее высочеству было шесть лет, ее похитили разбойники, по заданию какого-то конкурента на королевский трон. Предводителем этих головорезов и был Гюнтер. Так вот, эта маленькая чертовка так заморочила ему голову, что он сам перебил своих сообщников и вернул ее домой. Став командиром ее личной гвардии. Так что она с малолетства крутит простаками вроде тебя как хочет и думает, что у нее это будет получаться вечно… Но не на того напала! Я, лорд Тарэкс, посажу ее в подземелье и буду наблюдать, как она будет изворачиваться, пытаясь переманить меня на свою сторону. Зная, что в случае неудачи ее ждет смерть. Медленная и мучительная…

– Ты сумасшедший!

– Я самый нормальный из вас всех. А ты всего лишь послушная марионетка в ее цепких лапках. Как стал не нужен, так отправила тебя в темницу, обвинив в похищении… себя же самой. Специально, чтобы под ногами не путался.

– Я тебе не верю.

– Да мне плевать, веришь или нет. Ладно, никуда не уходи, повиси здесь, через годик встретимся. Кстати, похоже, герцогу ты очень понравился, и он собирается навестить тебя на следующей неделе. И если будешь послушным мальчиком, то уверяю, твоя блеклая жизнь заиграет всеми цветами радуги…

И лорд, довольный своей шуткой, смеясь, вышел из темницы, хлопнув дверью.

После его ухода Федора постепенно стало охватывать отчаяние.

– А если он прав и я здесь надолго… И что теперь делать?

И тут из противоположной стены послышалось знакомое шебуршание, чуть слышное чихание, и из старой мышиной норки в стене, весь в грязи и паутине, вылез Лохматик.

– Сидишь? – печально вздохнув, спросил зверек.

– Сижу, – подтвердил обрадованный его появлением Федор.

– Правильно сделал, что успел кандалами символ ромба на стене камеры повредить, иначе бы я к тебе не пролез.

– Зато и в ухо получил…

– Пустяки, до свадьбы заживет. Я в коридоре лорда Тарэкса видел. Очень боялся, что он тебя убьет.

– Нет, только позлорадствовать приходил.

– Хоть ты и растяпа, но я рад, что ты жив.

– Наверно, бросишь меня, как неудачника?

– Хозяина бы бросил. Но ты меня тогда другом назвал. А друзей не бросают. Чем смогу – помогу, но силенок у меня маловато.

– Бежать мне надо отсюда.

– Бежать? Отсюда еще никто не убегал.

– Ты, наверно, весь день здесь отираешься, распорядок дня засек, входы-выходы осмотрел?

– Да.

– Обратил внимание, что, когда тюремщик приносит мне еду, дверные ключи оставляет на крючке возле двери?

– Даже если ты его убьешь, до ключей дотянуться не сможешь. Я могу попытаться их дотащить до тебя.

– А мои кандалы на заклепках.

– Хорошо как…

– А снаружи камеры что видел?

– Как ты, наверно, помнишь, в начале коридора находится небольшое помещение, выход на улицу из которого перекрывается дубовой, обитой железом дверью. Эта внешняя дверь закрывается изнутри на засов, а снаружи на ключ. В этом помещении сидит один стражник, открывающий засов внешней двери, а также замок и засов от железной решетчатой двери, находящейся со стороны камер. Так что коридорные тюремщики не смогут ее открыть, даже если отодвинут засов решетки. В начале смены их впускают сразу трех, и через сутки они сдают пост, запуская сменщиков. Да, чуть не забыл, ключа у двух стражников на входе нет – он только у офицера, начальника караула…

– То есть вырваться из камеры в коридор бесполезно, – подытожил Федор.

– Выходит, что так.

– Одно утешение: дверь моей камеры открывается наружу.

– И какая тебе разница?

– Разница есть… Послушай, на входной двери камеры вместо рукояток вделаны железные кольца. Сбегай посмотри, насколько они прочны.