Кор-а-кор

       - Здорово, наемник, как дела? - на лице здоровяка расцвела дружелюбная улыбка, хотя при этом он и поигрывал мускулами на руках.

       Я слегка пожал плечами, ответил:

       - Нормально, пока все идет как надо, а что?

       Улыбка на лице бугая стала вообще широкой, демонстрируя здоровые белые зубы:

       - Развлечься не хочешь? - его голос звучал жизнерадостно.

       Я же решил разыграть из себя простачка:

       - В смысле?

       - Ну, со мной побороться, у нас хозяин хорошие деньги предлагает, если меня побьешь. Да и людям потеха будет. Ты вон какой, мужик здоровый, бой интересным должен быть.

       Я улыбнулся, моя догадка подтвердилась. Передо мной стоял цирковой боец, которого я сначала принял за силача.

       - Не, мужик, это без меня. Я в таком участие не принимаю.

       Брови здоровяка поползли вверх и сложились домиком, он сделал еще один шаг ко мне, тихо сказал:

       - Что боишься? Так я не сильно бью, у нас хозяин и проигравшим, если поединок красивый и народ денег много дает, тоже платит. Конечно намного меньше, но все равно нормально. Пожрать и девку гулящую снять, как раз хватит. Ну так как?

       Я тихонько засмеялся:

       - Извини, но не сегодня. Может завтра, если делать будет нечего, то подойду.

       Здоровяк хмыкнул:

       - Жаль, а то может все-таки сегодня, часика через два подойдешь? У нас как раз тут первое представление будет, а мы им сразу поединок красивый покажем.

       Я отрицательно покачал головой.

       - Ну нет, так нет. Жалко конечно. Ну, а завтра тоже приходи, я ждать буду. А то ты все таки здоровый мужик, с тобой интересно будет, а то придётся всяких хлюпиков по доскам размазывать, не интересно... - последние слова здоровяк протянул и на прощанье махнув рукой, отчего его облегающая одежда чуть не лопнула, пошел в сторону зевак толпившихся рядом с сооружаемой сценой. Видимо с целью нахождения охотников легких денег.

       Я втянул воздух в себя, уловив в нем знакомый запах. Резко развернулся и поймал спокойный взгляд желтых глаз большого волка в ошейнике и на поводке, другой конец которого держал в своих руках худощавый длинный парень, одетый в одни штаны с копной нечесаных волос, сонными глазами и рассеянным взглядом.

       Вторая сущность внутри меня заинтересованно заворчала, почувствовав своего дикого собрата. Зверь выглянул наружу и гневно зарычал. Причем это был один из немногих случаев, когда я был с ним полностью согласен. Считая, что такие свободолюбивые звери как волки, должны жить только на воле, но никак не на поводке или цепи.

       Я решительно подошел к парню, опустился на корточки перед насторожившимся волком, посмотрел ему в глаза.

       - Как же тебя угораздило, братишка? - сказал тихо, не отводя взгляда.

       - Как, как. Филип его волчонком взял от матери, которую охотники пристрелили, а мы как раз мимо ехали. - начал говорить парень, держащий волка на поводке: - Так Филип как только это увидел, с телеги соскочил к ним подошел и попросил волчонка. Вот они ему этого и продали.

       Я протянул руку и не обращая внимания на предостерегающий крик парня погладил волка по голове, пропуская через пальцы жесткую, короткую шерсть. Зверь с надеждой посмотрел на меня. И такая тоска и безнадега была в его глазах, что поддаваясь импульсу, я решительно поднялся и обратился к парню:

       - Где твой Филип? Я хочу поговорить с ним об этом волке.

       Парень для вида помялся, но когда я ему кинул мелкую монету, которую он довольно ловко поймал, то я от него услышал:

       - А он как раз сейчас должен подойти, так что, если чуток подождете, то сможете с ним поговорить. - Фактически сразу как только парень перестал говорить, из-за палатки, которая стояла за его спиной, вышел мужчина, взглянув на которого я сразу понял, что передо мной стоит его сын, фамильное сходство было на лицо. Только одет мужчина был в отличие от своего сына, в короткую безрукавку и добротные высокие сапоги, в которые были заправлены брюки из прочной холстины. Подойдя к сыну, мужчина остановился, произнес с интересом поглядывая на меня:

       - Марк, что-то произошло?

       Парень в ответ пожал плечами, дернул подбородком в мою сторону, потом видя, как его отец нахмурился, все-таки произнес:

       - Да нет, Филипп, все нормально. Просто этот господин хотел поговорить насчет нашего волка с тобой.

       Мужчина положил руку на плечо парня, обратился ко мне:

       - Я тебя внимательно слушаю, наемник.

       Решив сразу сказать то, что меня больше всего волновало в эту минуту и то, что я хочу, я выпалил:

       - Сколько ты хочешь за этого волка?

       Филипп в ответ спокойно улыбнулся, совсем чуть-чуть одним уголком губ:

       - Этот зверь не продается.

       Я решил идти напролом:

       - Филипп, мне нужен этот волк, назови свою цену и я заплачу.

       - Нет. - ответ был категоричен: - Марк, уведи волка, ему еще вечером выступать.