Тёмное, грязное помещение. Капля за каплей падает с потолка и разбивается о пол, нарушая тишину. Я иду по уже, как мне кажется, знакомому коридору. По-видимому, именно здесь я и появился в самый первый день на Корабле. Всё выглядит чертовски схожим и в то же время совсем иным. Снова этот мерзкий запах, просачивающийся в каждую клетку моего тела. К такому запаху не привыкнуть… Сколько бы я ни дышал, вонь не ослабевает. В коридоре очень сыро и мокро, по сторонам виднеются многочисленные ответвления и комнаты. Около одной из них я слышу странный звук, похожий на гудение. Не сумев сдержать своё любопытство, я в неё заглядываю. Вонь усиливается. Я вижу перед собой широкую, ржавую трубу, именно она издаёт это гудение. По ней что-то движется, а в некоторых местах она протекает. Из маленьких отверстий сочится мерзкая зловонная субстанция. Теперь ясно, откуда берётся невыносимая вонь. Я подхожу ближе и понимаю, что это фекалии. Резкий рвотный позыв, но мне удаётся сдержать его. Я выхожу прочь из помещения. «Куда же мне идти?» – произнося это про себя, я оглядываюсь. Позади тупик. Кажется, его там не было, но я не могу знать наверняка. Остаётся только один путь – прямо. Голова кружится. Видимо, опять не выспался. Иду вперёд и пытаюсь никуда не сворачивать. Коридор очень слабо освещается, лишь изредка встречаются свисающие с потолка лампочки, которые скорее сбивают с толку своим мерцанием, чем помогают идти. Коридор длинится, а я заглядываю в помещения слева и справа. Всюду трубы, количество которых нарастает по мере продвижения вперёд. В конце коридора виднеется широкий тёмный проход. Становится мрачновато, но идти мне больше некуда, так что за неимением иного пути я начинаю приближаться к проходу. Нет никакой уверенности в том, что мой шаг ускоряется, но кажется, это происходит. Темнота приближается всё быстрее. Спустя несколько мгновений я ступаю в невероятно большое помещение. Хотя оценить его действительные размеры не представляется возможным, так как стены уходят куда-то вдаль, погружаясь во тьму и оставляя перед взглядом лишь голую неизвестность. Со всех сторон меня окружают переплетённые, словно змеи, трубы. Судя по всему, это место, куда ведёт каждая из канализационных труб на Корабле. Они ползут, завиваясь, по полу, а затем уходят куда-то вниз, вглубь. Да, это похоже на Канализацию. Вонь здесь бьёт в нос гораздо сильнее, чем в коридоре, и потому становится трудно дышать. На полу видятся огромные коричневые лужи. Находясь на грани, я всё же перебарываю себя и справляюсь с отвращением. В центре помещения мерещится слабый просвет. Больше идти мне некуда, и я медленно бреду туда. По мере приближения передо мной вырисовывается тонкая, маленькая винтовая лестница. Беря своё начало в луже испражнений, она уходит куда-то вверх, ввысь. Чуть было не выпачкав ноги, я неуверенно забираюсь на первую ступень. Она слегка пошатывается под моим весом, я беспокоюсь. «Как бы мне не упасть, пока буду подниматься», – думаю я с тревогой в сердце. Перед тем как начать подъём, я бросаю свой взгляд наверх. Оттуда пробивается слабый бледный свет, но, в сущности, разобрать что-либо явственное не удаётся, и свет этот оборачивается скорее призрачным и вгоняющим в тоску мерцанием, нежели вселяющим надежду сиянием. Я начинаю подниматься. Первые шаги даются мне весьма непросто, но дальше идти становится всё легче и легче. Я удивляюсь этому, ведь лестница остаётся всё той же, она неизменна. Вывод очевиден, и он говорит о том, что меняюсь я сам. Лестница оказывается очень хрупкой. Шатаясь, она грозит в любой момент развалиться и обречь меня на гибель. Вдобавок к этому она крива и местами непропорциональна, высота ступенек всё время изменяется, а сама лестница клонится то в одну сторону, то в другую. Чем выше я поднимаюсь, тем страшнее мне становится и тем беспокойнее я себя чувствую. Меня также пугает скрип, который издаёт лестница при каждом моём новом шаге, появляется впечатление, что она предупреждает о чём-то. «Но что ей нужно? Не могу же я остановиться или… Пойти обратно?
