Коптский крест. Дилогия

  ... Через пять минут Николка с Ольгой уже тряслись на извозчике по Земляному Валу. Николка, размахивая руками, взахлеб рассказывал Ольге о предстоящей схватке с бельгийцем. Девушка поддакивала, то и дело поправляя отворот кружевной изящной перчатки, за которым притаилась палочка цифрового диктофона...

  ********************************************

  Яша с Николкой сидели в гостиной у Никонова. Сидели молча - Николка страдал от того, что в очередной раз учинил глупость, поставив товарищей в сложное положение, а Яков... он просто молчал, прислушиваясь к голосам, доносящимся из-за двери. Впрочем, делал он это как бы между делом - молодой человек считал необходимым выказать товарищу крайнее неудовольствие и потому - старательно держал на лице маску холодного равнодушия. Яков подсмотрел такое выражение у Никонова, и теперь старательно копировал.

  Наконец, Николка не выдержал:

  - Ну что ты все дуешься, Яков? - мальчику отчаянно хотелось оправдаться. - Что за секреты, в конце концов? Да и все равно, господин лейтенант все бы рассказал бы, разве нет? У них же роман...

  - Ну да, роман... - недовольно буркнул начинающий сыщик. Ему и самому хотелось уже поговорить - Сам что ли, не видел, как лейтенант удивился, когда ты ее привел? Он ее не ждал, точно говорю! Да вот сам послушай - и Яша кивнул на прикрытую дверь в гостиной.

  За дверью беседовали - причем на повышенных тонах. Сколько ни прислушивались мальчики, они различали лишь отдельные слова; понять, о чем идет речь не представлялось возможным. Ясно было, что рассерженная Ольга что-то строго выговаривает своему возлюбленному - и тот вяло оправдывается, пытаясь как- то прервать поток упреков и обвинений.

  Яша толкнул Николку в бок локтем:

  - Вот, видишь? Теперь она точно все испортит...

  - Подслушиваем, значит, молодые люди? - раздался из-за спины бас. - Нехорошо, стыдно...

  Мальчики подскочили, будто подброшенные пружинами, и обернулись. Перед ними стоял Корф - когда Ольга с Никоновым удалились в комнату - "Серёжа, нам надо серьезно поговорить!" - барон, извинившись, тоже оставил гостиную - и вот появился вновь, застав Яшу с Николкой за столь предосудительным занятием.

   - Модест Петрович, вы не так поняли, - принялся оправдываться Николка, но барон перебил его - впрочем, вполне добродушно:

  - Да ладно, понимаю... самому беспокойно. Как бы не спасовал дорогой Серж. Девица- то какая- огонь! - и бывший конногвардеец подмигнул Николке. - Ох, чую, уговорит она его....

  - И что тогда, господин барон? - осторожно поинтересовался Яша. Молодой человек робел перед Корфом куда сильнее, чем Николка - все таки, разница в происхождении давала о себе знать. - Что же - тогда нам придется все отменять... ну, насчет доцента и клиники?

  Барон хохотнул. - Вот уж не думаю, молодые люди. Голову на отсечение - сейчас сия мамзель уговаривает моего друга Сержа взять ее с собой. Я-то сразу понял - стоило увидеть, как у нее глазки вспыхнули. БарышнЯ-то не так проста, как он думает.

  Николка хотел, было, возразить, что ничего такого Никонов не думает, раз уж знает, что Ольга из будущего - но вовремя прикусил язык. Вчера, после жаркой дискуссии, они договорились пока не просвещать Корфа насчет этого обстоятельства.

  Тут встрял Яков: - Вам- то хорошо смеяться, господин барон. А мне как быть - бежать на Самотёку или нет? Уговорились ведь...

  Во время состоявшегося вчера военного совета было решено - Яков отправляется к клинике первым, занимает привычный наблюдательный пункт и не меньше двух часов следит за ее парадным ходом и швейцарской подозрительной клиники. А когда прибывают силы в виде Никонова, Корфа и Николки - докладывает о результатах.

  - Беги, - великодушно разрешил барон. - Устраивайся там, присматривай, как и что. Ну а мы тут пока разберемся.

  Яков пожал плечами и нехотя пошел к выходу - молодому человеку явно не хотелось уезжать в самый разгар событий.

  Николка со вздохом отошел к канапе. И вовремя - дверь распахнулась, и в гостиную прошествовала Ольга. Всем видом девушка демонстрировала гордость одержанной в нелегком бою победой.

  Следом из комнаты возник Никонов. Лейтенанту явно ему было не по себе. Барон скрестил руки на груди и молча воззрился на друга - Корф явно не с обирался облегчать лейтенанту его нелегкую задачу. Никонов принялся с деланным интересом рассматривать английскую гравюру на стене.

  В гостиной на целые две минуты воцарилось молчание.

  - Ну что же ты, Алеша? - не выдержала наконец Ольга. - Давай, скажи им, что мы решили!

   - ВЫ решили? - язвительно осведомился барон. - Не знал, сударыня, что вы в курсе нашей маленькой шалости...

  Надо сказать - сам барон узнал о ней всего три часа назад; лейтенант с утра пораньше заехал в клуб и увез недоумевающего Корфа. На вопрос: "Серж, что ты затеял на этот раз?", Никонов загадочно промолчал и только намекнул на данное несколько недель назад обещание прояснить эскападу с американским гостем. Барон спорить не стал, но по всему видно - на тот раз он уж добьется внятных объяснений.

  *******************************************