Копи Тартила

— Строители и Архитектор переходят в спящий режим.

— Скульптура «Наставник и их ученики» перестает влиять на жителей города.

Из-за стен раздался восторженный гул нескольких десятков тысяч глоток. Через своих Императоров войска неприятеля прекрасно видели сообщения жителям Меан Трука и несказанно им радовались. Потому что без купола город долго не продержится.

Наместник развернул коня и шустро поскакал обратно. Выпущенные вслед болты бессильно ударили в спину и отскочили, не сумев ни пробить Варгот, ни нанести хоть какой-то ущерб. Мужчина был доволен собой. Он полностью выполнил возложенную не него миссию.

— Он специально явился сюда! — пронеслась запоздалая мысль Валии. — Хотел, чтобы у нас появилось время! Чтобы ты покончил с Императором! Он знал, что ты не явишься по его зову, а начнешь уничтожать Генерала!

— Смотрю, дела у вас идут неважно, — раздался знакомый голос, заставивший Тайлина вздрогнуть и отвлечься от мыслей невесты. Юноша поднял голову и увидел Садила, удерживающего карту портального перехода. Из мерцающего круга один за другим выбегали маги и тут же устремлялись на стены. Первые из них уже достигли цели и начали устанавливать защитные купола — устройства, что должны защитить их от любого человеческого урона. Вряд ли эта защита сможет противостоять Ликвидатору. Но самым поразительным оказались не бегающие маги, а человек, стоящий рядом с Садилом. Декан факультета магических карт собственной персоной! Заметив ошалелый взгляд юноши, он усмехнулся:

— Приветствую, Тайлин Влашич. Факультет и моя личная гвардия в твоем полном распоряжении. Две сотни отборных магов, заполненных картами и эликсирами под самую завязку. Надеюсь, этого хватит на пару часов.

— Но как? Почему? — только и сумел выдавить Тайлин, и в этот момент портал схлопнулся.

— Я попросил его, — отозвался Вальрус. — Мой ученик не смог отказать в небольшой услуге. Императоры уже знают о наших гостях. Ранее они отключили возможность телепортации из города, теперь закрыли прыжки и к нам. Мы полностью изолированы от остального мира и деваться нам некуда.

— Небольшой услуге? Они же умрут!

— Все умрут, Тайлин. Рано или поздно, но умрут все. И лишь возможность самостоятельно выбирать свой конец делает человека великим, — Декан пожал плечами и поприветствовал возвратившегося Фориана. — Я рад, ученик, что ты еще жив. Посмотрим, чему ты смог научиться за время самостоятельного плавания. Плечом к плечу?

Казначей молча кивнул и поднялся с Деканом на стены. Ни о чем говорить не хотелось. Да и не нужно было. Все прекрасно понимали: выжить без защитного купола не получится. Со стороны Серых земель раздался зычный зов трубы, и сводные войска Империй и Кробара двинулись в атаку, чтобы окончательно стереть Меан Трук с лица планеты.

— Стойте! — неожиданно Тайлина посетила мысль, дерзкая по своей природе. — Мы можем выжить! Но нам нужно время!

Глава 19

— Ты точно в этом уверен? — в очередной раз спросила Валанил, недоверчиво смотря на темную гладь воды. В плотном тумане, что накрыл Меан Трук, озеро у скалы выглядело зловеще. — Раньше ты об этом не говорил.

— Потому что забыл. Да и повода не было. А по поводу того, уверен ли я… Тут все просто: либо мы утонем, либо нет. Но это лучше, чем ждать неминуемой смерти, — ответил Тайлин и развернулся туда, где должна находиться стена. Маги, прибывшие с Деканом, обрушили на город такой плотный туман, что уже на расстоянии пары метров ничего видно не было. Десять вызвавшихся добровольцев остались на стенах, в то время как все остальные жители Меан Трука спешно подходили к озеру. Копия Первого активно помогала обороняющимся. Несмотря на потерю энергетического щита и уменьшение уровня города, пушка никуда не делась. И сейчас отголосок древнего разума активно заливал энергией пространство у стен, совершенно не заботясь о запасах. Плотность выстрелов оказалась такой огромной, что даже Ликвидаторы не рисковали подлетать ближе, ограничившись дальними выстрелами.

— Тайлин, напомню: Эксперименты не могли покинуть защитный купол, — рептилоид тоже скептически отнесся к предложенной идее. — Гриала этого сделать не смогла, а она считалась сильнейшим из творений лаборатории.

— Она не смогла, потому что ее не пускали контрабандисты, — Тайлин был полностью уверен в своей правоте. — Когда мы впервые явились в Меан Трук, из этого озера выползло существо с описанием «Эксперимент №14». Даже самоубийственные взрывы гвардейцев не смогли его одолеть. Мне повезло, тогда еще существовали «Взлом» и «Управление механизмами». Тот гость мог прийти только с одного места — с копей Тартила. Под горой течет река и те, кто явился на нашу планету за ноа, дали к ней доступ разным тварям. Именно так тот монстр и смог сбежать.