Кордес не умрет

Конечно, она сидит сейчас перед радиолой в своей комнате, положив загипсованную ногу на стул и смакуя свои любимые пластинки: Донована или Пита Сигера… А может быть, она болтает с кем-нибудь по телефону…

Кто же вызволит меня отсюда?

Подобные ситуации встречались мне только в книгах или в кино. Но в жизни?.. Ремни на запястьях и вокруг ног возвращали к действительности.

Наваждение какое-то: вчера была «убийцей», сегодня — жертвой! Кого же они все-таки прикончили? И чем занимаются эти люди?..

Я, действительно, буду молчать. И меня не интересует, что здесь происходит. Только бы они оставили меня в живых!

Неужели полиция не следит за домом, около которого был найден труп человека, принятого за Кордеса? И где находится сейчас Кордес? Неужели никто не замечает, что в этом доме не все в порядке?

Я не могу всего этого понять. Но даже если я все пойму, я не смогу ничего изменить. Я хочу вырваться отсюда… Прочь! Прочь, прочь! Я буду молчать, как рыба, — черт меня побери! — что я еще могу сделать, чтобы они сохранили мне жизнь?!

Боже мой! Хоть бы Деган или Фекельди позвонили в отель! И поскорее! И чтобы толстушка ничего не перепутала! И чтобы хоть один из них понял всю серьезность моего положения и сразу же… А может быть и так, что оба сочтут меня окончательно спятившей и ничего не станут предпринимать!

А может, парни меня не убьют, а просто оставят тут связанной, и я умру с голода… Сколько может человек прожить без пищи? Три, четыре, пять дней… или больше? Пока в Корнвальдхайме, наконец, не хватятся и не начнут разыскивать. И тогда меня очень быстро найдут — я надеюсь. Но дня два это продлится, или три… Это не имеет значения. Только бы я выдержала!

Ах, если бы те четверо, наконец, убрались из дома! Все прочее пошло бы своим чередом. Но я не думаю, что они оставят здесь живую свидетельницу, запомнившую их лица, их приметы и поэтому опасную для них.

Что такое? Или мне показалось? Нет. Действительно, кто-то спускается по лестнице.

Тихие, осторожные шаги… Я их слышу.

Дверь открывается. Входит «крыса». Он закрывает и запирает за собой дверь и смотрит на меня. Он облизывается. Я вижу, как кончик его языка скользит по верхней губе. Он приближается, не спуская с меня глаз.

Чего он хочет? В руках у него ничего нет.

Теперь он стоит совсем близко, склоняется надо мной, держа руки в карманах… Ни слова… Его взгляд скользит по моему лицу, по моему телу и снова по моему лицу.

— Ну? — хрипит он и садится на край софы.

— Что вам нужно? — спрашиваю я в ужасе.

— Немножко посмотреть на тебя, куколка. Больше ничего!

Он смотрит каким-то странным, блуждающим взглядом.

— Я закричу, если вы до меня дотронетесь.

— Ах, так! — Он ухмыляется. — Ну, тогда кричи! Остальные наверху, под самой крышей… Кричи, кричи, кошечка!

Он наклоняется еще ниже, целует меня в шею, крепко хватает мою голову и вдавливает свои губы в мои. Я пытаюсь его укусить, но упускаю момент.

Он весь провонял алкоголем и потом; вот уже его руки скользят по моим ногам.

— На помощь! — ору я, безуспешно пытаясь защищаться.

Он смеется. Его пальцы уже на моей груди под блузкой, другой рукой он стягивает с меня юбку.

— Момент, куколка… сейчас мы расстегнем…

Его руки шарят по моему телу — горячие, мокрые, звериные лапы…

— И-и-и-и! — я начинаю пронзительно визжать. — И-и-и-и!

Он становится передо мной на колени; рвет на мне белье, приговаривая.

— Люкс, прима… люкс…

На секунду перед глазами оттуда, из прошлого, возникает фигура майора, который тогда в бомбоубежище… У меня перехватывает дыхание, я не могу больше кричать, но пытаюсь сбросить этого подлеца…

Он хрипит, хрюкает, брызжет слюной — и хохочет. И повсюду его мерзкие лапы.

Кто-то рычит:

— Ну ты, скотина!

За его спиной вырастает фигура. Я вижу сжатые кулаки и падающие тела. С шумом переворачивается и падает стол.

— Противная, поганая свинья! — слышу я голос Кордеса, хриплый, прерывающийся.

«Крыса» не отвечает. Борьба продолжается. Оба, кряхтя, катаются по полу. Они рычат, как разъяренные псы. Я пытаюсь привести в порядок одежду, но мне это не удается. Но вот «крыса» поднимается и наскакивает на Кордеса. Тот выскальзывает у него из рук. Набычившись, они стоят друг против друга.

— Ты мне за это еще заплатишь! — шипит «крыса». Он застыл на месте, готовясь к прыжку.

Кордес немного побледнел. Он не упускает противника из виду.

— Это мы еще поглядим! — бормочет он.

В руках у «крысы» нож.

— А-а-а-а! — говорит он, не повышая голоса. — Ну-ну, подойди сюда, засранец…

Шаг за шагом приближается он к Кордесу. Я отворачиваюсь и закрываю глаза…

— Руки вверх, — командует кто-то. — Бросьте нож… Живо! Что здесь происходит?

Деган.

Я поднимаю голову. Да — Деган!

— Питер! — кричу я.

В доме, наверху, слышатся выстрелы. Они звучат неотчетливо, или я их так слышу?.. Потом громче, еще громче; меня окружает темнота; совсем темно; все плывет, все вращается перед глазами — все быстрее, быстрее… и…

* * *

Я прихожу в себя, когда холодное, мокрое полотенце касается моего лба. Открываю глаза. Я все еще лежу на софе. Вроде ничего не изменилось. Но мои руки свободны. Ноги — тоже. Я свободна.