Конвойник

- Я не собираюсь работать на вас, потому что вы – враги империи.

- Придётся, мисс...

Джоанна отставила чашку, встала по стойке смирно, и гордо произнесла:

- Можете меня убить, я не стану сотрудничать с врагами империи!

Алекс усмехнулся:

- Сколько патетики, и какой благородный порыв.

И вдруг совсем другим тоном жёстко спросил:

- У вас был ребёнок?

- Дочь, сэр.

Машинально ответила не успевшая опомниться женщина и лицо её стало каким то мёртвым.

- По гражданской специальности вы – детский врач?

- Да, сэр...

Алекс сунул руку в ящик, вытащил оттуда лист бумаги, шлёпнул на него печать, подвинул к ней:

- Вот ваше направление на работу, мисс. С сегодняшнего дня вы назначаетесь нянькой в дом к одному из наших людей. У него – полуторагодовалый сын, а матери нет. Но отец малыша очень важен для нашей колонии, а поскольку из-за того, что он постоянно занят ребёнком, и не может уделять делам необходимого количества времени, я принял решение откомандировать вас к нему, в качестве няньки-воспитательницы его сына.

...Джоанна не веря услышанному смотрела на лист белой бумаги с коротким текстом, лежащим перед ней...

- Вы хотите, чтобы я воспитывала ребёнка и заботилась о нём?!

- Точно так, мисс. И никак иначе. Таким образом, вы не нарушите свою присягу, и сможете принести нам немало пользы. Отказы не принимаются.

- Я... Я согласна, сэр. Но что стало с матерью малыша? Или это секрет?

- Никакого секрета нет, мисс. Мать ребёнка – прокуратор империи. И она вернулась обратно.

- Мать, сэр?! Вернулась, бросив своё дитя?!

- Вас не должно это волновать, мисс. Будьте хорошей нянькой, и ваша жизнь сложится по-другому.

- А кто же отец мальчика?

- Наш командир, Макс Ольсен, мисс. Всё. Вы свободны. Идите. Вас отвезут в его дом. До свидания, мисс.

- До свидания, сэр...

Она вновь посмотрела на листок, уже зажатый в её руке. Потом резко развернулась, и чеканя шаг, вышла из кабинета....

...На следующее утро фон Лемберга в диспетчерской встретил разъярённый Макс:

- Это ты подсунул мне этого монстра?!

Алекс усмехнулся:

- Почему монстра?

- А кого ещё, по-твоему?! Приехала, словно к себе домой, заставила убирать весь дом сверху донизу, вытребовала для парня отдельную комнату, заказала кучу всякой ерунды, меня... Меня!!! Отправила стирать всю одежду! Да ещё...

Он покраснел, почему то обернулся, и уже шёпотом произнёс:

- Отвесила мне подзатыльник, когда выяснилось, что в доме нет специального детского стирального порошка. Оказывается, Майкл плакал из-за раздражения – стандартный порошок вызывает зуд кожи...

- Вот! Нечего возмущаться. Зато отдохнул, и можешь спокойно заниматься делами. А их у нас гора.

Компаньон уже немного успокоился, цапнул чашку, сделав глоток ароматного напитка. Хмуро взглянул на друга:

- Почему ты выбрал её?

Фон Лемберг вытащил из ящика стола распечатку. Подал товарищу. Тот пробежал глазами, вздохнул:

- Тяжёлая у неё судьба...

Вернул бумаги обратно. Выжидающе взглянул на компаньона, и тот пояснил:

- Первое – она врач. Второе – уже была матерью, значит, знает, как обращаться с детьми. Третье – как раз из-за второго она никогда не причинит вред твоему сыну. Четвёртое – у неё личные счёту к Ворхаму и Торовичу. Пятое – девочка прошла хорошую военную школу, значит, твой сын не вырастет хлюпиком и размазнёй. Шестое...

- Мне достаточно. И ты думаешь, что она не станет вредить, или делать подлости?

- Не станет. Поверь. Я всё же разбираюсь в людях. Единственное – если даже тебе очень приспичит, не вздумай тащить её в постель.

- С ума сошёл? Уж как-нибудь обойдусь. Знаешь же, что я не путаю личное и служебное.

Снова глотнул кофе, вздохнул?

- Вот же... Деспот в юбке...

- В юбке?

- Какое там! В стандартном армейском комбинезоне. Где только взяла?

- Я дал. Но давай к делу – вот полный список наших пленников. Отдельно – ‘головастики’ и их ближайшее окружение. Здесь – шелуха и мусор. Всё оборудование и технику уже выгрузили на заводе. Сейчас вытаскивают оставшееся на здешние склады.

- Значит, нужно поставить учёным задачи и нарезать фронт работ.

- Что в первую очередь?

- Ты меня удивляешь – естественно, реакторы! А то эта вылазка будет нашим первым и последним успешным налётом.

- Уверен? Народа у нас предостаточно, поэтому я хочу разделить наши ‘мозги’. Пусть те. кто занимался реактором над ним и работают. А вот остальные – тебе не кажется, что следует заняться поисковой системой? Чтобы мы могли отслеживать пиратские корабли?

- Кажется...

Алекс взглянул на Макса, и едва удержался, чтобы не вздрогнуть – лицо старого друга было...

Глава 15.

- Ваша светлость, поступил необычный вызов.

Сидящий в кресле человек, чьё лицо скрывалось в тени, лениво пошевелился.

- И в чём же он странный?

Слуга замялся, потом всё же решился:

- Он использовал канал, который молчал три года. Абонент утверждает, что его дело напрямую связано с недавним нападением на Лос-Аламос-6.

Вздёрнутая бровь показала удивление аристократа.

- Переведи звонок на меня.

- Да, ваша светлость.

Слуга вышел, а через мгновение вспыхнула голограмма, и сидящий впервые шевельнулся, выдавая некоторое волнение: