Конвойцы

Положение казалось отчаянным, и единственное, что спасло второкурсника от справедливого гнева товарищей, это удивленный возглас деда Ерошки:

– Ох ты ж, Господи и матерь твоя Пресвятая Богородица, а ить зажило все! Гляньте-ка, люди добрые, кожа чистая, ровно и не было ничего…

Естественно, все сразу бросились смотреть. Старик распахнул черкеску, задрал бешмет, и действительно, на левом боку, там, где раньше был длинный, подсыхающий ожог, теперь оставался едва заметный белый шрам. Чудеса, да и только…

– Думаю, всему этому имеется вполне научное объяснение, – задумчиво начал Заур, сорвав пару стебельков той травки, что росла вокруг их лагеря. – Оба вида растений очень похожи, но если обратить внимание на края лепестков, то в одном случае они розовые с оранжевым по краю, а в другом оранжевые с розовым. Разница не сразу бросается в глаза, соглашусь, но ведь она есть!

– Ахметка – фсегда был честным шайтан, он бы дедушку Ерошку франьем не обидел, – на всякий случай прячась за пеньком, объявил кавказский нечистый. – Я фам трафу жизни показал, а фы сразу драться! Нехорошо, а еще кунаки назыфыются…

Татьяна без слов бросилась на шею деда, изо всех сил сдерживая слезы. Если кто забыл, он оставался последним из всей ее родни, остальные погибли во время набега горцев.

– Ну, что от, внученька, – тихо прошептал старик. – Который траву добыл, стал быть, и твой суженый?

– Дедуль, дык они ж оба принесли. А я сразу за двоих парней замуж выходить не подписывалась, не по-христиански оно как-то…

– Так от один без внуков и остануся? Да тьфу на тебя!

– Я тоже тебя люблю!

…Небольшой лагерь или, правильнее сказать – привал, сестры нашли не сразу. Опытные казаки больших огней не разводили и брали самое сухое дерево, чтоб не было лишнего дыма. Это все уроки разбойников-абреков, у которых наши пластуны учились быстро. Хоть по факту стимул был всего один – выжить…

Когда Высшая отдала приказы нижестоящим членкам экипажа, те тоже на время впали в ступор. Ну, типа, зачем им бегать по лесу, разыскивая казачий лагерь, если и без того известно, что вся четверка должна соединиться с конвоем великого князя? Гораздо разумнее просто проследить путь представителя царской семьи и дождаться, пока искомые соединятся с ними.

Но Госпожа решила иначе. А у тех, кто задавал ей слишком много вопросов или предлагал свое решение проблемы как альтернативу, жизнь почему-то обрывалась быстро и без предупреждения.

Дуры среди сестер, конечно, были, но не так чтобы много. В том смысле, что они быстро заканчивались…

– Итак, повторяю второй раз, для самых умных, – Высшая сестра позволила себе чуть повысить голос. – Ваша цель не допустить соединения людей с людьми. Вы вправе принимать любой облик, использовать любое доступное вам оружие и даже убить всех трех мужчин. Но девушку необходимо непременно доставить живой. Вы обязаны поставить ее на колени перед нашей Верховной и быть счастливы тем, что ваш карьерный рост будет повышен на несколько баллов.

– На сколько конкретно? – дерзнул спросить кто-то из задних рядов, но ей быстро заткнули рот соседки.