Коракс

- За свою долгую жизнь я дал несколько клятв, но я неизменно клялся лишь в том, что мог выполнить. За исключением одного, - сказал он зверю. Примарх присел рядом с жалким созданием, и оно подползло ближе, ощутив тепло его присутствия, хотя его вид и разрывал сердце примарху. – И теперь я думаю, что не смогу это выполнить. Я смотрел в лицо нашему врагу, в сердце тех сил, которые их совратили. Я знаю, что пускай мы и убили Гора, силу эту нельзя искоренить полностью. Хаос вернется снова, если мы этого допустим, если дадим ему искомые сосуды, и будем подпитывать амбиции, что приводят слабых в его объятия.

Коракс узнал обожание и доверие в глазах Раптора. Он положил массивную руку на голову бывшего легионера, а пальцы другой стиснулись на его горле. Существо зашевелило ртом, и по перчатке Коракса потекла слюна, толстыми каплями падая на пол.

- Я помню все, я в точности помню сказанное ему, прежде чем отправить обратно в породивший его варп-вихрь,...

На глазах примарха заблестели слезы.

- Я... я пообещал ему, что прежде чем умереть, уничтожу каждое рожденное варпом, запятнанное Хаосом существо в галактике...

Бормочущее, стенающее существо, которое было Наваром Хефом, встретилось с его взглядом.

- И я всегда сдерживаю обещания, сын мой.

Послесловие

Сложно говорить о Гвардии Ворона, не упоминая о «Потерянном Освобождении», но так как я уже написал совершенно иное послесловие для этого романа в твердой обложке, то сведу свои размышления о нем к минимуму. Вместо этого я смогу уделить больше внимания новеллам и рассказам, в которых получила развитие дальнейшая история Коракса и Гвардии Ворона после того, как они захватили Идеальную Цитадель Детей Императора.

Меня одолевает соблазн взять поочередно каждую историю, быстро взглянуть на них по отдельности и двинуться дальше, однако это был бы ленивый подход. С момента нашего с Лори Голдингом, редактором Ереси Гора в Black Library, первого обсуждения «Кузницы души», замысел был ясен. Маловероятно, что в ближайшем времени появился бы очередной полновесный роман о Гвардии Ворона, поэтому мы решили, что повествование о ней будет вестись в иных, более коротких формах. Сюжетная арка Коракса и всех прочих персонажей, которая достигнет кульминации в «Верегельде» (название и сюжет мы согласовали в самом начале) будет красной нитью проходить через каждую историю так, словно они составляют одну книгу.

Чем, собственно, они теперь и стали.

В определенном смысле оно было к лучшему. Объединение историй живо напомнило мне о том, что мы успели пересечь добрую половину галактики и преодолеть целые годы за относительно небольшое количество слов. Благодаря новеллам и рассказам каждый эпизод кажется отличительным и знаменательным, и когда читаешь их все вместе, они быстро ведут сюжет к концу, что было бы невозможно в традиционном формате романа.

Еще меня приятно удивило то, как хорошо начальные идеи и тематики, согласованные с Лори, развивались в следующих частях. Конечная точка была известна нам всегда – судьба Коракса и Гвардии Ворона, как очень многое в Ереси Гора, входила в канон Warhammer 40000 на протяжении многих лет. Таким образом, главной задачей стало описать достижение ее, прокладывание дороги, которая приведет защитника слабых к моменту, где ему придется уничтожить свои собственные творения, и сделать все так, чтобы история звучала не только убедительно, но вызывала сопереживание и интерес.

«Потерянное Освобождение» оканчивается тем, что Империум находится в отчаянном положении. Галактика разделена Гибельным штормом, Космические Волки и Белые Шрамы числятся в списке пропавших без вести, пока Имперские Кулаки укрепляют Терру. О судьбе других легионов, в особенности тех, которые находились на стороне Ультрадесанта, доходят только обрывочные сведения. Решив дать бой Гору и его силам, Коракс со своим легионом ведет планетарные партизанские действия, чтобы всеми доступными средствами замедлить наступление магистра войны.

Эта концепция является центральной в персонаже Коракса. Его легион практически уничтожен, но он будет сражаться дальше... до последнего воина, если придется. Каждого из примархов ведет их прошлое и обстоятельства жизни, и посредством этих историй я снова и снова возвращаюсь к мотивации Коракса.

Взросление среди политических узников дало Кораксу сильную идеологию, которая в ответе за все его действия. Больше, чем любой из его братьев, он видит себя освободителем – поначалу как избавителем Освобождения, а затем как командиром сил Императора, который спасает галактику от неотступной тьмы Старой Ночи.

Он не считает себя завоевателем, хотя он завоевывал миры. Он не стремится к власти над людьми и землями, которые привел к согласию и, возможно, он первым из своих братьев отдал бы власть человечеству. Коракс собирался сесть за написание политического трактата об управлении, вроде Кодекса Астартес Жиллимана для военных действий.