Копье и кровь

Да, снаружи здание отеля просто сияло, а вот в небольшом безлюдном вестибюле света было гораздо меньше. Симпатичная смуглая женщина-портье за прозрачной перегородкой подняла голову, услышав звон дверного колокольчика, и Габлер кивнул ей. Она смотрела на него без обычной дежурной улыбки, словно он был крепко пьян. Крис вскользь отметил это и направился к лифтам, нашаривая в кармане ключ от номера. Когда до лифтов оставалось несколько шагов, створки одного из них раздвинулись, и из кабины вышел худощавый паренек. Судя по майке с золотой рыбой на груди, это был отельмен. Увидев перед собой Габлера, паренек отреагировал как-то странно: он резко остановился, а потом попятился к кабине. Впрочем, через две-три секунды отельмен словно пришел в себя и прошмыгнул мимо Криса. Тот особого внимания на это не обратил и шагнул в лифт. Створки сошлись, и кабина начала подниматься на четвертый этаж.

Номер Габлера был третьим слева от лестничной площадки. Еще подходя к нему, Крис уловил своим чутким носом витающий в пустынном коридоре запах. Даже не запах, а след запаха. Габлер, держа ключ в руке, остановился перед своей дверью и втянул ноздрями воздух. Здесь пахло сильнее. Крис метнул взгляд направо и налево, замер, прислушиваясь, и быстро все прикинул. Собственно, ничего такого крайне необходимого он в номере не оставил. Сумка, кое-какая одежда, зубная паста – все это можно было приобрести в любом шопе. Карды и унидеск лежали в карманах безрукавки, а что еще надо?

«Однако проверить стоит, – сказал себе Габлер. – Иначе могу и не дойти до уникара».

Дело было не только в запахе, но и в том, чем именно тут пахло.

Он сосредоточился, пробуждая экстру, и приложил пластинку ключа к двери. Тут же убрал ключ в карман, а левой рукой выхватил из другого бокового кармана мраморного единорога. Переложил его в правую руку и с силой толкнул дверь ногой, так что она, распахнувшись, со стуком ударилась о стену. Это он сделал специально, в расчете на то, что такой его ход побудит тех, кто, возможно, поджидал его тут, к ответным действиям. Через мгновение Габлер без разбега прыгнул в прихожую, уже прикинув, откуда его могут атаковать. Таких мест он насчитал три: потолок прихожей, дверь санузла слева и ведущий в комнату арочный проем, расположенный напротив двери в номер. Ни одно из этих мест нельзя было оставить без внимания. Экстра предельно обострила чувства, ускорила реакцию и аккумулировала все силы организма. Как всегда, секунды словно растянулись, позволяя не только производить какие-то движения, но и продумывать дальнейшие действия. В прыжке к приоткрытой двери санузла Габлер вскинул правую руку, ткнув рогом мраморного зверя под потолок – там никого не было. Почти одновременно с этим он левой рукой толкнул от себя дверь в санузел, захлопывая ее, и очень удачно. Судя по стуку и почти слившемуся с ним короткому возгласу, дверное полотно в своем стремительном движении к санузлу угодило в лицо тому, кто собирался выскочить оттуда. Резко присев, Крис метнул каменную безделушку в проход, ведущий в комнату. Метнул не наобум, а уже увидев, что под аркой появился некто в темной рубашке навыпуск и шортах, с парализатором в руке – невысокая фигура была видна в свете, льющемся из коридора отеля. Человек быстро отклонил голову, реагируя на это действие Габлера, а тот уже летел над самым полом вслед за мраморной фигуркой. Прежде чем твинсер – а, судя по почти мгновенной реакции, это был именно твинсер – успел хоть что-то предпринять, Крис врезался ему в ноги, обхватил их и дернул на себя. Твинсер начал падать на спину, однако парализатор из руки не выпустил. Более того, он ухитрился направить ствол оружия в голову Габлеру… Но это было и все, что он успел сделать. Левой рукой Крис ударил по стволу и всем телом перекинулся на поверженного стрелка. Прижал его к полу и ткнул пальцем в яремную ямку, а коленом – в пах. Не поворачивая головы, вырвал из руки охнувшего твинсера парализатор, вскочил на ноги и нажал на спуск, даже не посмотрев на индикатор, – вряд ли оружие было настроено на смертельный режим. Не собирались же они его, Габлера, убивать – ведь он был им нужен живым! Стрелок дернулся и замер.

«Первый пошел!» – отметил Крис, поворачиваясь к прихожей.