Копайте глубже

Я ещё только собиралась с мыслями, как Лариска небрежно кинула:

─ Мне нужно купить кое-что из одежды, что именно решим попозже, а пока хотим осмотреться.

С этими словами она шагнула к ближайшему прилавку. Там под стеклом были разложены дамские перчатки, пояса, шелковые платки. Подруга склонилась над этим богатством и принялась внимательно рассматривать, изводя вопросами сопровождавшую нас продавщицу:

─ А эти ремни только с такими пряжками? А замшевые перчатки цвета маренго у вас есть?

Капризным голосом избалованной дамочки она вещала:

─ А это точно натуральный шелк? Да? Ручная вышивка! Чудесно! Ира, посмотри, какой шарф! Натуральный шелк, ручная вышивка! Тебе нравится? Он бы здорово подошел бы к твоему зеленому костюму.

Продавщица оживилась и принялась расхваливать товар в надежде что-нибудь продать. Я была с ней полностью согласна, шарф был изумительный, и мне трудно было отказать себе в удовольствии подержать его в руках, но одного взгляда на цену оказалось достаточно, чтобы вернуться к реальности. Я молча положила шарф на место и повернулась, собираясь отойти.

─ Неужели вам не нравится?! ─ умоляюще спросила продавщица.

─ Шарф мне нравится, цена не устраивает, ─ мрачно ответила я и тут же буквально приросла к полу, услышав за спиной наглый Ларкин голос:

─ Скажите, а вечерние платья у вас есть?

─ Конечно, есть! ─ снова воспрянула духом продавщица. ─ Пройдемте в тот конец зала, там у нас висят вечерние платья и платья для коктейля, ─ жизнерадостно пропищала она и упорхнула куда-то вглубь. Я повернулась к Лариске и грозно спросила:

─ Зачем тебе платье для коктейля?! Куда ты в нем собралась?

─ Никуда, ─ невозмутимо ответила подруга, ─ но если ты хочешь что-нибудь узнать об этой «Виктории», нужно разговорить продавщицу. Вместо того чтобы рычать на нее, постарайся ей понравиться. А понравиться ей может только щедрая покупательница, продавец ведь получает процент с каждой покупки. Так что старайся, мать!

С этими словами она ринулась вперед, а я затрусила сзади. Продавщица уже ждала нас около кронштейнов, сплошь увешанных вечерними платьями, исключительно черного цвета. Подружка с упоением начала копаться в одежде, ведя бесконечные разговоры с продавщицей о достоинствах и недостатках каждой вещи. Я топталась рядом, давая советы и изображая бедную родственницу. Я люблю тряпки не меньше Лариски. В другой ситуации я охотно присоединилась бы к ней, но этот роскошный магазин подавлял меня, а у меня не было Ларискиной раскованности, чтобы с головой окунуться в авантюрную игру. Подруга отобрала ворох платьев и отправилась в кабинку примерять наряды, я поплелась следом. Одевая одно платье за другим, и, вертясь перед зеркалом, Лариска ни на минуту не замолкала.

─ Мне очень нравится это платье, но оно меня полнит, ─ капризничала подруга, придирчиво оглядывая себя в зеркале.

─ А это слишком длинное, ног не видно, ─ ворчала она и отбрасывала в сторону неугодный наряд. Мне показалось, что она совсем забыла, зачем мы явились туда, и примеряла наряды вполне серьезно. Где-то на десятом платье Лариска, наконец, вспомнила о цели нашего визита и решила перейти к делу:

─ Какой чудесный магазин! Я и не знала, что в нашем городе есть такой! Теперь буду приходить часто! Как отделан, оч-чень богато! Терпеть не могу унылую обстановку! У вашего хозяина прекрасный вкус! ─ трещала она. ─ Да, это платье очень милое, наверное, я его возьму. Что? У вас не хозяин, а хозяйка! Тогда все понятно! Только женщина может создать такой уют. Что? Она сама за всем следит и сама ездит отбирать одежду для магазина? Это платье я тоже возьму. Великолепно! Женщина с таким изысканным вкусом, как ваша хозяйка, должна быть молода и шикарна! Я угадала? Конечно, только красивая женщина, у которой толпы поклонников, понимает толк в одежде. Не толпы, а только один? Значит, это необычный мужчина! Что?! Такой же как все? Сначала обхаживал, а потом исчез?! Я всегда говорила, что все мужчины сволочи!

Завороженная Ларкиной трескотней, я и не заметила, как около нас возникла высокая, статная женщина.

─ В чем дело, Надя? Ты уже целый час занимаешься этими дамами. Они берут что-нибудь? ─ высокомерно поинтересовалась она.

Похоже, мы с подружкой не производили впечатления женщин, способных потратить состояние на какой-нибудь милый пустяк и она не считала нужным скрывать свое пренебрежение. Продавщица замерла на месте и испуганно захлопала глазами:

─ Нужно платье для коктейля. Кажется, мы кое-что подобрали!

─ Прекрасно, ─ милостиво кивнула женщина и поплыла прочь.

─ Кто это? ─ поинтересовалась Лариска у замершей продавщица.

─ Наша хозяйка, Виктория Павловна, ─ коротко ответила та и низко склонилась над одеждой.

─ И Светкина убийца, ─ мысленно уточнила я.

В этот миг из-за стойки с одеждой неожиданно возник Сева собственной персоной, узнала я его с большим трудом: от дурашливой ухмылки на лице не осталось и следа, а высокомерия в нем было не меньше, чем в незнакомке.

─ Дамы возьмут все, что им приглянулось. Упакуйте покупки и побыстрее. Мы торопимся, ─ приказал он продавщице, а нам скомандовал: