Копье Дракулы

Я пришел в себя, только когда Ирина отправилась в душ. Мне было стыдно. Я торопливо оделся, нашел драгоценную бумажку с телефоном Стилрэта и ринулся в прихожую. Перед тем как открыть дверь на лестницу, я постучал в дверь ванной и крикнул:

– Ира! Мне пора, срочное дело! Я позвоню!

Дожидаться ответа я не стал и быстро выскочил на лестничную площадку, с облегчением захлопнув за собой дверь.

* * *

Приехав домой, я немедленно отправился в душ и, только смыв следы своего греха и выпив грамм сто коньяка, пришел в душевное равновесие. Я взял трубку и, позвонив Таврову, отчитался о проведенной операции.

– Молодец! – похвалил меня Тавров. – Прямо Джеймс Бонд! Серьезно: на моих глазах ты стремительно эволюционируешь из доктора Ватсона в Шерлока Холмса. Значит, так: Интерпол все-таки зашевелился, пришли фотографии наших горе-ученых. Я переслал их тебе по электронной почте. Что касается этого Стилрэта, то добывай его хоть из-под земли и вытрясай информацию! Прежде всего пусть вспомнит всех, с кем встречался Шергин незадолго до смерти, все его необычные и подозрительные связи. Ну, и о кинжалах узнай все, что можно. Про копье ни слова: похоже, что за это копье Шергина и убили, поэтому привлекать к себе внимание в связи с копьем ни к чему. Действуй!

* * *

Н-да, по московским подземельям могут лазить только закоренелые романтики, категорически не желающие расставаться с детством. Один псевдоним «Шерхан» чего стоит, небось и Маугли с Балу у них тоже имеются… Но нужен мне «Стилрэт», «Стальная крыса». Наверное, в детстве парень был поклонником Гаррисона.

Телефонный номер оказался действующим и мне ответил мужской голос.

– Приветствую вас! – поздоровался я и поспешил объяснить ситуацию. – Меня зовут Мечислав Булгарин, я друг покойного Сергея Шергина, известного вам как Шерхан. Поскольку вы тоже его друг и коллега по… э-э… совместному увлечению, то я хотел бы с вами поговорить.

– О чем? – настороженно поинтересовался Стилрэт.

– Открылись кое-какие новые факты, к расследованию смерти подключился частный детектив, и я хотел бы получить от вас квалифицированную консультацию.

После короткой паузы Стилрэт дал согласие на встречу.

– Хорошо. Когда?

– Хотелось бы как можно скорее, – высказал я пожелание. – Так что хоть сейчас.

– Через час я буду в районе станции метро «Боровицкая», там на пересечении Волхонки и Ленивки есть кафе под названием «У Кремля».

– Да, я знаю это место! – обрадовался я. – Через час буду там.

– Тогда договорились, – лаконично отозвался Стилрэт и дал отбой.

* * *

В стиле одежды Стилрэт был тоже лаконичен: желто-коричневый камуфляж, такое же камуфлированное кепи, берцы и черный рюкзак. Кафе было небольшое, менее десятка столиков и всего три посетителя, поэтому, войдя в помещение, Стилрэт оглядел присутствующих и решительно направился ко мне. Что и неудивительно: двое немецких туристов с гидом-переводчиком и бизнесвумен бальзаковского возраста, по определению, не могли быть Мечиславом Булгариным.

– Саша, ака Стилрэт, – коротко представился Стилрэт, усаживаясь за мой столик и кидая рюкзак на широкий подоконник.

– Мечислав Булгарин, можно просто Слава, – ответил я, пожимая протянутую руку.

– У меня мало времени, спрашивай, – предложил лаконичный Стилрэт, заказав официантке кружку нефильтрованного пива.

– Я хотел бы знать, хорошо ли вы разбираетесь в антикварном холодном оружии, и в частности в кинжалах? – спросил я.

– Смотря что ты хочешь узнать, – пожал плечами Стилрэт, игнорируя мое обращение на «вы». – Холодное оружие – мое хобби.

– Тогда для начала небольшой курс ликвидации безграмотности для «чайника», – попросил я. – В чем заключаются особенности кинжала?

Я чувствовал, что Стилрэт фанат холодного оружия, и ему надо бросить пустую темку для затравки, чтобы он просто разговорился – а уж дальше он расскажет все, что мне нужно, без всяких наводящих вопросов.

– Особенности? Вообще кинжал – один из древнейших видов оружия в истории человечества. Скорее всего, первыми кинжалами были острия копий, сделанные преимущественно из камня или кости, они использовались для тех целей, для которых хищники используют когти и клыки. Сначала костяные и каменные, затем изготавливались из металла. Причем, что интересно: освоение меди и бронзы не изменило техники, при которой рукоять и клинок изготавливались из цельного куска материала.

– Да, обычное дело для технического прогресса, – согласился я, вспомнив свою основную инженерную специальность. – Принципиально новые изделия первоначально всегда изготавливаются в старых формах. Достаточно посмотреть на первые автомобили: поневоле впереди них начинаешь искать лошадь.