Коракс

Хеф поднял отполированный череп животного семейства собачьих. Резцы были столь же длинными, как его когти.

- Безделушки и сувениры... - процедил лейтенант.

- Наверное, они занимают много места, - заметил Нерока.

- Помните, что воины Фенриса выросли под открытым небом, - напомнил им Кадиан.

- Я слышал, они грозные бойцы, сторожевые псы Императора, - произнес Девор.

- А я слышал командора Бранна, и он не был о них такого высокого мнения, - добавил Хеф. - Думаю, что лорд Коракс и Русс, возможно... имели разногласия... в прошлом.

Нерока рассмеялся.

- Есть ли примарх, с которым наш повелитель не ссорился в то или иное время?

- Ты будешь думать за лорда Коракса? - возмутился Навар.

- Не многих из своих братьев он не осуждает за излишнее самовосхваление. Остальные считают неучтивым умалять свои достижения. Так я слышал.

- Император создал примархов не для массового низкопоклонства, - процедил лейтенант.

- И, тем не менее, избежать этого не удалось, - ответил Нерока.

Оба умолкли, когда отделение достигло следующей комнаты. Кадиан вошел первым, вместе с последним членом отделения, ещё одним гладким по имени Калдар Сентокс, несущим громоздкую плазменную пушку отделения.

- Чисто, - доложил Кадиан.

Хеф заглянул внутрь. Стены были увешаны знаменами и тотемами из волчьей кожи. Длинный стол покрывала ещё одна шкура, на которой лежали многочисленные амулеты и прочие украшения. А также несколько крупных позолоченных клыков и ещё один череп, весь исписанный угловатыми рунами. Поначалу лейтенант счел, что комната была жилищем офицера, но в ней не было койки или личного шкафа. Кадиан нацелил свой болтер на орочий череп, лежащий среди животных останков.

- Комната трофеев? - предположил он.

- Не думаю, - отозвался Хеф, указав на две скамьи, выстроившиеся в ряд перед изукрашенным столом. - Скорее как... что-то вроде... храма?

- С чего бы Космическим Волкам держать на своем корабле храм? - спросил Девор. - Чему они поклоняются?

- Не уверен, что хочу знать, хотя за последние несколько лет мы видели определенные вещи, - ответил ему Нерока.

- Ещё больше вопросов, и никаких ответов, - выдохнул лейтенант и жестом приказал своему отделению покинуть комнату. - Двигаемся к мостику.

Они миновали остальную часть командной палубы, оставив стратегиум, расположенный на вершине судна, на самый конец осмотра. Хеф уже собирался открыть двери, когда его вызвали по воксу.

- Докладывает третий отряд, - прозвучал искаженный воксом голос.

Он узнал сержанта Фосса, воина отделения, направленного на нижние палубы для исследования оружейных батарей.

- Лейтенант, мы кое-что здесь обнаружили. Тела.

- Чьи? - спросил Хеф. - Что за тела?

- Три, - провоксировал Фосс. - Космические Волки, полагаю, одеты в их броню.

- Полагаешь?

- Они изуродованы. Вам лучше прийти и увидеть, лейтенант.

- Очень хорошо. Всем закрепиться на своих позициях и удерживать их. Кадиан, Калдар, останьтесь здесь. Будьте настороже!

Отдав приказы, Хеф покинул помещение вместе с остальным отделением.

* * *

Даже аугментированным легионерам потребовалось определенное время, чтобы добраться до носовой части корабля без питания транспортеров и подъемников. Они наткнулись на первого бойца отделения Фосса, охраняющего арсенал, чьи огромные защитные двери были открыты, а замки несли на себе характерные шрамы от мелта-заряда. Нерока указал на разрушенные механизмы:

- Кто-то пробил себе путь туда. Полагаю, у них не было кодов.

Хеф более внимательно изучил двери.

- Нет. Эти замки были разрушены изнутри.

Эти тревожные новости пресекли все дальнейшие разговоры, и лейтенант двинулся дальше, пока не нашел Фосса, стоящего рядом с входом на нижние реакторные палубы. Сержант ничего не сказал. Он сделал шаг в сторону и указал Хефу и его спутникам на следующую комнату. В ней находился внешний кодовый замок, двери, ведущие к главному реактору, были по-прежнему закрыты. Мало что отличало комнату от любой другой из множества таковых, окружавших жизненно важные части корабля, за исключением боевых повреждений на стенах и трех тел в силовой броне, лежащих на палубе. Цвета однозначно соответствовали цветам VI-го Легиона. Боевая броня Космических Волков во многих местах была изломана и пробита, и они не носили шлемов. Их лица были ужасно изуродованы, обожжены и изрублены до неузнаваемости. Что касается видимых отметин на доспехах, не было ничего такого, что Хеф мог опознать.

- Кто-нибудь видит звания, или, может быть, символы отделения? - спросил он.

Остальные покачали головами, озадаченные в равной степени. Нерока присел рядом с одним из трупов. Его руки заскользили по зазубренным дырам и разрывам в боевой броне.

- Раны от болтов, резаные раны от силового меча, цепного меча... возможно, даже от взрыва плазмы, - перечислил сержант. - Кто бы ни напал на них, он действительно не желал рисковать тем, чтобы они могли остаться в живых.

- Кто? - спросил Хеф. - Кто желал им смерти? Мы не видели никаких признаков нападавших, ни тел, ни следов абордажа. И никаких сражений, кроме как в этой комнате.