Конунг. Вечный отпуск (СИ)

- Ты достойный человек, и почему-то ведешь себя, как один из нас, но пока, все же еще не фриз, - усмехнулся собеседник. - Хотя эти обычаи существуют не только с этой и той стороны хребта, но и почти у всех других народов, что я знаю, - задумчиво добавил он. - Смелость и благодарность – главные черты воина, щедрость и удача – вождя (55). И все это еще и их обязанность! Вмешавшись в битву в Сырой расселине без оружия, ты не только помог нам победить, но и доказал, что мудр и у тебя есть удача. Чтобы биться с «ушедшим», тут точно нужна смелость! А пообещав, отправляя караван, щедрую награду, даже если не сможешь вернуться, ты всем доказал, что щедрость – это тоже твое.

(55) Обычаи древнегерманских воинов описаны в работе Франко Кардини «Истоки средневекового рыцарства», в Части 1 «Шаманы, воины, миссионеры», Глава 3 «От ватаги к строю».

- И этого достаточно?!

- Моей дюжине ярл поручил всего лишь помочь тебе сходить за серебром. Мы не могли, бросить караван и уйти, но и делать что-то другое – не были обязаны. Хёвдинга выбирают свободные воины. Мы – не свободны и уже принесли свою клятву Эрвину Сильному, но так получилось, что когда ты позвал нас биться, мы могли выбирать, - мягко улыбнулся хускарл. – Поэтому пусть ненадолго, но ты предводитель, а не просто достойный гость нашего господина.

«Гм, надо же, где оказывается, что берется …» - чтобы как-то себя занять на время раздумий, журналист поднял лежащую рядом ветку, и задумчиво поворошил угли в костре.

- И однажды ты уже вел себя перед нами, как предводитель. Я сейчас подумал, что ты мог поступить по обычаям своей земли и об этом не знать, - пояснил Карл. – Помнишь, когда ты передал бронзовые наконечники, чтобы отблагодарить нас за сопровождение? Ярл понял, что ты не знаешь наших обычаев, и не оскорбился, но он исправил твою оплошность…

- …что-о-о? – оторопело протянул Игорь.

- Награждать и устраивать пиры может только хозяин дома или предводитель хирда. Награждая его людей, ты нанес ему оскорбление. Думаешь, зачем он забрал твою награду себе, и приказал мне взять вино у собственного виночерпия?

- Da tvoyu zheshe...

* * *

На следующее утро Игорь сделал для себя два открытия. Во-первых, выяснилось, что, не смотря на привычку к напиткам покрепче, чем местная медовуха, пиво и вино, он вчера, что называется, надрался до выпадения в осадок. Большинство подробностей тризны остались где-то вне памяти. И хотя произошло это благодаря изрядной и осознанной настойчивости, а также «упорному труду», результат все-таки был несколько обескураживающим.

При этом утро парень встретил в широкой постели местного почившего хозяина рядом… с его дочерью. Судя по отсутствию одежды и некоторым специфическим следам, традиционное желание напиться вызвало не менее традиционные эффекты, однако, глядя как доверчиво к нему прижалась 17-летня белокурая девушка, ни каких средневековых привычек у переселенца не образовалось, и все явно произошло «по любви».

Вторым, и на этот раз «безосадочным» открытием, стало понимание, что браслет «мертвеца» - действительно работает, и это лучшее анти похмельное средство. Игорь чувствовал себя не просто хорошо, ощущение было «как вчера народился».

Все это он осознал буквально в одно мгновение, сразу после довольно бесцеремонного пробуждения. Нависающий с одобрительной ироничной ухмылкой Карл, трясший его только что, тихим голосом уточнил, понимают ли его, а потом, снова повторил свою обескураживающую новость:

- Лес вокруг поместья переполнен людьми. Я поднял всех воинов занять места на стенах, но поручил пока не обнаруживать себя. Вставай, - запоздало бросил десятник в спину подскочившему «предводителю». – Не думаю, что это враги, но лучше встречать их одетыми.

- А почему не враги?! – заинтересовался тот, одновременно пытаясь найти свои штаны, среди кучи смятых вещей. – Может быть, еще один отряд янгонов подошел?

- А, - пренебрежительно отмахнулся хускарл, - здешние горцы всегда молились своему Повелителю мечей, и всегда пытались грабить долины. Там любую конуру укрепляют как неприступную крепость, но полей так не прибавишь. Сколько всего у них мужчин?! Три-пять тысяч… вряд ли больше. Вчера мы вырезали ополчение целой округи. Трое, конечно, сбежали, но пока туда, пока попросили помочь с местью, нет, не могут это быть желтозадые!

Под удивленно заинтересованное «надо же», Игорь снова стянул почти надетые брюки. Вспомнил и нашел неизвестные здешним трусы, потом остальные вещи, и в итоге принялся навьючивать сложенное в аккуратную кучу оружие. Наконец проснувшаяся от окружающей суеты девушка справилась с собственным туалетом в одно плавное движение, и так и не произнеся ни слова, присоединилась к Шутнику, помогающему с броней.