Копье

— Эта называется «Дармикан — правда и вымысел», что бы это ни значило. Эти две тетради — планы города, восточной части и западной. А эта маленькая — летопись Шалихада, если я правильно понимаю. Самые значимые события в истории государства.

— А про тварей? Ты про тварей спросил?

— Забыл. — честно признался я. — Давай все по порядку, а? Сейчас меня больше та стена интересует, чем твари!

— Дурень! — Тора потянула меня за ухо. — Ладно, давай читай.

Я открыл наугад первую книгу — про вымыслы. Книга оказалась написана на чем-то вроде пергамента — шуршачего и сухого на ощупь. Писали книгу от руки, где-то — не совсем аккуратно, оставляя маленькие кляксы и смазывая буквы, а где-то наоборот — будто бы по линеечке. Почерк при этом был один и тот же, но явно писец заполнял книгу в разных условиях — от удобного светлого зала с большим столом до крошечной каюты корабля, что мечется по волнам в шестибальный шторм. Вон, даже едва заметные следы от высохших капель виднеются.

Книга оказалась сборником городских легенд Дармикана. Каждая запись — это одна история, щедро сдобренная черно-белыми рисунками, где — аккуратными и подробными, где — накиданными тремя линиями наспех. Кем бы ни был автор этого опуса, он явно горел своим детищем и таскал книгу с собой… Наверное, всю жизнь.

Я полистал страницы, по диагонали читая текст. Попалась легенда о руинах города древнейшей цивилизации, что лежит под Дармиканом и куда можно попасть через канализацию. Следом — история о трехруких существах, у которых третья рука растет из спины, и которые заняты тем, что по ночам воруют нижнее белье, оставляя взамен мелкие монетки. Потом — о серийном убийце, которого в свое время не до конца сожгли живьем в местном крематории. Все тело его покрыто ожогами, и убивает он только тех, кого встретит ночью возле места своей недо-смерти.

— Ну что там? Что там⁈ — нетерпеливо подпрыгивала Тора.

— Да погоди ты! — отмахнулся я, продолжая листать книгу.

И наконец, уже ближе к концу книги, я наткнулся на то, что искал — легенда о Запретном районе.

— Вот оно! — обрадовал я Тору, тыкая пальцем в неровный, явно писаный наспех текст. — Смотри, легенда о Запретном районе и той самой стене

— Читай давай!

— Сейчас, тут… Вступление такое… — бормотал я, пробегая строки текста, что повествовал о том, что мы и так знали — о войне с Десаном. — Про Десана… Вот, слушай! После того, как Конклав распался и все разъехались по своим родным странам, Безликие стали думать, как обезопасить копье. Им казалось, что сотня гробниц — это слишком мало, и они решили усилить охрану, не просто положив копье в одну из них, а сделав для нее особую — такую, которая заперла бы демона там даже если бы вдруг он неведомым образом пробудился.

— Учитывая, что на тот момент никто о демонах ничего не знал, это звучит довольно разумно. — пробормотала Тора. — А дальше что?

— В своей башне в центральной части города, которую они отстроили за пять дней и пять ночей при помощи шаманства, они искали способ сделать такую гробницу. — читал я, ведя пальцем по причудливой вязи шалихадского текста. — Много всего перепробовали воины ордена, но все время результат их не устраивал. Жители Дармикана несколько недель подряд были свидетелями невероятных вещей, что творились вокруг башни Безликих — то она ночью излучала яркий красный свет, то будто бы пыталась исчезнуть, становясь полупрозрачной, то исторгала из всех своих окон черный дым, то оказывалась перевернутой вверх дном.

— Кошмар какой… — пробормотала Тора.

— И, в конечном итоге, что-то пошло не так, и башня ордена взорвалась. — продолжил я. — Неведомая магия хлынула из нее, затапливая все вокруг, выжигая жилые кварталы, затапливая улицы. Поглотив почти четыре квартала вокруг башни, магия наконец улеглась, полностью изменив все и всех, кто был внутри. Восстали мертвецы, закопанные на кладбище, что оказалось в зоне поражения, и вместе с некогда живыми жителями, превратившимися в худшие ночные кошмары, атаковали город.

— Что за кошмары?

— Не знаю, так и написано «худшие ночные кошмары».

— Ага. Продолжай.

— Почти половину города они успели истребить, прежде чем их смогли откинуть и в спешном порядке вокруг пораженного района была воздвигнута волшебная стена, которая не выпускала ничего с той стороны.

— Половину города? — нахмурилась Тора. — Странно как-то, там же всего ничего людей должно было быть. Даже если они в кого-то там превратились.