Копье и кровь

– Ты бы поконкретней, мистер, – сказал Крис. – А то что это? Как бы справедливость… Как бы подопечные… А справедливо, что я сижу тут связанный, а ты мое вино лакаешь? Замечу в скобочках, вино не из дешевых. Очень не из дешевых.

Рука Пса дернулась к бутылке, и Крису подумалось, что сейчас бутылка полетит ему, Крису, в лицо, и придется принимать срочные меры. В общем-то, он был готов, просто ему хотелось узнать – из самого обыкновенного любопытства! – каким образом компания местных криминальных деятелей намерена вынудить его восстановить эту самую «справедливость». Но мордастый бородач себя сдержал. Вместо того чтобы кидаться бутылками, он взял с блюда крупный лиморин, откусил сразу чуть ли не половину и, откинувшись в кресле, принялся жевать и одновременно говорить.

– Считай, что вино как бы Сей выпила, – заявил он. – Значит, поконкретней желаешь? Что ж, будет тебе поконкретней. Знаком с этим мистером? – Он ткнул рукой с остатком цитрусового плода в сторону ушастого, и тот вновь дернулся на крае ложа. Кстати, ушастый тоже был в перчатках.

– Да я бы себя перестал уважать, если бы знакомился с такой поганью, – поморщился Габлер.

– Но-но, без оскорблений! – Пес произнес это вполне добродушным тоном, и это добродушие было Крису понятно.

«Своей характеристикой ты подтвердил, что знаешь моего ушастого, и теперь не отвертишься, – примерно так думал местный «хозяин». – Ты у меня на крючке, и сделаешь так, как я потребую. И никуда ты не денешься».

Такие мысли позволяли без труда справиться с порывом гнева. Да и из-за чего гневаться-то? Из-за того, что погань назвали поганью?

Ушастый обиженно сопел, но молчал – не он тут был главным. А главный продолжал, запихнув в рот вторую половину лиморина:

– Знакомиться с ним ты, может, и не знакомился, но обобрал вместе со своим приятелем-файтером до ниточки.

– До ниточки! – фыркнул Габлер. – Просто заставили вернуть то, что он с другими твоими подопечными, – он выделил последнее слово, – у посетителя кабака отобрал. Тоже, между прочим, моего приятеля-файтера. Вот и все.

– Да нет, как бы не все, – возразил Пес. – Все будет, когда ты деньги вернешь. Думаешь, если обзавелся дружками-файтерами, то можешь беспредельничать? Не-ет, шалишь! Деньги моему подопечному отдали добровольно, как бы по широте натуры, а вы из него их просто выбили. Нарушив справедливость. Так что придется возвращать выбитое, мистер. А я уж позабочусь о том, чтобы вы моих подопечных больше не терроризировали. Создам вам большие сложности, отвечаю!

– Значит, придется возвращать деньги, говоришь? – медленно произнес Габлер.

– Придется, придется, – покивал Пес. – Все по справедливости должно быть. Ты, говорят, местный, банку с собой не носишь.

– Не ношу, – подтвердил Крис. – Зачем мне ее носить? А на пейке у меня столько не наберется.

– Не проблема, – сказал Пес и вытащил из кармана пиджака унидеск. – Вот твой аппарат, говори номер кого-нибудь из родных как бы и близких, кто дома у тебя есть. Я наберу и тебе к носу поднесу – скажешь, что вскоре подъедут за твоей банкой. Возникла, мол, такая необходимость. Короче, сам сообразишь, как сказать так, чтоб себе не навредить.

– Увы… – вздохнул Габлер. – Все родные мои и близкие не дома сейчас, а в этом… в театре. – Ему еще не наскучило развлекаться. Это была хоть какая-то замена эротическим игрищам.

– Так пусть кончают с театром и дуют домой. Хотя нет, мы и подождать можем, если они такие театралы. Ты, главное, их в известность поставь. – Бородач осклабился, вынул из другого кармана блестящий прямоугольник карда и помахал им. – А мы пока закажем по твоей пейке еще винца – кстати, хорошее винцо, – вкусностей всяких. Время как бы незаметно и пролетит. А ты будешь сидеть да слюнки пускать. Вот так, мистер. – Он еще раз порылся в кармане и извлек сначала мраморного единорога, а потом, один за другим, четыре шарика с ниби. Положил все это на стол, добавил пей-кард и с усмешкой посмотрел на Криса. – Игрушки с собой какие-то таскаешь… Или это не игрушки?

– Это бизнес у меня такой, – не моргнув и глазом, ответил Габлер. – Тебе в школе не говорили, что шарить по чужим карманам нехорошо?

– Может, и говорили, да я забыл, – вновь осклабился Пес. – Ладно, считай, что наша беседа как бы состоялась. Давай, диктуй номер. – Он занес палец над унидеском Криса.

– А если я откажусь выполнять твои как бы удивительно наглые требования? – медленно, ровным голосом поинтересовался Габлер.

Парни у стены одновременно вскинули головы. Ушастый возмущенно пискнул. Пес некоторое время пялился на на Криса, а потом опять погрузился в недра кресла и положил руку с унидеском на подлокотник. Лицо его стало каким-то скучным, словно ему предстояло мыть казарму.

– Значит, любишь вопросы задавать… – наконец протянул бородач, и голос его соответствовал лицу. – Что ж, отвечу, чтобы у тебя эта охота пропала. – Он принялся легонько постукивать унидеском Габлера по мягкому подлокотнику. – Вариантов всего два, и не думаю, что ты выберешь один из них.