Корабль

– Не бери в голову, – заметив взгляд Сергея, мудро улыбаясь, сказал Сазонов.

– Жизнь, она сложная штука, – кивнул Сергей, разворачивая еще один пакет с каким-то продуктом. – Подчас, совершенно непредсказуемая.

– И в особенности, поведение женщины, – многозначительно заметил капитан, потянувшись за канистрой.

Сергей промолчал, разложив копченого псевдокуренка – продукт той же Туманности. Принялся меланхолично ковырять его вилкой.

– Ну конечно, – искренне возмутился Сазонов. – Рыбу, курицу и женщину берут руками. Первое кулинарное правило.

Сергей невесело улыбнулся.

Капитан налил по чуть-чуть.

– Мы даже началу нового человечества положить не сможем, – тихо проговорил он, поднимая свою крышку и чокаясь с крышкой Сергея. – Мало нас для этого. Даже если Элора родит от нас целую кучу детей, то они уже и так будут родственниками по матери. А дети их детей будут родственниками вдвойне. А еще через поколение каждый каждому будет доводиться одновременно и братом и дядей и племянником и отцом.

– А жениться будут на сестрах, племянницах, тетках и матерях, – продолжил Сергей невесело, подняв свою емкость с черной жидкостью.

– Да уж, – поддержал его капитан. – Впрочем, цель мы себе поставили. Будем ее добиваться. Так что давай все-таки за возвращение.

И они выпили. Вдвоем.

– Странно все в жизни, – задумчиво произнес Сергей, глядя на танцующую пару. – Мечта цивилизованного человека – покой, тихое спокойное местечко, уединение. Чтобы можно было без всяких помех заниматься любимым делом. А тут – кажется, все это есть, и покой, и тишина, занимайся своим делом сколько влезет. Но почему-то не хочется.

– Просто смысла в любимом занятии уже нет никакого, – заметил капитан. – Так как ясно, что не для кого это все.

– Прав был Женька, – поддержал его Сергей. – Человек может и по собственному желанию приехать куда-нибудь на необитаемый остров, либо планету. Но главное для него – знать, что где-то есть другие люди и что он до них сможет все-таки добраться, затратив какие-то усилия. А здесь – совсем другое дело.

Неожиданно к ним решительно направилась Элора. Сердце Сергея екнуло. Девушка подошла, возбужденная, с блестевшими в полумраке глазами.

– Алексей Дмитриевич, – улыбаясь, обратилась она к Сазонову. – Можно пригласить вас на танец?

Сазонов озадаченный привстал.

– Пожалуйста, – пробормотал он чуть удивленно.

Девушка, протянув руку, увела капитана в центр импровизированной танцплощадки, положила обе руки на плечи.

Подошел разгоряченный Леднев.

– Такая женщина!.. – сказал он, мечтательно прикрыв глаза. – Просто фантастика, – добавил он многозначительно, старательно разливая по крышкам черную жидкость.

– Ну почему? – тихо пробурчал Сергей. – Бывают, наверное, и лучше.

Леднев с сожалением посмотрел на него.

– Ничего ты не понимаешь, – вздохнул он и, отвернувшись, пошарил на столике. – Что у нас тут осталось из закуски? Ба, да у нас всего полно!

Он подал Сергею его крышку и небольшой бутерброд с чем-то неопределенного цвета, лежащим до того неестественно, словно оно держалось за кусочек хлеба собственными маленькими лапками.

– Ничего, – снисходительно заметил Женька. – Со временем поумнеешь. Давай, лучше выпьем. За женщин. – И он поднял свой стакан, кивнув неуклюже танцующему Сазонову.

– Да пили уже, – Сергей был не в настроении.

– Ничего, – снисходительно заметил Леднев. – За них и лишний раз не грех.

Глава 18. Страшное открытие.

А вскоре события приняли совершенно неожиданный оборот.

– Серж, – вдруг обратился по внутренней связи дежуривший в тот раз Евгений. – Заскочи в мед лабораторию – что-то покажу. Только срочно.

– Женька, твоя же вахта?! – удивился Сергей. – Ты же в рубке должен быть! – Рубку можно было покидать только в исключительно экстренных случаях, либо на короткое время с разрешения капитана.

– Да черт с ней, с вахтой, – неожиданно ответил Евгений и Сергей бегом направился в лабораторию, ожидая чего-то очень ужасного.

Мысли одна мрачнее другой посещали его. Но дальше локальной черной дыры в лаборатории его фантазия не шла.

Женька встретил его на пороге – бледный как смерть, с покрасневшими от усталости и напряжения глазами.

– Глянь, что я обнаружил, – кивнул он на микроскоп, занимающий большую часть маленького медицинского помещения.

Сергей, волнуясь и боясь увидеть что-то страшное, осторожно глянул в окуляры.

– Клетка, – неуверенно произнес он, выискивая в чем же тут подвох.

– Дальше смотри, – усмехнулся Женька. Он повернул рукоятку, увеличивая глубину просмотра.

– Молекулы, – снова произнес Сергей. Все эти картинки были ему знакомы еще по школе.

Еще поворот.

– Атомы.

Еще поворот.

– А сейчас?

– Что это? – спросил удивленный Сергей.

– Это то, из чего состоят атомы.

– Но ведь это же нейтрино? – удивлению Сергея не было предела.

– Причем, как ты видишь, каким то чудесным образом застабилизированные, – с каким-то легким удовлетворением первооткрывателя произнес Женька. И в голосе его промелькнули гордые интонации.

– И что все это значит?