Конундрум

“Если мы выстрелим из трубок без находящихся внутри пользователей, то, по моим расчетам, мы сможем генерировать примерно вдвое большую нормальную силу, - продолжал профессор. - Этого в сочетании с положительной и отрицательной плавучестью, вызванной многократным затоплением и эвакуацией кормового балластного бака, может быть достаточно, чтобы освободить нас.”

- Клянусь Реорксом, я думаю, вы что-то нашли, профессор!” командор зааплодировал. “Ладно, гномы, давайте сделаем это. Сэр Танар! Подойдите сюда, пожалуйста, сэр.”

Рыцарь Шипов приблизился, настороженно глядя на доктора Ботхи, который все еще стоял рядом, держа наготове свой обезболивающий молоток. Остальные члены экипажа поспешили к своим обязанностям, за исключением Конундрума и Размоуса, которые стояли рядом, прислушиваясь. Конундрум надеялся, что коммодор не обидит Рыцаря.

- Послушай, ты ведь волшебник, верно?- спросил коммодор.

Глаза сэра Танара сузились, и он выпрямился почти во весь рост, но очень осторожно, чтобы не удариться головой о трубы над головой. “Да, - осторожно ответил он.

“Ну, нам бы не помешало немного света снаружи, чтобы посмотреть, как мы продвигаемся. Я всегда слышал, что волшебники могут заставить свет появиться одним щелчком пальцев. Неужели это правда?”

- Заклинание света - одна из наших самых простых форм магии, - осторожно сказал Танар.

“Ну, как ты думаешь, сможешь ли ты нам его сделать?- сказал коммодор. “Я был бы о тебе лучшего мнения, если бы ты это сделал.”

“Но на кого же мне наложить это заклятие?- Рявкнул сэр Танар. “У меня должна быть цель.”

Коммодор огляделся вокруг на мгновение, размышляя. Наконец его взгляд остановился на Пирупитскопе. - Вот так!- сказал он, указывая на то место, где оптический прицел проходил сквозь корпус корабля. - Произнеси свое заклинание там, а потом мы будем поднимать его, пока свет не выйдет за пределы корабля.”

Сэр Танар признал, что это была неплохая идея. Он медленно приблизился к Пирупитскопу, пригибая голову, чтобы не задеть трубу, и все это время не сводил глаз с ее прохладного блестящего металлического цилиндра. Там, где она проходила сквозь корпус корабля, Черная гибкая печать не давала морской воде хлынуть внутрь. Тем не менее, он заметил несколько капель влаги, собравшихся вокруг печати, и подумал обо всей этой темной массе воды, давящей на них сверху. Это позволило ему приступить к выполнению поставленной задачи.

Он закрыл глаза, успокаивая дикое сердитое биение своего сердца, сосредоточившись на магии, медленно текущей по его венам. Еще несколько лет назад он мог бы произнести это простое заклинание, почти не задумываясь. Теперь же он знал, что это ему дорого обойдется.

Он открыл глаза, поднял одну руку и ткнул похожим на коготь пальцем в верхнюю часть Пирупиескопа. Вспыхнул ослепительный белый свет, резко осветив мостик Несокрушимого и отбрасывая резкие тени в его углах и углублениях. Конундрум прищурился от внезапного света, но Размоус удивленно заморгал, глядя на него с открытым ртом.

Сэр Танар пошатнулся, чувствуя себя опустошенным. Заклинание истощило последние его силы. - Конундрум, - слабо произнес он. Гном бросился к нему, но Размоус был слишком занят, благоговейно глядя на магический свет, чтобы заметить это, а коммодор кричал вниз инженерам, чтобы они были готовы к работе с балластными цистернами.

- Помоги мне добраться до моей каюты. Я... слишком слаб.- Танар вздохнул и осторожно, чтобы не перегружать его, опустился рядом с Конундрумом. Эти двое, шатаясь, двинулись вперед, забытые всеми в своем возбуждении.

Глава 20

Коммодор Бригг отступил назад и крикнул: "поднимите Пирупитскоп!”

Металлическая шахта медленно и бесшумно скользнула вверх, и почти сразу же внутренность моста снова погрузилась в почти полную темноту, лишь тусклый свет одинокого Светлячка свисал с трубы над головой. Но теперь сквозь иллюминатор пробивался сильный красноватый свет. В нем отчетливо виднелся корпус затонувшего пиратского корабля, а также стайка маленьких серебристых рыбок, мелькнувших на мгновение в поле зрения.

- Стой!- сказал коммодор. - Держи Пирупитскоп прямо так.”

Снорк поднялся из инженерного отсека и занял свое место у штурвала. Сэр Грумдиш поспешно покинул свою каюту, из которой он извлек свой Соламнийский меч. Теперь он смотрела на него сбоку, слишком большой, чтобы он мог его нести. Профессор присоединился к нему на посту управления огнем. Доктор Ботхи наклонился к люку, ведущему в офицерскую каюту, почти заполнив ее своим огромным телом.

Коммодор оглянулся на своих офицеров и семнадцать оставшихся членов экипажа-Конундрум еще не вернулся, когда он помогал сэру Танару добраться до каюты. Глубокое чувство гордости вызвало яростную улыбку на его морщинистом коричневом лице. Он застегнул куртку до самой шеи, а затем еще плотнее натянул на глаза кожаную кепку. Он посмотрел вниз по трапу и увидел, что шеф Портлост смотрит на него снизу вверх. Вождь поднял вверх большой палец, а затем дернул себя за бороду на счастье.