Корабль неудачников

В этом и состоит загадка личности рабыни: с одной стороны, доводящее меня до отчаяния её восхищение этим рабом, а с другой стороны — полное пренебрежение к его усилиям вложить в её голову основы навигации. Но мне она всё равно мила даже такая: не слишком собранная, совершенно непунктуальная, проводящая свободное время за просмотром далёких от реальности пьес из якобы жизни высших аристократических кланов. Когда я пытаюсь ей объяснить, что эти так называемые произведения мало похожи на настоящую жизнь приматов, Вьюга, конечно, мне не верит, ведь в глазах всей команды я просто один из неудачников, выросший в Колониях и не имеющий в этой жизни ни связей, ни влиятельной родни, ни каких-либо особенных личных качеств, из-за чего и оказался в таком незавидном положении. Как выяснилось, эта девица вбила в свою упрямую голову, что в нашем мире можно при желании получить абсолютно всё, нужно только очень захотеть и чуть-чуть постараться. «Абсолютно всё» — для неё означает переместиться в аристократическое сословие, ведь теоретически это возможно. Но что ждёт бывшую рабыню в обществе приматов, Вьюга не представляет, и, боюсь, все мечты о настоящей свободе и полном благополучии в сословии аристо останутся плодом её наивной фантазии.

Но как же люблю я эту глупенькую девушку! И мне уже безразлично, будет ли она счастлива со мной или без меня: главное, чтобы она поскорее нашла своё счастье. Мне кажется теперь, что я сам не смогу никогда быть счастливым, если не буду знать, что с моею милою всё в порядке. И пусть она — рабыня, а я — бывший примат, но, проведя на панцире в трудах и заботах бок о бок столько времени с гражданами и рабами (и даже встречаясь там же иногда с какими-то странными незнакомыми личностями, у которых я стесняюсь спросить, кто же они всё-таки такие), я убедился, что все люди очень и очень разные, поэтому делить их на сословия просто не имеет никакого смысла! И не мы ли с Йориком решили не признавать все эти глупые условности? Рабыня, так рабыня! Великому И виднее!

ГЛАВА ПЯТАЯ

«И скажет людям:

— Вот ответ!»

Извлечения из «Энциклопедии Памяти»

Раздел: «Миры, недоступные голопроводимости». Выполнено У. К. ЫРЫКТАЕВЫМ, Соискателем на должность Старшего методиста Кафедры паразитизмологии.

Миры, недоступные голопроводимости, существуют! Что это? Очередной необъяснимый наукой каприз природы, или же высший промысел Великого И? Ответа на сегодняшний день нет.

В предыдущем своём извлечении из Вечной Памяти я приводил краткие тезисы «Теории Вселенской Сверхпроводимости», которая учит, что любая точка всех пространств доступна любому физическому телу. Любая, да не любая! И это прекрасно! Ибо на всякую частную теорию найдётся своя общая сверхтеория, как уже было доказано Лобачевским, Эйнштейном и другими учёными.

К счастью, природа бесконечно разнообразна, а планы Великого И просто непредсказуемы! И всё вместе расширяет жизненный выбор каждой отдельной личности, будь то человек или иное, обладающее свободой воли живое существо.

Но как же обидно, что во Вселенных ограничена доля «Неподвластных некоторым законам Максвелла» миров! А, может быть, в этом тоже есть свой особый смысл?

Теперь конкретно об объекте, именуемом в Памяти как планета Крючок: по форме это действительно изогнутое в трёх измерениях и вращающееся по неподдающейся никаким вычислениям орбите космическое тело.

На мой взгляд, она больше напоминает извивающегося на рыболовном крючке червя. Как полагается всем жилым мирам, планета окружена правильной азотно-кислородно-углекисло-и-так-далее атмосферой, в связи с чем её условия относительно пригодны для жизни.

Физическое строение объекта следующее: внешний слой — живая биосфера со всеми необходимыми атрибутами, то есть с морями, реками, природными зонами, климатическими поясами и живыми организмами, частично — коренными, а частично — завезёнными из других миров.

О внутреннем строении планеты неизвестно практически ничего, так как природа этого мира просто не позволяет использовать для её изучения обычные методы исследования. Дело в том, что на этом космическом теле нет постоянного уровня гравитации, и сила тяжести изменяется по сезонам года, по времени суток а также спонтанно и непредсказуемо в зависимости от активности главного светила, вокруг которого планета движется с непостоянной скоростью. Но все эти отклонения уже многие и многие тысячелетия не превышают минимально допустимых для выживания населения пределов. Электромагнитное поле планеты также настолько изменчиво, что не даёт возможности для работы приборов и аппаратуры, без которых уже немыслимо существование нынешней цивилизации. Поэтому никакой техники здесь в принципе существовать не может, кроме рычагов, воротов, и иногда простейших паровых машин, и почти вся работа в этом мире выполняется только за счёт мышечной силы людей и животных.