Копатель 3

Мы с гвардейцем прошли мимо храма Левиафана. Подозреваю, портал на третий круг находится не так уж и далеко от него.

— Мы на месте! — гвардеец остановился перед квадратным одноэтажным зданием. Оно действительно ничем не отличалось от храма Левиафана. Солдат распахнул передо мной двери. — Прошу, проходите!

Портал, возвышающийся в центре храма, сторожили двое. Они собирались что-то сказать, но увидев гвардейца, не решились открыть рта и пропустили вперед.

Проход через портал вызвал яркую вспышку. На мгновение в глазах потемнело. Перемещение вызвало лёгкую тошноту и головокружение. Мы оказались внутри такого же храма на третьем круге. Здесь на посту тоже стояли охранники.

Осмотревшись, заметил на стенах барельеф, схожий с теми, что видел в других храмах. Хотелось бы разглядеть поближе, но время поджимало.

— Господин Адам, поспешим! — в подтверждении моих мыслей торопил сопровождающий.

— Ты прав, нельзя задерживаться.

Огромные металлические двери со скрипом отворились. Снаружи обдало жаром. Вокруг храма Вельзевула на протяжении сотен или даже тысяч метров виднелась лишь безжизненная пустошь. По всей видимости, раньше здесь находилось поселение, от которого остались одни руины.

— Нам туда! — солдат указал в сторону возвышенности.

Быстрым шагом через минут десять добрались до вершины. В самом центре стоял необъятных размеров шатёр.

— Кто вы такие? — остановил один из рыцарей, сторожащих вход. — С какой целью прибыли?

— Я здесь по приказу… — начал объясняться сопровождающий, но не успел договорить.

— Впусти их! — детский голос изнутри шатра разрешил все вопросы.

— Есть! — стражник вновь стал неподвижно, сжимая перед собой резное копьё.

Войдя палату, заметил тот же огромный стол с картой, который ранее видел в зале собрания. У стола стояли Владыка Бельфегор и Астерот.

— Генерал, приказ исполнен! — гвардеец отчитался перед грудастой.

— Молодец, свободен, — холодно ответила женщина.

— Как ты должно быть понял, времени на разглагольствования у нас нет. Генералы Верен и Соннелон уже выдвинулись на позиции, — вводил в курс дела архидемон. — Нам тоже следует поскорее отправиться в путь. Наша армия не всесильна, а потому не способна долго сдерживать врага. Чем раньше одолеем Вельзевула, тем быстрее одержим победу!

— НАПАДЕНИЕ! — донеслось снаружи. — ГРУППА ПРОТИВНИКА НА ПОДХОДЕ!

— Как же они заколебали! За последний час это третье нападение! Чего им неймётся?! — ворчала демонесса. — Да и чем вообще эти старпёры занимаются? Неспособны сдержать даже парочку демонов!

— Тише! Не злись, Астероточка! Они и так делают всё, на что способны. Не стоит ругаться почём зря! — чтобы отвлечь внимание девушки, Бельфегор подумал сменить тему и посмотрел на меня. — Адам, ты понимаешь, в чём заключается наша задача?

— Сразить Вельзевула, в чём же ещё?!

— На словах звучит просто, а вот на деле куда сложнее. Мы с Астерот обеспечим тебе поддержку, чтобы ты не измотал себя и целым добрался до логова Владыки чревоугодия, а когда будем на месте придёт твой черёд действовать!

— ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! — раздался очередной выкрик с улицы.

— Ох, чуть не забыл про этих раздражающих мух, — солдатский вопль напомнил Бельфегору о том, что наш временный лагерь находится под вражеской атакой. — Надо бы поскорее с ними покончить и двинуться в путь.

— Владыка, подождите немного, я сама со всем разберусь! — Астерот потянулась к мечу на поясе.

— Не стоит, — Бельфегор остановил подчинённую, не дав обнажить оружие. — Для начала давай просто оценим обстановку.

Снаружи доносился гул битвы. Мне захотелось поскорее узнать, как выглядит противник. Оказавшись за пределами шатра, заметил серокожих тварей, сражающихся с нашими рыцарями. Существа выглядели так же, как и демон, напавший на таверну.

Особенно в них выделялись высокий рост и светящиеся красным глаза. Твари ловко передвигались на четвереньках, а во время боя использовали не только клыки, но и когти. Со стороны они походили на зверей.

Солдаты личной гвардии Бельфегора держались достойно, но один на один уступали в силе и скорости. Повезло, что серокожие приходят небольшими группами. Для победы над дюжиной противников, имеющихся двух сотен бойцов, было за глаза.

— Вот видишь, они же всё-таки не малые дети! — заверял Бельфегор свою подчинённую. — И без тебя неплохо справляются!

Не прошло и пяти минут, как все серокожие валялись на земле. Я подошёл поближе, дабы убедиться, что демоны не отличаются от встреченного мной ранее. Рассмотрев тела, понял, что между особями есть небольшие различия: у одних присутствовали рога, у других — хвосты, а у третьих — крылья.

Было в этом что-то странное. Такое ощущение, что раньше серокожие были простыми демонами, но их каким-то образом превратили в страшилищ. Но то лишь мои догадки, не имеющие под собой никаких обоснований.

— ТЫ ИДЁШЬ? — поток мыслей прервал детский голосок. — КАРЕТА ПОДАНА!

То, что Бельфегор назвал «каретой», на деле оказалось трухлявой повозкой. При взгляде на неё не было никакой уверенности, что она выдержит четверых пассажиров, включая кучера.