Корабли атакуют с полей (рассказы)

- Нет уж, хватит мне и одного раза, - насупившись, сказал мальчик. - Им ещё дорого обойдутся эти шомпола, век не забуду!

Дядя ушёл, а мальчик быстро оделся и выскочил из дома. На улице было пустынно. Жители посёлка прятались по домам, напуганные белыми, которые хватали без всякого повода каждого встречного и поперечного.

Сильный ветер гнал по небу облака и шумел в вершинах тополей. "Тут и взаправду никакая нитка не выдержит! Эва как дует! - подумал Родион. Вместо белых, пожалуй, к красным улетит, а мне туда ещё рановато!"

Навстречу ему шли офицеры и громко разговаривали.

- Когда же, наконец, союзники пришлют обещанные самолёты! Обещают, обещают, а толку никакого, - говорил высокий офицер в новом английском костюме. - Как бы хорошо по судам красных ударить! Пара бомб - и от их пароходов только щепки полетят!

- А что англичанам до нас?! Очень мы им нужны! - заметил другой офицер. - Они, как и американцы, народ деловой. Заплатят им, будут самолёты и лётчики, а даром, ради наших прекрасных глаз, никто не полетит, будьте уверены! Вот пушек ещё подвезут, красные побегут тогда!

- Пока мы бегаем, как зайцы, - мрачно сказал молодой офицер с университетским значком на кителе. - Неужели вы не понимаете, что вся эта генеральская затея с наступлением на Волгу, а потом на Москву совершенно нежизненна! Красные знают, за что воюют, и потому армия у них растёт. А что мы можем предложить солдатам, кроме "единой и неделимой России"? А думаете, нужна им эта господская Россия, конечно, нет! Солдаты устали от войны и не хотят больше воевать. Это вам не ясно?

"Ага! - злорадно подумал Родька. - Им самолёты и пушки надо! Сейчас им слабо с нами воевать!"

Митьку он нашёл на пустыре. Мальчик что-то копал палкой на заброшенном огороде.

- Ты чего, Митька, клад ищешь? - насмешливо спросил Родион. - А беляков не боишься? Они жадные до кладов. Увидят, как ты копаешься, сразу к коменданту потащат. В прошлый раз мне одному досталось. Про тебя сказали, что маленький, ничего ещё не понимаешь, а теперь так не отделаешься! Ну, чего у тебя, неужто клад?

- Не-е, - протянул Митька. - Не клад, его есть не будешь. Вон, глянь-ка, чего тут есть. Получше клада!

- Хрен! - удивлённо воскликнул Родька, увидев кучку сложенных корешков. - Вот это здорово, но пока бросай это дело. Идём змей пускать, это интереснее!

- Змей?! - обрадовался Митька. - Конечно, пойдём!

- Айда за ним, видишь, ветер какой! Во полетит!

- А вдруг к белякам улетит, ветер-то туда. Что тогда будем делать? спросил Митька.

- А ничего! Белякам тоже интересно будет посмотреть на настоящего змея. Они такого сроду не видели!

Митька оглянулся кругом, быстро спрятал за пазуху корешки и стремглав помчался к дому. Родион бросился было за ним, но сразу же одумался. "Ещё под пулю попадёшь", - решил он и неторопливо пошёл шагом.

Когда он подошёл к дому, где жил Митька, тот возился со змеем и прилаживал к нему большой мочальный хвост. К концу его привязал красную ленточку.

- Это я у Лёльки взял, потом ей вернём, - сказал он. - Ниток у меня много, во какой моток. - Мальчик вытащил из-за пазухи большой клубок. - А ежели этого мало будет, есть ещё, вот погляди! - За пазухой мальчугана оказался ещё моток.

- Ты не думай, что краденые! - сказал он, заметив удивление Родьки. - У солдат выменял на хрен, ловко? Они голодные, как и мы. Офицерьё им ничего не дают, говорят, что сами должны добывать себе питание!

- Ладно, Митяй, после поговорим. Привязывай скорей змея, да пустим его. Ветер никак стихает, давай живей!

Мальчик торопливо размотал часть клубка и привязал конец к деревянной планке змея.

- Теперь держи его крепче! - крикнул Родион. Разматывая на бегу нитку, он побежал против ветра.

Митька зорко следил за ним.

- Пуска-ай! - заорал Родька.

Змей метнулся к земле, потом резко повернул в сторону и взмыл вверх. Сильный ветер погнал его всё выше и выше, и Родион еле успевал разматывать моток. Делая вид, что не может змея удержать, он побежал по ветру.

У врагов

Впереди была застава белых. Солдаты заметили летящего змея и, задрав головы, наблюдали за ним.

- Стой! Куда бежишь?! - крикнул один. - Не видишь, что нельзя сюды?! Стопори свой аэроплан, а то зараз его постреляем! Стой!

- Дяденька! - отчаянно крикнул Родион. - Не могу сдержать! Попробуй, как тянет!

- Вот я попробую плёткой. А ну давай сюды, живо!

Но едва пальцы солдата коснулись нитки, Родион незаметно скинул с мотка два витка, и надрезанная им ранее нитка оборвалась...

- Ну вот! - захныкал мальчик. - Упустил! Я знал, что так случится, что теперь делать буду? Ленточка Лёлькина улетела, попадёт мне за неё! Дяденька, можно мне туда сбегать? Змей далеко не улетит - упадёт!

- Нельзя туда ходить, не знаешь, что ли? Вон спрашивай у начальника. Солдат кивнул головой на вышедшего из дома пожилого офицера. - Спроси, может, пустит!

- Господин полковник! - крикнул он. - У пацана улетел змей! Он просится за ним сбегать. Пустить его или нет?

- Змей? - переспросил офицер. - А может быть, уж? - И он захохотал, довольный своей остротой. - А ну пойди сюда! - крикнул он Родиону.