Корабль

Мгла грозно смотрела на меня, ужас наполнял мою душу, а отчаяние поглощало мой разум. От безумной тревоги у меня закружилась голова, и я рухнул на пол. Мысли о происходящем накидывались, словно звери, жаждущие свежей крови, но рассудок, всё ещё не покинувший меня, гнал этих демонов, несущих с собой на крыльях абсурда лишь боль и страдание всему разумному во мне. В этом должен быть смысл!» – безнадёжно кричал я раз за разом, отпугивая губительные чёрные мысли, пока не сорвал голос. Чувство беспомощности угнетало и злило меня.

Проснувшийся во мне гнев помог подняться на ноги, и вскочив, я принялся что было сил бить в стену. Несмотря на всю тщетность моих попыток изменить своё положение, несмотря на осознание этой тщетности, каждый удар одарял меня неким неуловимым, призрачным чувством свободы, и поначалу мне становилось всё легче и легче. Сама наличность хоть малого, пусть и ничтожного, но шанса на сопротивление, на бунт, придавала мне новых сил для новых ударов.

Довольно быстро мои руки превратились в кровавое месиво, но я чувствовал наслаждение расточителя в этом последнем рывке к свободе. Измождённый, я упёрся в стену спиной и, обессилев, съехал вниз. Помещение тотчас залилось безрассудным хриплым смехом. Хохот так и рвался из моей груди, вызванный целым комком пёстрых эмоций, не поддающихся внятному объяснению. Вероятно, то был смех поражения. На душе было горько, но вместе с тем меня смешила вся нелепость происходящего. Пока я так смеялся, оно виделось мне всего лишь глупым представлением, в котором я являлся единственным актёром и зрителем.

Когда безумный порыв столь внезапно нахлынувшего исступления стих, а тишина уже было вновь взяла верх, я вдруг услышал девять грозных, протяжных толчков, донёсшихся не то сверху, не то снизу, – разобрать было непросто. Страшное предчувствие грядущего охватило меня. «Они о чём-то возвещают», . Смолкнув, удары оставили меня в замешательстве, а беспокойные мысли окунули в размышления. Трудно передать то взвинчивающее нервы чувство, которое возникло во мне, когда я расслышал где-то неподалёку тихие шаги. Звук от твёрдо ступавших по полу конечностей усиливался вместе с моими тревогой и любопытством. Я испытывал волнение человека, который вот-вот лоб в лоб столкнётся с неизвестностью. Мне явилась непростая дилемма: было ясно, что жаждать остаться в этом кошмарном месте – противоестественно и глупо, но в то же время я не знал, чего ожидать от той ровной поступи, что заполонила собой царившую здесь доселе пустоту. «Что со мной будет?» – вновь и вновь спрашивал я себя, накручиваясь и тем самым всё сильнее натягивая свои нервы.