Координатор

Уайлд забрал взятку своим тузом и пошел с мелкой пики, рассчитывая на даму Гуннара. Ответ последовал незамедлительно. Ульф сбросил тройку, а на лице Хельды появилась счастливая улыбка, когда она подрезала ход своим королем.

— За этой женщиной надо присматривать, — бросил шутя Гуннар и закурил сигарету.

Хельда, все еще улыбаясь, пошла с мелких бубен. Уайлд подумал, что она правильно ведет свою игру. Она не собиралась давать ему больше шансов брать взятки козырем, чем это требовалось по раскладу карт. Но, как он и ожидал, у Ульфа не оказалось ничего лучше, чем у Хельды, и взятка ушла к девятке «болвана». Уайлд пошел с пикового туза Гуннара, потом сбросил мелкие пики, чтобы побить их козырем, и сходил с червовой масти, подставив ее под бубновый валет «болвана». Хельда с возмущенным возгласом раздавила недокуренную сигарету в пепельнице.

Уайлд побил еще одни пики козырем «болвана», оставив тринадцатые пики на потом, благо козыри все вышли, и вернул свои последние черви, покрыв их бубновым королем «болвана». За трефовой взяткой, которую он забрал своим тузом, последовало три розыгрыша с козырями, после чего он сбросил мелкие трефы под короля «болвана» и завершил игру оставшимися пиками.

— Отлично сыграно, — подвел итог Гуннар. — Девять игроков из десяти спустили бы козыри в первых же розыгрышах, а потом пошли ко дну. Какой счет, Ульф?

— Четыреста восемьдесят, плюс пять сотен за малый шлем, плюс пятьдесят за удвоенные ставки, итого будет одна тысяча тридцать крон. — Он улыбнулся Уайлду. — Вы положили себе в карман не меньше семидесяти английских фунтов, Майкл. Но ночь только началась. Определим партнеров?

— Подождите, мы забыли про наши замечательные коктейли, — сказал Гуннар. — Давайте выпьем по бокалу, прежде чем начать игру. Мы очень легко относимся к бриджу, Майкл. Кроме того, Хельде понадобится некоторое время, чтобы усмирить свой гнев.

Хельда закурила сигарету:

— Я слышу лифт. Это должен быть Лоран.

— Как раз вовремя, чтобы выпить с нами за компанию, — сказал Гуннар.

Он улыбнулся Уайлду. Уайлд услышал, как за его спиной открылся лифт.

— Майкл Ист, позвольте представить вам Лорана Кайзерита.

Глава 14

Уайлд встал и протянул руку. В этой ситуации ему не оставалось делать ничего другого: он был застигнут врасплох, и его окружали четверо. Кайзерит не спускал с него глаз, и Уайлд почувствовал, как у него участился пульс. Кайзерит тоже не сумел скрыть изумления; обычный добродушный юмор исчез из его глаз и сменился выражением тревоги.

— Мистер Ист?

В его словах прозвучал только легкий оттенок вопроса.

Мысли Уайлда кипели как горный водопад. Похоже, Кайзерит чувствовал себя неуверенно. Так же неуверенно, как он сам.

— Я занимаюсь пляжными костюмами, — сказал он. — «Хассон и Вемисс», Регент-стрит.

Он все еще смотрел на Кайзерита, но его мысли лихорадочно блуждали по всей комнате. Ульф стоял в шести футах справа, возле бара, и смешивал коктейль. Обе его руки были на виду, но под широким смокингом могло скрываться что угодно. Хельда все еще сидела в кресле у стола и смотрела на него. Она уже собрала колоду и не спеша тасовала карты, улыбаясь так же, как улыбалась, когда он увидел ее в первый раз. Ее платье было слишком прозрачно, чтобы спрятать под ним пистолет, а руки лежали на столе. Оставался Гуннар Моель. Уайлд спросил себя, умеет ли он стрелять так же хорошо, как делает все остальное. Гуннар находился позади него, лицом к Кайзериту; судя по шуму отодвигаемого кресла, в эту минуту он поднимался с места.

— Знаете, Лоран тоже закупает пляжные костюмы, — весело сказал Гуннар. — Представьте себе, Майкл, их носят даже в России. Но здесь мы все друзья. Не правда ли, Лоран?

— Как скажете, Гуннар.

Глаза Кайзерита приобрели свой обычный тусклый вид. С нервной системой у него было все в порядке.

— Прошу прощения за то, что прервал вашу игру.

— О, ничего страшного. Надеюсь, вы присоединитесь к нам, когда мы закончим роббер? Ульф, если вам нетрудно, сделайте напиток для Лорана.

— С удовольствием.

Ульф поставил поднос на стол.

— Это называется коктейль «Чикаго», — сказал он. — Рецепт предложил Майкл.

— Коктейль? — Кайзерит поднял свой бокал, по-прежнему не сводя взгляда с Уайлда. — Как это мило. За ваше здоровье, мистер Ист. Кстати, Гуннар, у меня есть к вам разговор. Я хотел бы перекинуться с вами парой слов наедине.

— Конечно, Лоран. Но сначала нам надо закончить игру. Я уверен, Майклу не терпится сыграть следующую партию. Он превосходно играет в бридж.

— Я ничуть в этом не сомневаюсь, — спокойно ответил Кайзерит.

Гуннар улыбнулся:

— Готов поспорить, что вы уже встречались раньше. А тебе так не кажется, Хельда?

Хельда пригубила коктейля и взглянула на Уайлда поверх бокала:

— Да, у меня возникло точно такое же ощущение, Гуннар. Я подумала об этом, как только Лоран вошел в комнату.