Копье

Ответ прилетел сам собой — в виде маленького жужжащего черно-желтого тельца. Пушистая пчела немного покружилась возле нас, но быстро поняла, что взять с нам нечего, потому развернулась и улетела прочь.

— Пчела? — удивилась Тора. — Рой пчел?

Я снова напряг зрение, осмотрел сначала фургоны, потом — телеги фейри, и заметил, что возле них пчелы подозрительно кучкуются, будто там им медом намазано.

Именно так я это и выложил Торе.

И она моментально проснулась.

— Ну, конечно! — восхищенно прошептала она. — Мед!

— Что «мед»? — не понял я.

— Фейри делают потрясающий целебный мед! — выпалила Тора. — Никто не знает как и из чего они его делают, но мед, который они поставляют, натурально лечит многие болезни! А с прошлого месяца торговая палата Андрады повысила ввозные пошлины на все лечебные товары, под которые попал и мед тоже!

— И… что? — все еще не понимал я.

— Да фейри, скорее всего, даже не в курсе были, что пошлину повысили, и не захватили с собой достаточно денег, чтобы оплатить ее! — Тора подобрала под себя ноги и села, чтобы удобнее было жестикулировать. — Поэтому их и не пропустили! А покупатель-то ждет!

— И… что⁈

— Ну я не знаю как, сами они придумали, или это покупатель подкинул идею… В любом случае, один из фейри просто прошел через границу без товара, нашел представителя покупателя, и они, как видишь, привезли десяток пчелиных ульев, и пчелы теперь кропотливо, по капельке, переносят весь мед фейри на эту сторону границы!

Я прыснул и в голос захохотал, представив, какие лица будут у таможенников, когда до них дойдет, что, собственно, происходит! И ведь главное — даже никого ни в чем не обвинишь, по крайней мере, официально!

— Гениально! — восхитился я находчивости лесного народа. — Но это ведь они так… Часов пять будут сидеть, не меньше!

— Думаю, что больше. — улыбнулась Тора. — Но фейри вообще никогда никуда не торопятся, как ты мог заметить… А торопливость покупателей их не волнует.

— Тоже верно. — улыбнулся я, и вернул взгляд к застывшим под тусклым солнцем фейри и пчелам, что медленно, но верно перетаскивали драгоценный контрабандный мед из одного государства в другое. — Представляешь, что будет, если они это на поток поставят?

— Я думаю, уже завтра в барьер добавят силовой поток, отсекающий пчел. — хмыкнула Тора. — Дело недолгое.

— Значит, нам повезло наблюдать первый случай лайфхака в вашем мире. — хохотнул я. — По крайней мере, в том, что касается таможни.

— Лайф… что?

— Это когда ты… скажем так, обманываешь правила, но делаешь это так, что обвинить тебя не в чем.

— А, точно, оно самое. — довольно кивнула Тора. — Лафшлак.

Когда стемнело настолько, что на круглосуточном таможенном посту зажгли дежурные факелы, мы взгромоздились в седла и спустились с холма. Все торговцы, которые не удалось пройти через арку сегодня, освободили дорогу, расположившись на обочине. Везде горели костры, тянуло запахами ужина и немного — уставших лошадей.

Постояв в очереди всего из пяти человек, мы за десять минут без каких-то проблем прошли границу, благо посох Тора спрятала в своем личном карманном пространстве, а в сумках не было ничего запретного. Впрочем, может и было, но Тора как-то разрулила конфликт — не знаю, я особо не вслушивался в ее разговоры с пограничниками, только следил, чтобы в них не проскочило агрессивных ноток.

Наконец мы оказались по ту сторону границы. Я сразу же повернул голову в сторону стоянки фейри и увидел, что они снова полезли в свои растительные фургоны, только уже больше оттуда не вылезали. Вместо этого фургоны просто покатились прочь от границы, словно у них внутри стоял двигатель. Покатили весьма бодро — примерно со скоростью рысящей лошадью, — нещадно при этом подпрыгивая. Я бы, наверное, в такой тряске все конечности себе бы отбил в отсутствие ремней безопасности. Хотя кто их знает этих фейри — может, они внутри фургонов натурально врастают в борта, пока едут?

— Ну, что? — довольно сказала Тора, поравнявшись со мной.

Я повернулся к ней:

— Что?

— Что-что… Добро пожаловать в Шалихад!

Глава 10 Полиглот

Странно, но, несмотря на то, что по ту сторону границы, начиналась территория другой страны, на деле же будто ничего и не изменилось. Я убедился в этом воочию, когда, переночевав в небольшой одинокой гостинице, наверняка рассчитанной как раз на таких поздних пташек как мы, в нескольких часах езды от границы, мы впервые увидели территорию Шалихада при свете солнца.

Надо сказать, ничего нового не увидели. Все то же самое бескрайнее поле, лишь где-то в районе горизонта меняющее цвет, но на таком расстоянии даже трудно было сказать, что именно это был за цвет. Все та же дорога стрелой рассекала поле, уводя куда-то прочь, все те же растения, все тот же воздух, все те же мошки в воздухе.