Копьё тысячи молний. Том 1 (СИ)

— Как пожелаете, — проговорил Каори. — Тогда я не буду вас держать. Но мы ведь оба знаем, что вы не сбежите. А по сему советую вам пройти вон по тому туннелю и свернуть два раза направо. А я пока что удалюсь, дабы не мешать вашим изысканиям.

Каори взмахнул руками и просто исчез, а вместе с этим вспыхнули и испарились тела поверженных марионеток.

— Странный какой… — проговорила Илин. — Я ощущаю от него незнакомую, но сильную ауру.

— Мне тоже кажется, что от него нужно держаться подальше.

— И что будем делать?

— Искать артефакт, — вздохнул Тисан. — Я и правда не готов уйти, а с этим кукловодом разберёмся позже.

Путники двинулись дальше по лабиринту и два раза свернули вправо. Здесь оказался узкий проход, ведущий в просторную полость, освещённую ярким алым светом.

— Ого, как здесь светло… — проговорила Илин.

На потолке нерукотворной залы сиял огромный красный кристалл, время от времени испускающий ощутимые ударные волны, а внизу под ним была воткнута та самая коса, которую так хотели получить как бывший хозяин, так и новый знакомый кукловод.

Оружие имело длинное изогнутое древко, украшенное узорами из золотого литья. Излучающее чёрную ауру широкое лезвие было поделено на две части и имело в основание гнездо для усиливающего камня, но сейчас углубление было пусто.

— Это то, что мы ищем? — спросила Илин, завороженно глядя на артефакт. — Как красиво…

— И опасно, — заверил Тисан. — Ты разве не ощущаешь идущей от косы силы?

— Не особо…

Илин быстро сделала несколько шагов вперёд, намереваясь ближе рассмотреть оружие, но словно наткнулась на невидимую стену. От неожиданности Белая Волчица сделала шаг назад и упала на спину.

— Ты цела? — спросил Тисан, помогая ей встать.

— Да, но тут не пройти…

Илин протянула руку и нащупала перекрывающую путь преграду.

Тисан сделал то же самое, но почувствовал лишь небольшое сопротивление.

— А меня пропускает, — проговорил Призрак удивлённо. — Видимо, коса ощущает во мне часть своего хозяина или его разрешение пройти. От этого я и могу двигаться внутри поля, хотя это не так и просто…

Тисан сделал шаг, затем второй. С каждым новым движением давление усиливалось, а вместе с тем росло и «расслоение» тела Призрака, он снова стал делиться на две части, будто внутри находился кто-то ещё, помимо самого хозяина.

— Трудно! — шипел Тисан. — Но я справлюсь!

Как только Призрак пытался поднять свою руку или ногу, то сначала от них отделялась еле заметная фантомная дымка и только потом двигалась сама конечность. Ближе к центру пещеры это стало заметно настолько, что можно было разглядеть лицо второй сущности. Похоже, что внутри Тисана и правда был тот самый Карающий Жнец.

— Ещё шаг… — бормотал Призрак, даже его голос начал двоиться. — Уже почти!

Замерев возле косы, Тисан с трудом протянул вперёд ладонь и схватился за древко. Огромный кристалл над головой в последний раз ярко вспыхнул, а после угас. Вместе с этим пропало и давление.

— У меня получилось…

Призрака вдруг скрутила сильная боль, а затем от него отделился фантом и переместился на противоположенную от косы сторону. Больше вторая сущность не отягощала тело и сознание Тисана.

— Можешь передать её мне, — проговорило видение.

Тисан послушно отпустил украшенную золотом ручку и облегчённо вздохнул.

— Вы Ятан Хино? — спросил он фантома.

— Когда-то был им и когда-то буду, — подтвердило видение, сжимая свою косу. — Я долго скитался по миру в бесплотной оболочке, не в силах воскреснуть или умереть. Но теперь я смогу возродиться, и старая подруга мне в этом поможет.

— Вы дважды спасли меня, только чтобы я помог вам вернуть тело?

— Не только…

— Но ведь раньше вы были сильнейшим Полубогом континента, Карающим Жнецом, и сражались на стороне империи Семи Клинков…

— Я понимаю, что тебя гложет, — проговорил Ятан Хино. — Но я не враг, уж тебе-то точно! Можешь не сомневаться. И я не причиню вреда твоим друзьям и знакомым. На империю Чёрного Солнца у меня нет злости, война давно закончилась, и я уже никому не служу.

— Это большое облегчение, — выдохнул Тисан. — Не хотелось бы стать причиной конца света.

— Однако я всё ещё дух и мне нужно время, чтобы с помощью запечатанной в косе силе вернуть своё тело, поэтому я попрошу тебя об одолжении ещё один раз.

— Говорите…

— Пока я буду в процессе медитации и слиянии с артефактом, мой дух останется беззащитным. Оберегай это место и не дай прервать обряд, какой бы сильный враг не явился сюда. Даже если не сможешь победить, то просто тяни время.

— Вы говорите об этом кукловоде?

— Да, его аура незнакома даже мне, а я многое повидал на своём веку. Похоже, что это существо не из нашего мира и его мотивы для меня сокрыты. Однако нельзя допустить, чтобы Коса смерти попала в его руки. Это слишком разрушительное оружие…

— Я понял! Мы с Илин сделаем всё возможное, чтобы защитить вас!

— И я искренне благодарен за это, — улыбнулся Ятан. — Но сейчас я вынужден покинуть вас и слиться с оружием. Постарайтесь не умереть…