Копия

Роберт никогда не думал об армейской карьере. За этот год он вообще не думал о будущей профессии — всё шло самотеком, а сейчас было предложение, которое в своей жизни слышали очень немногие. Во рту пересохло, губы слиплись и Кейт, молча, кивнул.

— Ты сделал правильный и смелый выбор, парень. Теперь всё в твоих руках, — офицер встал из-за стола, подошел и пожал руку Роберту, — вот карточка нашего рекрут центра. Получишь диплом и приходи. Будем ждать.

Он вышел в коридор, а Кейт пересел за свою парту (следующий урок был в этом классе). Последняя у окна. Офицер направился к парадному выходу и только там он ответил на молчаливый вопрос директора заведения.

— Всё отлично, — и они обменялись рукопожатиями.

Школа снова наполнилась гулом, среди которого, в основном, были слышны фамилия и имя Роберта. Не желая этого, он опять стал центром внимания, только теперь никто не называл его дураком.

Весь урок, задумавшись, Кейт просмотрел в окно. Учитель уже знал о его встрече с офицером «морских котиков» и не делал никаких замечаний, прекрасно понимая, что ему сейчас не до учёбы. Роберт снова вспомнил родителей и жалел, что он не сможет рассказать об этом отцу. Он бы им гордился. А сейчас Бобби даже не знал с кем поделиться. Что ему может посоветовать и сказать своим нудным голосом дядя? Только то, что служба в «морских котиках» полна опасностей и трудностей. Так это Роберт понимал и без него.

Урок математики (он был последний) закончился и учитель, отпустив всех, попросил Кейта остаться.

— Бобби, ты согласился? — участливо спросил он.

Кейт также кивнул, как и офицеру, час назад. Молчание уже давно стало его привычкой.

— Тогда я тебе кое-что скажу. Это не займёт много времени. Я проходил этот курс подготовки и не выдержал, одним утром позвонив в колокол. Роберт, никогда не смотри на него. Он делает тебя слабым, вселяя сомнения.

— Какой колокол? — недоуменно спросил Кейт, думая, что математик что-то перепутал.

— В первую очередь тебе покажут его. Запомни, что я сказал. Желаю удачи, — печаль и вина слышалась в голосе учителя и он, начал складывать свои вещи в портфель — дипломат, показывая, что разговор окончен.

В школьном дворе на Роберта все парни смотрели, испытывая только два чувства: одни — зависть, другие — уважение, а третьи и то, и другое. Как Кейт не пытался показать, что сегодня не произошло ничего особенного, походка выдавала его внутреннее ликование. Непроизвольно вытянув спину и слегка сбавив шаг, он шёл с поднятой головой, смотря строго вперед, не обращая ни на кого внимания.

— Роберт, привет! Поздравляю, — сзади весело прозвучал голос Синди Николс, — давай сегодня прогуляемся по парку.

Кейт оглянулся и, прищурив взгляд, стараясь сделать его как можно презрительней, свел скулы и посмотрел ей в глаза. Она ждала ответа, а он молчал, с внутренней радостью наблюдая, как улыбка постепенно покидает её красивое лицо. И только это произошло, он развернулся и пошел дальше, а на душе стало ещё праздничней. Синди осталась стоять посреди двора, не зная, что делать, стыдясь посмотреть по сторонам. Для неё это было унижением и самое обидное, при всех. Такого она ещё никогда не чувствовала и весь вечер провела дома, придумывая фантастические способы отомстить за это молчаливую пощёчину.