Кореллианская трилогия-1: Западня

— Трудно сказать, — отозвалась Лея. — В целом мы неплохо осведомлены о событиях на Кореллии, но получить основательные сведения по отдельным вопросам очень трудно. В этом-то и сложность. К примеру, кому-то известно, что вы, близнецы, любите друг друга и больше ничего. Такой человек ничего не поймет, если увидит, что вы деретесь, а потом, спустя какие-то две минуты, играете как ни в чем не бывало. Мы представляем в общих чертах то, что происходит в Кореллианском Секторе, но что находится в основе разворачивающихся там событий, нам, по существу, неизвестно. Нам также неизвестно, какие детали общей картины имеют первостепенное значение, а какие — нет.

— Даже в прежние времена, изучая Кореллиану, приходилось о многом лишь догадываться, — вмешался Хэн. — Всегда надо было смотреть в суть дела, не обращая внимания на внешнюю оболочку. Не надо забывать, что половина Галактики еще не успела оправиться от последствий войны между Империей и государствами Союза. Кореллиана, полагаю, также испытала их на себе, как и другие планеты. Только кореллианцы не любят выносить сор из избы. Поэтому может случиться, что планета предстанет перед нами прекрасной, ухоженной, какой я знавал ее когда-то. Может произойти и совсем иначе: выяснится, что место это неуютное, где множество разных проблем, где не все ладится.

— В такое пакостное место я не хочу, — заявил Джесин.

— Может оказаться, что такое знакомство будет для вас полезным, — возразил Хэн. — Мы с мамой считаем, что вам не помешает узнать жизнь с разных сторон. Что она может отличаться от безмятежной, благополучной жизни, какой вы наслаждаетесь.на Корусканте. Вы должны знать, как живут и другие люди. Ведь, в конце концов, совсем не так давно жизнь ваших родителей не отличалась особенным благополучием.

— Так вы были бедненькими и несчастненькими?

— Что ж, я действительно был бедняком, — признался Хэн. — Что же касается вашей мамы, то она во время войны потеряла все, что у нее было прежде.

«Слишком слабо сказано», — подумала Лея. Империя разрушила всю ее планету лишь затем, чтобы навести страх на остальные планеты Галактики.

— А теперь, — продолжал Хэн, — я расскажу вам о дроллах и селонианах. Взрослый дролл ростом примерно с тебя, Джесин, только гораздо коренастее. У него две коротких руки и две таких же ноги. Они покрыты короткой бурой, черной или серой шерстью. Иногда шерсть бывает рыжей. Туловищем напоминают эвоков, только они похудее, повыше и не такие лохматые. Голова у них совершенно другая. Более круглая, умные глаза, вытянутая мордочка, уши плотно прижаты, а не торчат. Преисполнены чувства собственного достоинства, очень толковы, хотят, чтобы к ним относились с уважением. Поняли?

Хэн оглядел своих чад, те кивнули в ответ.

— Вот и хорошо, — продолжал он. — Не стану предупреждать, что к селонианам следует отнестись со всей серьезностью. Через пять секунд после того, как вы их увидите, убедитесь в этом сами. Это крупные, сильные и очень подвижные существа. Взрослый селонианин в среднем чуточку выше меня. Большинство людей находит их весьма приятными на вид. Подобно людям и дроллам, они ходят на двух ногах, но у них длинное, стройное тело, и в случае необходимости могут передвигаться на четырех конечностях. Их предками, возможно, были какие-то активные, быстрые плавающие млекопитающие. У них гладкая короткая шерсть, длинное, заостренное лицо, обрамленное колючими усами. Они наделены очень острыми зубами, длинным хвостом, который они пускают в ход вместо кнута, если будете безобразничать. Живут обычно под землей, но очень хорошо плавают. И вот еще что вы должны иметь в виду. Скорее всего, те особи, которых вам доведется увидеть, будут бесплодными самками. Именно стерильная самка верховодит у них. Все самцы, все самки, которые могут рожать детенышей, должны постоянно находиться дома, в своих берлогах.

— Не очень-то это справедливо, — заметила Джайна.

— Конечно. С точки зрения человека, — отозвался ее родитель. — Возможно, и некоторые селониане находят, что это несправедливо. Но так уж устроено их общество. Многие люди пытались вмешаться в их порядки, да только у них ничего не вышло.

— Почему же? — спросил Джесин.

— Ну, уж нет, не скажу, — засмеялся Хэн. — Как-нибудь в другой раз. Лет так через десять или около того.

— «Когда вы станете достаточно взрослыми, чтобы понять», — закатил глаза мальчуган.