Оказалось, что наверх ведет лестница, высокая и широкая. На каждом этаже лестница выходит в помещение, широкое, что-то вроде холла. Тут же — группируются входы в комнаты. Планировка была простая — одна из самых простых, какие только возможны — очевидно, что архитектор не планировал ближний бой в этом здании. Основное сопротивление в главном здании было подавлено на первом этаже — убив двоих и потеряв одного, они выскочили на лестницу. Стали подниматься наверх, прикрывая друг друга и постоянно сменяясь на острие атаки.
Между вторым и третьим этажом их обстреляли — какой-то бородач высунулся из-за двери и пустил очередь из Калашникова, почти не целясь. На острие был Этерли — он прикрыл всех и сам получил три пули, две из которых сумел задержать бронежилет. Следующим шел Леппин, он убил или тяжело ранил бородатого ответной очередью и остался с раненым Этерли.
Теперь первым шел командир, лейтенант-коммандер Снейк, вторым, за ним — лейтенант Аллен. Оба они были вооружены автоматическими винтовками и готовы к любым неожиданностям. На третьем этаже — они увидели, что все двери там закрыты.
К ближайшей от лестницы двери они поднялись почти бегом. Это было опасно — но другого выхода не было.
— Три — два — один!
Дверь на вид была прочной. Лейтенант — коммандер выстрелил в замок двери и пинком открыл ее — а Аллен забросил внутрь светошумовую. Оба отпрянули — чтобы стены защитили их от воздействия. Громыхнуло…
Первым шел Аллен, он увидел пятерых, похоже, что гражданских, трое из них были женщинами. Ни один из мужчин не был Коленвалом, по возрасту слишком молоды. Двое на пятерых — слишком много, да еще три женщины. Приказа брать только живым не было — но и убивать гражданских было как-то не с руки.
Аллен, выпустив автомат, схватил сразу двоих — ошеломленные взрывом и вспышкой, они не сопротивлялись. Он знал, что нужно делать в таких случаях — прежде всего, блокировать руки, чтобы невозможно было активировать пояс шахида. Он бросился на женщин с размаху и повалил их на пол, и прикрывая собой и блокируя им руки. В этот момент загремели выстрелы…
Разбираться было не с руки. В комнату ввалился Бейн, затем Ли — они зачистили последний этаж. Бейн крикнул: «Сэр, есть, чисто!» — в то время, как лейтенант-коммандер вязал руки женщине, которая попала под огонь и осталась в живых. Она была ранена и стонала.
Ли подошел к лежащему Аллену.
— Помогу.
Вместе — они связали еще двух оставшихся в живых женщин. Аллен недоуменно посмотрел на Снейка, тот ничего не ответил, но и не отвел глаз.
Потом — Аллен несколько раз вспоминал этот эпизод, раз за разом. К тому времени, как началась стрельба — он лежал на полу и ничего не видел. Но и до стрельбы и потом — он не видел в комнате ни единого ствола кроме тех, которые были у них. Двое гражданских и женщина, которая пыталась их защитить — лейтенант видел ее глаза, она была дезориентирована и ничего не видела — он точно знал это, потому что помогал вывести женщин из комнаты, они были ослеплены и оглушены. Он знал приказ — не правила применения оружия в этой операции — а приказ. И контр-адмирал Бьюсак и сам коммандер Снейк подтвердили его — Коленвал нужен живым, пусть раненым — но живым. Он должен был предстать в Америке перед судом…
А Коленвала — получается, просто пристрелили.
В комнату вошел еще один котик и один оставался у двери. Места уже не было…
— Черт, выведите их отсюда! Давайте, давайте! — заорал Снейк.
— Сделали?
— Он наверху! Готов!
Аллен взял одну из женщин, пошел на выход, держа ее под руку, как раненую. Той было лет сорок — пятьдесят и она сопротивлялась…
— Ла тхааф
[43]— сказал лейтенант, когда вывел женщину из помещения и повел ее по лестнице.Женщина не ответила, и лейтенант понял, что она оглохла от взрыва.
Кто-то прошел наверх, они посторонились. Лейтенант вывел их во двор — и сразу же за ним вынесли черный мешок для трупов…
Джелалабад
Штаб операции, позывной «Лима»
— Во имя Бога и страны — Джеронимо, Джеронимо, Джеронимо! — прозвучало, наконец, в эфире.
Люди, находившиеся в штабе — были слишком профессионалами, чтобы как то отреагировать на это. Они просто продолжали работать, как работали. Лишь контр-адмирал Бьюсак — понял, что происходит.
— Лима — штурмовой группе подтвердите Джеронимо! — произнес в микрофон он.
— Джеронимо — Е KIA, подтверждаю — донес эфир.
Есть! Дело сделано!
E-KIA — было условным кодом того, что все сделано как надо.
— Лима, это группа Золотые, вопрос — что делать с гражданскими?
— Сэр, тревога по красному коду! — сказал один из операторов.
— Группа Золотые, ожидайте… — контр-адмирал переключил канал — что там?
— Сэр, Бродяга на связи, код красный!
— Переключайте на меня!
— Есть, сэр!
Оператор — перевел канал связи на контр-адмирала.
— Бродяга, это Лима главный, что у вас?
— Сэр, у нас тревога по красному коду! Фиксируем взлет истребителей на базах Кохат, Камра, Чахдер! Интенсивность радиообмена резко возросла, они поднимают истребители!
Адмирал понял, что у них осталось пять минут не больше — до провала.