Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

Ника, вздохнув от того, что не было видно никакой разницы в размерах Оригена, поднялась на ноги, неловко отряхиваясь. Ее плащ был весь в крови, как и ее брюки и сапоги, но тут уж ничего было не поделать. Волшебница была просто рада оттого, что осталась жива, и оттого, что жива и уже идет на поправку Клио.

– Пойдем, Ориген, – тихо сказала Ника и, подняв с пола разноцветные шарики, поплелась к выходу.

***

– Пум-пурум-пум-пум, та-а-ак… – пропел Марк, сидя за столом в слабо освещенном архиве канцелярии. Единственным, что позволяло ему вчитываться в ровные строки текста, была толстая свеча в старом металлическом подсвечнике с ручкой.

Ему не нравилась бумажная работа. Даже читать документацию ему было неприятно, противно, отчего он то и дело клевал носом прямо за столом. Впрочем, и плюнуть на все он не мог – таинственные магические круги стали загадкой, которую Марк давно пытался разгадать, и теперь он был настроен работать, как никогда прежде.

– Замечен в… бли… хм… – Иногда, впрочем, он настолько увлекался чтением, что произносил некоторые слова вслух, бубня себе под нос. – Я не понимаю, как они связаны. Аекиль, кому нужно постоянно перемещать что-то из… да из ниоткуда! Причем в разное время и в разных местах. Интергриалы, начерченные в этих кругах, не ведут абсолютно никуда. Я не понимаю…

Ведьмак в отчаянии схватился руками за голову, запуская пальцы в волосы и громко дыша носом.

– Я тебе скажу, в чем логика, – негромко отозвались очки, лежащие на столе рядом с несколькими толстыми папками, каждая из которых содержала информацию по отдельному случаю появления кругов. – Ни в чем. Это пыль в глаза. Фарс. Какой-то маг-самоучка с подельниками делает фальшивые ритуальные круги и водит весь Департамент за нос. Ты разве не понимаешь сам, что это просто способ отвлечь вас от более серьезных проблем?

Марк потер длинными худыми пальцами заспанные глаза и громко зевнул, прищурившись, а затем, подперев голову одной рукой, попытался продолжить чтение, проговаривая весь текст вслух, чтобы не заснуть.

– Первый инцидент… в году… черт, – протянул он и вновь зевнул. Силы покидали его. – Недалеко от Аргифа… найден… стоп?

Он вдруг приободрился, поудобнее сел на стул и, проведя рукой над пламенем свечи, сделал его ярче.

– ...недалеко от круга найдена игрушка в виде плюшевого медведя. Расследованием занималась… хм…

Марк, не отрывая взгляда от текста, достал из кармана брюк смятую бумажку и, потянувшись к перу в чернильнице, взял его и стал записывать всю имеющуюся информацию.

– Тебе стоит почаще хотя бы пытаться делать свою работу. Ты мог найти это еще много лет назад, – вздохнул Аекиль. – Ленивый ты алкоголик.

– Но-но! Этого тут не было, поклясться готов. Может, восстановили, но я точно уверен, что имен не было, – улыбнулся Марк, явно увлеченный найденной им информацией. – Мы уходим. Далеко.

– Куда? – не без интереса спросил Аекиль. Ведьмак напялил очки на горбатый нос и улыбнулся.

– В здание напротив. В Академию.

* * *

– Так вы… ну… прям рыцарь? Вот как все рыцари? – неловко спросил Панталеон лежащую на кровати рыжеволосую воительницу.

– Ага. Без доспехов только, потому что денег нет.

– А если мечом ткнут?!

– Тогда я им этот меч знаешь куда ткну? – Клио злобно оскалилась, отчего мальчик вздрогнул. – Ха! Да успокойся ты, тебя ж это не касается. Или ты там меня чем-то уже тыкать собрался из-за того, что я девушка?

Бедный мальчик моментально стал красным, как спелый помидор. Отвернувшись, он тихо сказал:

– Как вообще девушка может быть рыцарем… я видел рыцарей, только мужчины ими становятся… – Он нахмурился, как будто подсознательно отказываясь принимать шокирующую правду.

Клио лишь горько усмехнулась и, взяв с тумбочки кепи, напялила его на темноволосую голову мальчика. Панталеон взглянул на нее слегка виновато.

– Глупый ты еще и маленький, – спокойно сказала рыцарь, похлопывая мальчика по голове. – Я ж в той мельнице троих рослых мужиков уложила, сам видел. И после этого я не рыцарь? Хуже других?

– Ну нет, но… – Панталеон явно не мог сформулировать мысль, чувствуя себя неловко от такого разговора. – Ну я просто не понимаю…

– Вот и не забивай голову всякой ерундой, – улыбнулась Клио и натянула короткий козырек кепи ему на глаза. Мальчик улыбнулся и кивнул. – Ну вот и молодец. Кепку потеряешь – прибью. Беги давай.

Он снова уверенно кивнул и быстро выбежал из комнаты, придерживая рукой слишком большое для него кепи. В дверях он столкнулся с тихо вошедшей в комнату Никой. Она, как и всегда, была настолько тихой и незаметной, что мальчик попросту не заметил ее (а может, дело было в огромном кепи, сползающем ему на глаза).

– ‘звините! – быстро протараторил Панталеон и выбежал из комнаты, а после этого и из дома на улицу - искать приключений на свою неугомонную пятую точку.