Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– Эй, быстрее! Ну, чего разлеглись?! – в самый последний момент прозвучал строгий голос Вигдис. Она и еще несколько сотрудников Департамента ранга Рысей подбежали к Клио, Нике и Фили. Последнего сразу же подняли и унесли прочь. – Быстрее заканчивайте и идем. Вас ждет мастер Танос в Канцелярии.

Клио вздохнула, так и не поцеловав Нику, и упала рядом с ней на спину. Вигдис, нависнув над ними, ухмыльнулась и протянула им обеим руки, помогая встать.

– Скорее. Это важно, – серьезно сказала она и побежала в город.

Девушки побежали за ней. Толпа расступалась, освобождая дорогу при виде окровавленной, покрытой ссадинами и порезами Клио. Люди вмиг умолкали, отдавая честь израненной воительнице.

“Как же меня… пронесло-то на этот раз”, – только и вертелась в голове у Клио странная мысль. Невольно она вспоминала умирающих рыцарей и представляла на их месте себя, и от ужаса схватила Нику за руку.

Канцелярия была все ближе и ближе. Вот они уже бежали по набережной, которая также была переполнена людьми. В реке отражалась черная воронка в небе, зловеще искаженная мутными волнами.

Вслед за Вигдис девушки вбежали в Канцелярию. Внутри было пусто, лишь пара клерков носились с какими-то бумагами и сжигали их в камине.

Троица побежала наверх, по лестнице, а затем еще выше. Ни Клио, ни Ника даже не знали о том, что здесь был выход на крышу, плоскую у самой вершины крышу.

Они оказались наверху. Фактически, они были сейчас выше всех зданий в городе, так как Канцелярия находилась на склоне горы, как бы нависая над городом и долиной. Перед девушками открылся вид на долину, из которой к городу стекались орды мертвецов. Что удивительно, щит Ники все еще работал, а ту нежить, что прорывалась сквозь барьер, уничтожали последние из оставшихся рыцари и волшебницы.

На крыше стоял Танос, скрестив руки на груди. Он стоял спиной ко всем и ничего не говорил, лишь глядя на умирающую долину и почти прорванную оборону города.

– Клио, я же говорила… – вздохнула Вигдис. Не успела Клио среагировать, как рыжеволосая волшебница оттолкнула в сторону Нику. – Я же говорила, что здесь… злое.

Клио успела лишь обернуться, и в тот же момент почувствовала удар кастетом в бровь. Пошатнувшись, рыцарь упала, выронив копье.

– Клио, я не виновата! – закричала Вигдис и ногой пнула копье в сторону, а затем ударила носком сапога Клио по ребрам. Рыцарь закашляла кровью, все еще пытаясь дотянуться рукой до копья, пока на руку ей не наступила каблуком Вигдис. – Ты не понимаешь, да? Ты не понимаешь… каково это, да?!

– Вигдис! – закричала Ника, бросившись на северянку, но та лишь снова оттолкнула ее рукой, из-за чего Ника чуть не упала с крыши.

– Он пообещал нам исцеление. Мне, мастеру Таносу, еще много кому. – Вигдис сильнее надавила каблуком на запястье Клио, и рыцарь зашипела от боли. – Все те… все те разбойники. На них не просто так закрывали глаза все это время, пойми! Это все необходимо, чтобы спасти гораздо больше!

– Сука… – сквозь зубы процедила Клио, сплевывая скопившуюся во рту густую кровь.

– Нет! – закричала Вигдис. – Они… они уже прорвались. Городу конец. Но такова цена – сила Хозяина работает, только когда люди страдают и умирают. Только так можно остановить Красного Гиганта.

– О чем… – начала было Клио, но вдруг закашлялась кровью.

– Достаточно! – воскликнул Танос.

Он повернулся ко всем лицом. На нем были его обычные доспехи, но на его коринфском шлеме теперь были закрученные, как у барана, черные рога.

– Хватит, Нокельсон. Она нужна Ему живой. – холодно сказал он и подошел к лежащей на земле Клио.

Вигдис отошла на пару шагов назад, и Танос поднял Клио за руку. Со рта девушки-рыцаря стекала тонкая струйка крови.

– Черт… – вздохнул Танос, глядя на Клио, и снова бросил ее. – Где он?

Клио из последних сил пыталась доползти до своего копья, пока Танос и Вигдис отвернулись, глядя на толпы мертвецов, врывающихся в город. Были слышны вопли и крики толпы, буквально раздираемой в клочья.

В глазах Клио уже начало темнеть. Она взглянула на Нику, лежащую у края плоской площадки на вершине крыши Канцелярии. Волшебница понимала, ровно как и Клио, что ничего она сделать не может.

Клио упала и шумно вздохнула.

И вдруг – вспышка света.

Танос и Вигдис резко обернулись. На крыше стоял Марк, поправляя галстук.

– Дракон?! – воскликнул Танос, хватаясь за меч, висящий на поясе. – Как?! Как так быстро?!

– Убери руку с меча, рыцарь, я пришел вам на помощь, – будто бы не понимая, что происходит, поднял руки вверх Марк.

– Марк, они... – закричала было Ника, но ей зажала рот Вигдис.

Ведьмак нахмурился. У него не было с собой ни оружия, ни даже одежды, а перед ним стоял Лев в полном комплекте доспехов и с мечом.

– Успокойся, малышка, я знаю, – улыбнулся Марк. – Не пытайся вытащить меч, Танос. Не поможет.

– Чертов… Вигдис!

Вигдис схватила Нику за волосы и наклонила ее над скатом крыши. Темноволосая волшебница от страха не могла даже закричать, лишь хватаясь за руку Вигдис, пока ее шляпа падала вниз, на голые камни мостовой, на которой уже собиралась толпа мертвецов.

– Еще шаг… – процедил сквозь зубы Танос.