Кор-а-кор

       Столица Верхнего Аркана, гордо звучит, не правда ли? Но на самом деле все выглядит не так, как звучит. Перед нашими глазами предстал город, который по задумке самого первого правителя строился с большим оглядыванием на города Серединного Мира. Но так как король был скорее всего человеком жадным, то строили город местные мастера под чутким руководством правителя. Вот поэтому и получилось то, что в городах Серединного Мира смотрелось величественно и красиво, здесь было убого и гротескно. Потом на протяжение нескольких сотен лет, сменяющие друг друга короли из-за всех сил старались исправить то, что натворил их первый предок. И в конце концов столица королевства стала похожа непонятно на что. Изначально небольшой высоты, но широкие городские стены были подняты в два раза. Ну на самом деле, это же не Серединный Мир, где и стены-то городов забыли, когда их в последний раз атаковали. Перед ними вырыли глубокий ров, поправка, некогда глубокий, в данный момент, это сооружение было заполнено водой и нечистотами. Так как первый правитель Верхнего Аркана во всем хотел, чтобы город был максимально похож на города Серединного Мира, то первым же делом он распорядился выполнить в столице канализацию. И к его чести это единственное, что было выполнено очень хорошо. Но прошли года и очередному правителю захотелось чтобы вокруг городских стен был ров. Сказано, сделано. Но при этом были нарушены все подземные коммуникации. И если подземные ходы ведущие во дворце короля как-то были заложены, а местами просто углублены, то вся сеть канализационных каналов была порушена и теперь все то, что выливалось в канализацию, поступало в ров. Конечно были предприняты попытки отводить нечистоты, но на то они и попытки. И проблема хоть и была решена частично, не без помощи магии, все равно существовала. И теперь, стоя в очереди, ведущей в городские ворота нам с Зосимом приходилось нюхать приятные запахи, исходящие ото рва. Внутри же некогда прямоугольной формы кварталы были десятки раз перестроены и теперь больше напоминали своими улочками лабиринты, чем нормальные улицы. Столица была огромна, намного больше чем любой свободный город, но все-таки не настолько, чтобы вместить всех желающих жить в ней. Поэтому вокруг неё ютились несколько комплексов поселений, средних между деревнями и небольшими городками. Старая постройка города сохранилась только в центре, где располагались кварталы богатой знати и высился дворец короля, окруженный парком.

       Дождавшись покуда очередной обоз с продуктами пройдет осмотр на ввоз запрещенных товаров. Именно так, ни о какой обдираловке речи и не могло идти. Не считать же пары медянок, всунутых купцом главе стражников, взяткой? Мы с Зосимом заплатив пошлину на въезд, причем снова же небольшую, так как я предоставил свой медальон наемника, а на парня, показав рукой, объяснил страже, что это мой ученик. Гильдия наемников имела в столице свою резиденцию, что уже делало Верхний Аркан особенным. Мы вообще предпочитали не светится, но в давние времена именно здесь наши услуги были все время востребованы, поэтому когда то и было принято решение остановиться на столице и организовать здесь резиденцию. Да и тогдашний правитель был совершенно не против, считая, что когда под боком всегда есть пара десятков ребят готовых за деньги решить любую проблему, это есть очень хорошо.

       Миновали небольшую площадь перед въездными воротами, на которой торговый люд устроил место торговли. Местные перекупщики вовсю торговались, стараясь не допустить купцов в город. Мы с Зосимом углубились в городские кварталы. К слову сказать, столица была огромна по местным меркам. Город строился с привлечением не маленького магического потенциала. Да и династия правителей не была им обделена, а фактически являлась семьей, представители которой могли поспорить не только с боевыми магами из свободной гильдии, но даже с серединными магами по степени своего могущества.

       От созерцания так давно не посещаемых мною улиц, меня отвлек голос ученика:

       - Мастер, а может будем искать место где можно поесть да поспать, а то уже кишки во всю крутит, едрить его туда.

       Зосино замечание было верным и своевременным.

       - Потерпи, парень. Скоро уже прибудем. - успокоив Зосю, я резко свернул с оживленных улиц города и направил коня в северную его часть.