Корабль призраков

Ее драгоценный папочка страстно влюбился и спит с женщиной, которую она так же страстно ненавидит… Подсознательная ненависть безнадежных дурнушек к воинствующим сексапилкам. В Карпике эта ненависть была доведена до блистательного абсурда. А я… Я была нейтральна. В представлении Карлика я была бы идеальным вариантом для ее отца. Видишь ли, Антон… Эту свою страстность Карпик унаследовала от Сокольникова. Судя по всему, Сокольников просто терял голову от женщин, подобных Клио, он забывал обо всем. Да и о Карпике тоже. О ней в первую очередь. И дочке всегда приходилось бороться за любовь отца, даже когда он этого не замечал. Со всеми предыдущими папочкиными пассиями Карпик справлялась более или менее успешно. Но Клио – Клио была самой яркой персонификацией того, что так обожал Сокольников, высшей точкой. Этот орешек был Карпику не по зубам То ли дело я. Я спокойна, умна, рассудительна, приятна во всех отношениях. Но в меня, по представлениям Карпика, просто невозможно влюбиться вусмерть…

– Она просто маленькая дура! – запротестовал Антон. – Идиотка!..

Я прижала ладонь к его губам и продолжила:

– Должно быть, она страшно рыдала, лежа в объятьях Макса, – ведь папочка развлекался с Клио и ему было совершенно наплевать на дочку. В перерывах между этими рыданиями они сложили свои знания: Макс рассказал ей о том, что должно произойти в круизе, а Карпик рассказала ему о Лаккае. Я не знаю, у кого из них первого возникла мысль убить Клио. Наверняка Карпик говорила Максу: я хочу, чтобы она сдохла, эта beast. Я хочу, чтобы она сдохла… Почему бы не убить, но так, чтобы никто не догадался об истинных причинах. Это была отправная точка, так мне кажется… Тюленя нужно скрывать среди тюленей, а одно убийство – среди других. Мистика была хороша, но только в пределах корабля, лишенного связи. Ею можно было пугать и от ее имени убивать только на “Эскалибуре”. Команда бы вернулась все равно, если бы Роман не вышел на связь после круиза… Он должен был выходить и вовремя, видимо, именно поэтому его и держали, чтобы он что-нибудь проблеял в трубку… Если это будет нужно. Со временем Макс все равно убил бы его и нашел бы способ избавиться от тела – он же умница… И потом, Роман слишком много знал. Днем и ночью перед ним были мониторы, он видел каждое убийство во всех подробностях… Макс начал игру в “Эскалибур” 1929 года уже тогда, когда Роман стал его пленником. Он даже пару дней исправно пугал нас, не особенно удаляясь от намеченной программы. Первый трюк с газетой и исчезновением нужен был ему, чтобы нейтрализовать Лаккая и самому на время стать маньяком. Ведь он знал, что есть еще один человек, который знает об убийствах на сексуальной почве…

– Этим человеком была ты.

– Да. Но Макс не знал, когда и кому я расскажу о маньяке. И после какого убийства. Видимо, Карпику не терпелось избавиться от Клио, и они передвинули ее в начало очереди: это убийство еще можно было объяснить мистическим ореолом вокруг корабля. Но просто убить Клио и не дать никаких ниточек знающим людям…

– Как они выманили ее?

– Элементарно. Карпик написала ей записку Назначила встречу. Написала, что хочет помириться, и попросила, чтобы Клио никому не рассказывала о записке. Клио была влюблена как кошка, чтобы завоевать Карпика и установить мир, она была готова пойти на что угодно…

– Она пошла, и ее убили, – тихо сказал Антон.

– Да. Макс застрелил ее из того же пистолета, из которого потом был застрелен сам. Но для жизни вне корабля им нужна была правдоподобная версия. И Макс убил Муху, точно так же, как убивал свои жертвы Лаккай…

– А сам Лаккай?

– С ним было проще всего. Они ведь дежурили вместе в машинном отделении. Думаю, Макс просто прирезал его. А Карпик огрела Макса чем-то по голове. Для правдоподобия… руки были развязаны, и можно было смело выдавать себя за мертвого маньяка…

– Прости, пожалуйста, я, конечно, не криминалист, но любая экспертиза сразу же установит время смерти любого человека с точностью до часа. И тогда станет ясно, что именно этот человек был мертв еще до смерти людей, убийства которых ему хотят навесить… Макс ведь умница, как характеризовал его Роман. Он не мог об этом не думать ..

– Конечно… Конечно, не мог. Я думаю, что в его планы и не входило обнаружение тела Лаккая следственными органами, которые рано или поздно попадут на “Эскалибур”. Он избавился бы от тела Лаккая при первой же возможности. Ведь у него было в запасе как минимум две недели. Две недели абсолютной власти над кораблем и людьми, которые на нем находятся.

– Тогда зачем он вообще убил Лаккая?

– Чтобы без помех действовать по его старой схеме. Чтобы избавиться от потенциального конкурента. Так же, как и я, он не знал психологических механизмов, которые заставляют серийного убийцу убивать. А вдруг Лаккай, да еще в опасной близости к Мухе и его партнеру опять почувствует вкус крови? Максу не нужны были случайности, поле для игры должно было быть чистым.

– Ну, хорошо… Клио убили из-за любви. Лаккая – из чувства самосохранения. Но при чем здесь Андрей?