Копи Тартила

Удивленный возглас рептилоида оборвал увлекательный рассказ. Тайлин проследил за вытянутой лапой, и живот предательски свело спазмом. Их группа целенаправленно двигалась к тому самому фальшивому проходу, но то, что узрел юноша, здесь находиться не имело право. Защита копей Тартила полностью огораживала окрестности от живущих в них тварей. Однако что-то пошло не так, и самый страшный, по мнению Тайлина, монстр вырвался на свободу, начав активно захватывать всю доступную ему территорию. Некогда безжизненные Серые земли превратились в густой и насыщенный зеленый ковер. И этот ковер разрастался, поглощая дерево за деревом. Прямо сейчас очередная жертва заскрипела и завалилась на бок, чтобы навеки исчезнуть в бездонной пасти невозможного чудища. Или в его всепожирающих стеблях.

— Это Гриала… Один из Экспериментов…, — сумел прошептать Тайлин, кое-как справившись со страхом.

— Невозможно, — фыркнул рептилоид и приказал ликсам остановиться. — Защита лаборатории совершенна. Созданные людьми твари не могут ее покинуть! Я лично это проверял!

— Видимо, за три тысячи лет защита дала трещину, — предположил юноша, но наткнулся на жесткий взгляд.

— Лишь обязательство возиться с тобой позволяет мне пропустить твои сомнения о моих былых способностях мимо ушей. Здесь установлена такая защита, которая будет работать, даже когда планета окончательно умрет. Это не может быть Гриала!

— А это мы сейчас и проверим, — страх перед чудищем сменился гневом. Тайлину начал надоедать этот назойливый рептилоид с постоянными нравоучениями. Словно юноше Валанил и Фориана недостаточно, еще и этот тип явился.

Шлем модифицировался, извлекая бинокль. Где-то сбоку присвистнул Вальрус, не ожидавший такого поворота событий, но Тайлин его проигнорировал. Все внимание юноши сосредоточилось на зеленом ковре, устлавшем степь. «Восприятие» отработало отлично, сумев однозначно идентифицировать тварь:

Малая Гриала (монстр). Вне класса. Менее года. 150 уровень.

— Я же говорил! — с вызовом воскликнул Тайлин. — Это Гриала! Только описание у нее отличается почему-то…

— Это не Эксперимент, балда ты деревенская! Это что-то другое! — стоял на своем Вальрус, с трудом сдерживаясь, чтобы не вколотить наглеца в землю. Надо же, посмел усомниться в могуществе рептилоида! Да за такое три тысячи лет назад казнили немедленно! Эх, где те добрые времена…

— Я докажу! — Тайлина было уже не остановить. — Сейчас! Ка-До-Гир, ждите меня здесь!

Тайлин ловко соскочил с носилок, где находился последние сутки, и побежал в сторону зеленой травы. Вальрус хотел было ринуться вслед за ним, но глухой рык ликса заставил его остаться на месте и лишь издали наблюдать за глупостью мальчонки. Опыт, выработанный за несколько перерождений, подсказывал: ввязываться в драку с неизвестным противником чревато летальной потерей здоровья. Вначале врага нужно изучить, скормить ему десяток жертв и только потом нападать.

Но юноше мысли рептилоида были неведомы. Эмоции, накопившиеся за последние несколько месяцев, требовали выхода и лучшего способа, чем порвать на лоскуты непонятную малую Гриалу, Тайлин не видел. Карта «Огненная волна» давным-давно размещалась в самом низу активной магической колоды. Некогда любимое магическое действие юноши, со временем оно утратило актуальность. Такое оружие хорошо против бездарных низкоуровневых тварей приграничья, но практически бесполезно против любых других существ. Конечно, назвать 150-уровневую тварь бездарной нельзя, но сейчас огонь как нельзя лучше подходил для задумки. Хотелось жечь и уничтожать.

Остановился Тайлин метров за пятьдесят до границы с зеленым ковром и приготовился к битве. Подключились «Восприятие» и «Знание монстров», оценившие слабые места монстра. Оригинальная Гриала, обитающая в копях Тартила, выглядела, как усыпанная зелеными листочками мешанина толстых стеблей, постоянно ползающих друг по другу, чем сильно смахивала на клубок змей. Здесь же имелись отличия: стебли имели достаточно статичную форму, переплетаясь и сращиваясь одна с другой, формируя плотный ковер. Для того чтобы двигаться в определенном направлении, малая Гриала отращивала новые побеги с той стороны, которую желала поглотить. Откуда Тайлин это узнал? Ответ простой: монстр почувствовал приближение живого существа и устремился к нему. Малая Гриала демонстрировала наличие разума.

«Буу».