Коптский крест. Дилогия

– Ну, Овчинников, ты меня сегодня приятно удивил. – произнес математик. – Проверю, что ты там накропал. Их бин тот, аллер! –

Обрадованный Николка рванулся из класса, на ходу вдевая руки в ремешки ранца. О Кувшинове он и думать забыл. И, уже на выходе из здания гимназии, мальчик нащупал в кармане коробочку рации. Во время уроков ее пришлось, конечно, отключить; но теперь Николка спешил оживить рацию – а вдруг именно сейчас Олег Иванович или Ваня пройдут через портал и, появившись в 1886 году, вызовут своего верного проводника и помощника?

Николка наощупь щелкнул кнопкой "ВКЛ" . Мальчик знал, что, в кармане, на черной коробочке зажглась крохотная рубиновая лампочка и ожил тусклый, серо-зеленый экран, испещренный непонятными значками и цифрами.

– Это рабочая частота и номер канала, – объяснял перед расставанием Олег Иванович. Сейчас это тебе не нужно, а потом, когда будет время – все объясню подробно. Я настроил нас на один канал, так что просто держи рацию включенной. Когда в канале кто-то появится, ты услышишь. Я сделал звук потише – так что держи ее рядом , тогда не пропустишь вызов. Жмешь тангету – вот здесь – и отвечаешь. А когда договоришь – отпускаешь, и рация работает на прием.

Тангета, канал, частота… Николка не понял ни единого слова, но сумел почти все запомнить; и теперь он пошглаживал пальцем рубчатую клавишу и со вкусом повторял про себя эти, такие значительные и важные слова из будущего предвкушая, как он сам скоро будет понимать, что все они означают – и, конечно же, тогда овладеет всеми этими чудесными устройствами.

– Эй ты, жила! А ну, стой! Поговорить надо! Что, струсил, сбежать решил? –

Посреди переулка, которым Николка бегал из гимназии на Горохвоскую, стоял Кувшинов. Он был не один – за спиной у двоечника стояли двое хмурых типов из другого класса. Втроем они нередко принимали участие в разного рода потасовках, причем Кувшинов, считавшися самым умным, играл роль вожака и организатора.С этой троицей старались не связываться: обычно, после ссоры с Кувшиновым, его недруги расходились по домам вместе. Противник нападал только превосходящими силами – а, увидев, что будущая жертва не одн, как правило, отступал.

Но сегодня, на радостях после контрольной, Николка напрочь забыл об этой мере предосторожности! Да и не собирался он искать компанию – ведь чудо-коробочка в любой момент могла зашипеть, затрещать, подать голос… что потом объяснять опешившим одноклассникам? И вот – результат. Николка, как последний лопух, попался Кувшинову и его клевретам – и те стоят теперь перед беспомощной жертвой и злорадствуют, предвкушая легкую расправу.

Легкую? Ну, это мы еще посмотрим!

Готовясь к неизбежной драке, Николка набычился и сделал шаг назад. Сунул руку в карман, чтобы выключить, на всякий случай, рацию, – мало ли? – и тут пальцы наткнулись на прохладный металл другого подарка из будущего.

– Если придется применять, – говорил Ваня, – направляй сопло прямо в лицо противника. Расстояние – метр, не больше…. Ну, по вашему, – аршин с четвертью. А лучше – еще меньше. Целься прямо в глаза: нажал, досчитал до трех, отпустил. Постарайся выбрать момент, когда противник идет на тебя – а сам отходи, пусть он войдет в облако газа, навстречу струе . Да, и главное: если будешь на улице – следи за ветром. Если он дует на тебя, сначала надо развернуть противника, а то сам ому достанется. И на всякий случай – глаза закрой на секунду, а то мало ли…

Ваня втолковывал гимназисту все эти премудрости у себя дома, в далеком 2014 году, взяв в качестве наглядного пособия, большой пестрый цилиндр. При нажатии на белую крышечку, из крохотной дырочки в боку вылетала мгновенно истаивающая струя белесого тумана. Ваня назвал ее "освежитель". Туман, и правда, оставлял после себя приятный, хотя и резковатый запах, напоминающий аромат апельсинов.

Но этот баллончик был маленьким и черным; он удобно помещался в ладонь, да так, что большой палец ложится на кнопку распылителя – и быо под его крышкой отнюдь не освежитель…

Гимназист встретил недруга именно так, как и советовал Иван– прямо в глаза, с расстояния меньше шага. Кувшинов ринулся на Николку, угрожающе размахивая кулаками, и получил струю перцового аэрозоля точно в глаза. Николенька изо всех сил захмурился, посчитал про себя: "..два, три" – и, отбежав на пару шагов, с опаской открыл глаза. Спутники Кувшинова, еще ничего не понимая, ринулись на врага, и Николка немедленно среагировал: отскакивая назад, он трижды нажал на крыщку баллончика, ставя между собой и нападающими едкую завесу.

Переулок огласился криками боли и ужаса. Все трое супостатов катались по брусчатке – они истошно орали и изо всех сил терли глаза. Бесполезно – веки терзала острейшая боль, глаза ничего не видели, их заливало слезами; незадачливые драчуны едва не теряли рассудок от ужаса.

Николка вспомнил инструкции: "если случайно попадешь в облако газа, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не три глаза руками – будет только хуже. Лучше всего –побыстрее промыть глаза водой."