Корабли атакуют с полей (рассказы)

- А вы получили мою записку? - улыбаясь, спросил председатель. Получили? Ну, тогда всё в порядке! Поблагодарите парня за отличное выполнение задания! Знаете, как он рисковал? И вы не очень ласково его принимали! Разные бывают перебежчики, в душу к ним не влезешь! Теперь у вас свободный путь вверх по Каме, - продолжал он, - только имейте в виду, что в устье реки Вятки белые поставили минное заграждение. Реку придётся почистить от мин. А тебе, Родион, - обратился он к мальчику, - большое рабочее спасибо! Не подкачал! Отец вернётся с фронта, порадую его, скажу, какой сын у него растёт! Спасибо, парень! - Дядя Петя крепко пожал смущённому мальчику руку. - А вам, - напутствовал он начальника отряда, - счастливого плаванья! Бейте беляков и в хвост и в гриву, как говорится!

Показательный бой

После боя у селения Камские Полянки путь вверх по реке Каме стал свободным.

Утром на следующий день на рее флагманского корабля "Буйный" взвился сигнал: "Всем судам следовать за мной".

Загремели по клюзам якорные цепи, забегали по палубам моряки, весело загудели пароходные гудки. В кильватерную колонну построились боевые корабли, сзади длинным хвостом вытянулись вспомогательные суда и баржи.

Волжская военная флотилия двинулась вверх по реке освобождать захваченные врагом родные земли.

Невдалеке от устья реки Вятки движение судов застопорилось, "Буйный" поднял сигнал: "Судам встать на якорь ".

Идти дальше без разведки было нельзя. Перебежчики сообщили нам, что немного выше устья реки Вятки находится сильная флотилия белых, а река в районе устья перегорожена минным заграждением. "Мин там набросано до чёрта! Сквозь воду их хорошо видно, - говорил старик рыбак. - Чёрные большущие шары, вроде как лягушачья икра ".

Чтобы выяснить обстановку, мы пошли в разведку на двух судах канонерских лодках "Буйный" и "Волгарь-доброволец". На борту флагманского судна "Буйный" находились только что приехавшие из Москвы командующий флотилией Пётр Иванович Смирнов и член реввоенсовета Николай Фёдорович Измайлов. Их приезд порадовал моряков. Все мы были балтийцы, а кто на Балтике не знал отважного и непримиримого председателя Центробалта Измайлова!

Скоро по правому берегу Камы открылась широкая долина.

- Слева по носу устье реки Вятки! - крикнул вперёдсмотрящий.

Надсадно зазвонили колокола громкого боя. Боевая тревога... По трапам затопали торопливые матросские ноги, моряки занимали свои боевые посты, сигнальщики прильнули к дальномерам...

- Прямо по носу, в конце плёса, неприятельские суда! - доложил сигнальщик начальнику отряда. - Двенадцать судов, на всех подняты царские флаги!

Мы схватили бинокли. Вражеские корабли были хорошо видны. На их мачтах развевались андреевские флаги - косой синий крест на белом поле. Суда проделывали какие-то странные манёвры, перестраиваясь в кильватерную колонну. Борта их опоясались огоньками и окутались клубами дыма. Неприятель открыл по нашим кораблям беглый огонь.

Вокруг поднялись невысокие всплески от падающих снарядов. Но большинство вражеских снарядов падало в воду, не долетая до нас. Суда белых, как мы потом узнали, были вооружены обыкновенными полевыми пушками, в то время как на наших кораблях стояли дальнобойные морские орудия. Мы могли вести бой на дистанциях, недосягаемых для пушек неприятеля.

- Как лягушки квакают! - презрительно заметил Родион, стоящий на мостике. Его начальник отряда держал в качестве рассыльного. - Скорей бы наши ахнули! Эва какие от ихних снарядов брызги! От наших выше мачт столбы поднимаются!

- Поднять сигнал: "Идти строем фронта!" - приказал начальник отряда.

Корабли выровнялись в линию и полным ходом шли на противника. Моряки-комендоры с нетерпением поглядывали на флагманского артиллериста Василия Жирова. А он, облокотившись на поручни, что-то с жаром доказывал командующему.

- Василий Георгиевич, не пора открывать огонь? - окликнул Жирова начальник отряда.

- Огонь?! - Артиллерист быстро взглянул на неприятельские корабли. Сколько на дальномере? Семьдесят? Залп! - скомандовал он.

Две носовые пушки изрыгнули из себя пламя и оглушительно рявкнули. Чуть дальше белогвардейских кораблей поднялись водяные фонтаны.

- Во как здорово! - обрадованно крикнул Родька. - Маленько не попали!

- Перелёт! - заметил Смирнов, смотря в бинокль. - По целику хорошо!

- Два меньше! - в рупор крикнул Жиров. - Залп!

Сердито громыхнули морские орудия, и вновь снаряды упали за вражескими судами.

- Ещё два меньше! Залп!

- Прекрасно! - воскликнул Смирнов, увидев, как под носом головного судна медленно поднялись высокие водяные столбы.

- Беглый огонь! - последовала быстрая команда.

Две носовые пушки, словно соревнуясь в быстроте, открыли частую стрельбу. Снаряды рвались теперь между судами белых.

На одном судне вдруг вспыхнуло пламя, и судно окуталось чёрным дымом.

- Урра-а! Есть один! - дико завопил Родион. - Горит! Пошёл к берегу! Даёшь следующего!

Горящий пароход ткнулся в берег, чёрный столб густого дыма пополз к небу. Строй вражеских судов смешался. Беспорядочно стреляя, они стали отходить к мысу, за которым был расположен город Елабуга.