Копье и кровь

– Спасибо, конечно, за предложение, – Граната головой обозначил поклон, – но если уж до такого дойдет, то я предпочел бы уйти в отшельники дома, на родной планете. – Он вновь устремил взгляд к горизонту и потеребил губу. – Собственно, я потому и пошел в Стафл… Платят неплохо, скопить на дальнейшую жизнь можно… При желании…

«Вот-вот, – с иронией подумал Габлер. – Ты как раз и скопишь, мечтатель… С твоим-то размахом…»

– А не имея забот о хлебе насущном, – продолжал Граната, кажется, все больше и больше увлекаясь собственными фантазиями, – можно отрешиться от мира и заниматься тем, что тебе действительно по душе…

– И что же тебе действительно по душе? – спросил Крис.

– Творчество, – просто и серьезно ответил Гамлет Мхитарян. – Погружусь в свободное творчество.

– Будешь петь под гитару песни собственного сочинения, и благодарные лесные звери будут кормить тебя и поить, – не удержался от комментария Габлер. Впрочем, сделал он это, скорее, машинально. Потому что ему вдруг расхотелось иронизировать над этим носатым файтером.

– Нет, Гладик, не звери будут меня кормить, – все с тем же серьезным видом сказал Граната. – И не пенсия. Вернее, не только она. Знаешь ли, я не считаю, что главное для творца – самовыразиться. Нет, это, конечно, имеет значение, но не менее важно быть услышанным. И столь же важно быть оцененным. В дениках. У меня будет хорошая возможность заявить о себе – на концерте в честь юбилея Стафла. Можно сколько угодно петь в кабаках, но твоя популярность так за пределы этих кабаков и не выйдет. А вот если прорвешься в медиапространство…

– Тебе столь важна популярность? – спросила беллизонка.

– Да, – вновь просто и серьезно ответил Граната. – Хочется, чтоб о тебе знали. Но не как, например, о каком-нибудь кровавом тиране или типе, выпившем за минуту больше всех пива… А как о поэте, о творце…

– Хочешь, чтобы знали, а сам собираешься забраться в глушь, – заметил Крис. – Нестыковочка?

– Стыковочка, стыковочка, – покивал Мхитарян. – И находясь в глуши, можно крикнуть так, что тебя услышат на другом краю нашей Вилки.

– Афоризм, однако… – пробормотал Габлер.

Граната пропустил мимо ушей эту реплику и продолжал:

– Как-то обидно было бы уйти незамеченным. Прошел свой путь – и растворился в пустоте. Обидно…

И в салоне уникара стало тихо. Но ненадолго. Сидевший неподвижно Мхитарян медленно откинулся на спинку кресла и начал одно за другим ронять слова, глядя в небесную синеву:

Жизнь до края прожил.
Отмечтал. Отлюбил.
Грянул голос: «Пора. Собирайся».
И ничто не спасет,
За чертой тебя ждет
Бездна – сколько ты ни упирайся.

И кем ни был бы ты,
От сетей пустоты
Не уйти – хоть ори что есть мочи.
Сгинешь ты в пустоте,
Как и эти, и те…
Там – Ничто. Нет ни дня и ни ночи.

Да, смириться бы мне,
Жизнь закончить во сне,
Успокоиться, сдаться без боя…
Но спасенье найду —
Ведь когда я уйду,
Пустоту я заполню собою!

– Оптимистично! – с одобрением произнес Габлер. – Поддерживаю!

– Я бы все-таки посоветовала тебе присоединиться к нам, Гамлет, – подала голос Низа. – Это даст тебе возможность почувствовать, что пустота не есть пустота. Пустоты вообще не имеется быть, есть нечто иное.

Мхитарян зачем-то тщательно протер рукавом приклад излучателя, помолчал и сказал:

– Я подумаю. Позже. Когда уволюсь по выслуге. Только как я к вам попаду? Вы же из Ромки выйдете.

– Было бы желание, – ответила жрица.

– Я подумаю, – повторил Граната.

…Летное поле космопорта «Стронгхолд» было буквально усеяно космическими судами. Над россыпью каботажников и военных кораблей возвышались три галеры. Бриг особого отряда Твинса стоял в трех сотнях метров от здания космопорта, выделяясь среди прочих средств перемещения в космосе своей чернотой. Когда порт показался на горизонте, Анизателла знакомо уже подняла руки, направив раскрытые ладони вперед. По лицу ее незаметно было, что она прилагает хоть какие-то усилия к совершению таинственных действий, очень похожих на колдовство. Совершенно сказочное колдовство из детских арт-объемок. Что за силы участвовали в этом колдовстве? Откуда они брались? Габлер знал, что вряд ли когда-нибудь получит ответы на эти вопросы.

– Никаких затруднений не будет, – сообщила жрица, опустив руки. – Мы просто идем туда, куда нам надо. Через служебный ход.

– Хорошо бы, чтобы ты меня такому научила, – сказал Мхитарян. – Я бы выпивку в казарму без проблем проносил…

– Приобщившись к нашему образу жизни, ты и думать забудешь о выпивке, – пообещала беллизонка.

– Ну, тогда я тем более подожду, – заявил Граната. – Свой ресурс я еще не оприходовал.