Копайте глубже

Я решила явиться к Светкиной матери без предупреждения. Как я уже говорила, характер тети Поли, подорванный непрерывным потреблением алкоголя, отличался крайней вздорностью. Она легко и быстро переходила от доброго расположения к озлобленной скандальности, поэтому разговаривать с ней нужно было очень осторожно. Я поднялась по задрипанной лестнице на второй этаж и несколько раз постучала кулаком в обшарпанную дерматиновую дверь. Сначала была тишина, потом послышалось шарканье подошв, и сиплый голос недовольно спросил:

─ Кого там ещё несет?

─ Тетя Поля, это я, Ира, ─ подпустив в голос наивности, пропела я. Звякнула цепочка, дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель подозрительно уставился припухший глаз. Бывшая соседка разглядывала мою внешность так долго, что я засомневалась, узнала ли она меня. Но дверь все-таки распахнулась и я вдруг с удивлением вспомнила, какого маленького роста всегда была Светкина мать. Если не глядеть в лицо, то могло показаться, что в коридоре стоит худенький подросток.

─ Чего надо? ─ неприветливо поинтересовалась, не собираясь отступать с дороги.

Я постаралась улыбнуться и с налетом грусти в голосе произнесла:

─ Здравствуйте, тетя Поля. Я недавно вернулась в город и узнала, какая трагедия случилась со Светой. А сегодня с утра-сразу к вам. Подумала, вы часто болеете, вдруг помощь какая нужна.

Она с минуту внимательно разглядывала меня, потом посторонилась и просипела:

─ Заходи.

Пробираясь вслед за ней по захламленному коридору, я дивилась степени её падения.

Я росла на глазах Светкиной матери, хорошо её знала, но идущая впереди женщина ничем не напоминала былую тетю Полю. Из в общем-то не очень старой женщины она за несколько последних лет превратилась в неопрятную старуху. Такое же тягостное впечатление производила и квартира: засаленная обивка мебели, обрывки старых газет и какая-то одежда на давно немытом полу, закопченная кастрюля и грязные тарелки на столе.

─ Садись, ─ кивнула она на кресло, заваленное тряпьем. Видя мою нерешительность, сгребла все на пол и пояснила: ─ Не убиралась ещё сегодня, с утра плохо себя чувствую. У меня ж и щитовидка шалит, и давление скачет.

─ А вы обращались к врачам? Они что говорят? ─ участливо спросила я.

─ Врачи говорят, операцию надо делать, а я боюсь, вдруг умру прямо на столе, ─ из глаз полились похмельные слезы. Тетя Поля утерла их грязным рукавом и продолжала: ─ Да теперь уж все равно, не для кого мне жить, нету больше моей доченьки, умерла. Чего мне теперь на этом свете одной делать?

─ Не говорите так! Вы ещё не старая женщина и о смерти вам думать рано. Конечно, Светы не стало и это большое горе, но вы должны крепиться, взять себя в руки. Тем более, так много нужно сделать: и памятник на могиле поставить, и с вещами разобраться. Кто, кроме вас, будет этим заниматься? Кстати, на каком кладбище вы её похоронили?

Она отсутствующим взглядом посмотрела на меня, и видно было, что её мысли витают где-то очень далеко:

─ Не знаю, не была ещё там. Болела я, похоронами заниматься сил не было, все делали её подружки. Да у меня и денег таких нет, что бы похороны устраивать, живу на пенсию да на те крохи, что дочка из милости подбрасывала. А они все люди не бедные, заплатили и не заметили. А у меня откуда деньги? Я вот давеча пошла на старую квартиру, хотела кой-чего из вещей взять, а квартира-то опечатана, я ─ к участковому: открой, моя теперь квартира, я единственная наследница, могу всем распоряжаться, а он ни в какую.

─ Почему?

─ Про закон какой-то говорил. Шесть месяцев должно пройти, тогда только стану хозяйкой. И что это за закон такой, что не разрешает человеку своим имуществом пользоваться?

В голосе появились скандальные нотки, и я испугалась, что она разозлится и выставит меня вон. Стараясь изменить ход её мыслей, я посоветовала:

─ А вы обратились бы за помощью к друзьям Светланы. Они люди со связями, могли бы помочь.

─ Да где их искать, этих друзей? Это, когда Светка жива была, шастали и днем и ночью, а теперь никто глаз не кажет, зачем им я, старуха.

─ А Михаил Петрович? Света говорила, он очень хороший человек. Неужели не поможет?

Да, последнюю фразу я сказала зря, только подлила маслица в огонь. Тетя Поля так и запылала праведным гневом:

─ Любил, как же! Где он? Как и остальные, носа не кажет.

Мне обязательно нужно было узнать хоть какие-то координаты Светкиного ухажера, и я предприняла ещё одну попытку:

─ А вы знаете его телефон? Можно было бы позвонить ему и спросить совета, а что не приходит, так всякое может быть: болеет, уехал куда.

Видимо, тете Поле мое предложение пришлось по душе, потому, что она встала и, покачиваясь, направилась к комоду:

─ Где-то тут бумажка с его телефоном валялась. Светка оставляла на всякий случай, ведь она последнее время у него жила.

Покопавшись в ящике, она вытащила из груды хлама клок бумаги:

─ Вот она, я же помню, что была где-то.

Боясь, что она передумает, я подхалимски предложила:

─ Давайте сейчас и позвоним, чего тянуть? Может он сразу вашу проблему и реши. У Светы всегда были влиятельные друзья.