Копье судьбы

- Какая красота! - Тихонько вздохнула вошедшая в рубку Элен. Сет, сидевший на месте второго пилота, понимающе кивнул ей. Дио отошел от обзорного экрана и посмотрел на показатели сканеров. Сотни кораблей на орбитах планет, казалось, что не в Сферах, а здесь находится центр цивилизаций. По правому борту открылись ворота гипертоннеля. Крейсер-разведчик Лиги вышел из измененного пространства, и лег в дрейф. Сразу же от ближайшей планеты оторвались несколько светящихся точек и пошли курсом на сектор, где находились корабли. Сканеры не могли идентифицировать звездолеты джайнов, приближающиеся к рейдеру. Примерно через час корабли джайнов были в секторе визуального контроля. Дио даже не выставил защитный экран. Не было смысла. Теперь они полностью во власти хозяев этого сектора. Подошедшие корабли джайнов были значительно меньше того, который перехватил "Звездного скитальца" в Солнечной системе и в Малой Медведице. Они были чем-то похожи на обычные линкоры, находящиеся на вооружении флотов в Сферах обитания. Джайны выстроились по сторонам от крейсера и рейдера, а один из их Кораблей стал во главе кавалькады. С таким эскортом "Звездного скитальца" привели на рейд планеты Илман, которая, как потом узнал Дио, являлась карантинной. Именно сюда прибывали корабли джайнов, возвращавшиеся из дальних рейсов. Рейдер вышел на стационарную орбиту и остановил двигатели. Крейсер еще на подходе к планете увели в сторону. "Звездный скиталец" остался на рейде под охраной двух кораблей джайнов. Хотя это было необязательно. Станции планетарного прикрытия, находящиеся на внешнем и внутреннем рейдах, могли без проблем разнести корабль в щепки, если бы он попытался уйти без ведома операторов. Но джайны решили иначе.

Дио вышел на смотровую площадку рейдера и через огромный прозрачный купол рассматривал окружающее корабль пространство. Орбитальные станции джайнов чем-то напоминали огромные грибы, только шляпки у них были с двух сторон массивной ножки. У этих конструкций постоянно вращались мелкие корабли. В Сферах такие называли челноками. Одни подходили к швартовочным стрелам, другие отрывались от точек стыковки и направлялись в атмосферу планеты.

- Командир, подойди на мостик. Нас вызывают на связь.

Когда Дио зашел в рубку, на экране видеофона он увидел приветливое лицо молодого джайна. На этот раз хозяева решили обойтись без голографических призраков и использовать для общения более привычный для гостей канал видеосвязи.

- Рад приветствовать вас и ваш экипаж, командир. - Джайн добродушно улыбнулся. - Мы извиняемся за причиненные вам неудобства, но на это были свои причины. Если вас не затруднит, примите на борт наших послов. Корабль уже направляется к вам.

- Мы готовы к встрече. Изображение на видеофоне погасло.

Дио отдал все необходимые распоряжения и устроился в своем кресле, ожидая посольство джайнов.

Челнок подошел через двадцать минут по корабельному времени. Он пришвартовался у правого борта возле десантного гермолюка. Это был единственный способ попасть на звездолет в условиях открытого космоса. Шлюзовой тоннель протянулся от рейдера к челноку джайнов, образовав своеобразный мост между кораблями. Давление в тоннеле уравновесилось с бортовым, давая тем самым возможность открыться воротам шлюзовой камеры. Послы джайнов на минуту задержались в адаптационной камере, а затем только были допущены компьютером на борт корабля.

Делегация состояла из трех человек. По виду им было не более сорока лет. Одетые в белые одежды, с обручами из желтого металла на голове, удерживающими длинные волосы, они были похожи друг на друга как близнецы.

- Командир, наше правительство шлет вам официальное извинение по поводу вашего задержания. - Один из джайнов вышел вперед и протянул Дио нейрокристалл, по всей видимости, с записью обращения местных чиновников. Дио учтиво поклонился. - Капитан нашего крейсера превысил свои полномочия во время контакта с вами. Согласно предписанию, он не должен был задерживать ваш корабль. В его задачу входило лишь перехватить крейсер Лиги. Но, если вы не против, мы бы хотели считать на этом инцидент исчерпанным и продолжить дальнейшее наше общение в качестве друзей.

- Я не против. - Дио казался немного ошарашенным таким поворотом событий.

- Не удивляйтесь, командир, мы знаем все. После первого контакта с вашим кораблем, который произошел недалеко от планеты, именуемой Земля, мы навели все необходимые справки о вас. Кстати, храмовники Шамбалы просили нас оказать вам содействие, так как наши интересы в отношении ариманов очень близки. После трехдневного карантина ваш корабль будет допущен на нашу главную планету и вас ждет встреча с Великим Оракулом джайнов. Вы сможете задать ему несколько вопросов и получить на них ответы. Это большая честь для инопланетников, но такова воля Сената. Мы считаем, что вы сможете оказать народу джайнов неоценимую услугу, если найдете те предметы, которые вас попросили доставить на Землю. Теперь, прошу прощения, капитан, нам пора возвращаться.

Джайны поклонились и направились к выходу из рубки.

* * *