Копьё тысячи молний. Том 2 (СИ)

По правому и левому флангу двигались наёмники из числа людей. Многие из них были верхом на лошадях, но некоторые ехали на странных ящеров, подобных ездовых животных Тисану ещё не приходилось видеть.

— Армии клана Вечного Змея здесь нет, — заметил император.

— Майлинь могла не успеть доставить ответ, либо её схватили, — предположил Тисан.

— Возможно. Но это меня волнует не так сильно. Среди полчищ врага нет ни самих демонов, ни их Повелителя. Я думал, он будет лично следить за сражением…

— Это существо любопытно. Оно хочет посмотреть на то, как армия империи справится с первым вызовом.

— Ясно, — кивнул Ти Ло Цинин. — Тебе представилось лично с ним встретится. Каков этот Владыка?

— Как и прочие демоны, он был вынужден занять человеческую оболочку, чтобы попасть в наш мир. Однако не стоит судить его по этому виду. Он очень силён, хотя иногда и пытается скрыть свою мощь.

— И им движут лишь приказы его Бога?

— Так он сам сказал, — пожал Тисан плечами. — Но ради поставленных целей он пойдёт на любые шаги. Его не волнует ни мораль, ни жертвы, ни последствия.

— Всегда сложно воевать против таких врагов. С ними нельзя договориться…

Первая волна монстров достигла строя имперской армии. Солдаты подняли копья, встретив тварей острыми клинками.

В этот же миг с парящих кораблей открыли огонь огромные баллисты, а из дальних рядов маги запустили сотни ударных заклинаний, что светящимися шарами вспорхнули в вечернее небо, разукрасив его в разные цвета.

В первый же миг погибло множество посланных вперёд демонических церберов, однако и среди имперской армии были первые потери. Мало того, монстрам удалось в двух местах прорвать строй пехотинцев и в появившуюся брешь тут же вклинились трёхметровые рогатые латники.

— Плохо, — проговорил Тисан настороженно. — Они углубляются в нашу оборону.

— Это только начало…

На прорвавшихся латников с неба упали три Полубога империи. Каждым своим ударом они обращали в прах с десяток гигантов. Особенно «зверствовал» Миван. Удары его длинного двуручного меча проделывали огромные дыры в рядах противника.

— Старый друг истосковался по бою, — улыбнулся император.

Однако радоваться было рано. На помощь демонической армии прибывали всё новые твари. Были среди них и каменные исполины, чем-то похожие на Титана, которого убил Призрак в лесу Пылающих Вершин.

— Наёмники обходят с флангов, — указал Ти Ло Цинин. — Отправьте туда подкрепление.

Один из ожидающих рядом гвардейцев кивнул и удалился. Спустя минуту из резерва выдвинулись несколько отрядов бойцов, среди которых были высокоуровневые маги.

— Пока всё выглядит неплохо, — констатировал император. — Если так продолжится и дальше, то мы выстоим даже без больших потерь…

Раздалось несколько хлопков. Тяжёлая аура разлилась в воздухе, заставив многих имперских бойцов поднять головы, а некоторых и просто бежать прочь. Высоко над полем боя повисло пять фигур, среди них были Повелитель и Илин.

— Похоже, что скоро настанет время для твоего выхода, — проговорил император, с любопытством взирая на Владыку.

Тисан же смотрел лишь на свою Белую Волчицу. Девушка была излишне бледна и измучена, на её лице застыла гримаса страха, а в глазах тлела боль. Даже на таком удалении Призрак смог заметить, как тряслись руки Илин.

— Потерпи, любимая, — шептал Тисан. — Я придумаю способ вытащить тебя.

Словно услышав эти слова, Илин посмотрела на холм и увидела там своего избранника. На мгновение в её взгляде засветилась надежда, но затем лицо снова искривила гримаса боли. Рабская печать на груди девушки ярко вспыхнула, изгоняя любую мысль о сопротивлении.

Глава 17

Владыка оглядел поля боя. Его войска без устали атаковали порядки имперцев, однако те держались и не собирались сдаваться. Полегло уже больше половины адских гончих и треть рогатых латников. Наёмные отряды тоже сражались в полную силу, пытаясь пробить фланги, но маги и гвардейцы сдерживали их натиск.

— Эти люди меня позабавили, — произнёс Владыка. — Но пора уже заканчивать.

Повелитель скосил взгляд. Находящиеся рядом трое высших демонов кивнули и устремились вниз. Их целью были Полубоги, что являлись основной ударной силой империи. Завязался бой. Мивану и остальным пришлось отвлечься от атак на армию врага, переключившись на новую угрозу. Это ослабило оборону и позволило рогатым латникам вклиниться дальше, ситуация для имперских сил резко ухудшилась.

— Этого будет достаточно, — проговорил Повелитель. — Перед нами всего лишь люди… Алэмия, пришла пора исполнить твою часть договора. Покажи мне, что я не зря явился в этот скучный мир. Высвободи свою силу и докажи, что мой Бог сможет властвовать и над подобными землями.

Рабский символ снова вспыхнул на груди Илин, по её щекам потекли слёзы. Девушка подчинилась и высоко подняла руки. От неё начала исходить сильнейшая аура, а над городом Синих Вод вдруг появилось светящееся облако, которое быстро ширилось и росло, вбирая в себя божественную энергию.

***

Император посмотрел в небо.